神殿内部的空气比陆昭明想象中更加沉闷，仿佛每一口呼吸都在与某种无形的力量对抗。他沿着阶梯缓步而下，脚步踩在金属质感的地面上，发出轻微的回响。光线依旧来自两侧墙壁上嵌着的菌丝，它们泛着幽蓝的微光，像是一条通向未知的脉络。
他右手始终贴在腰间匕首柄上，左手掌心轻按脊椎处的罗盘纹路，感受那股熟悉的震动。罗盘的指针仍在微微颤动，似乎在回应某种隐藏的能量波动。
“这里……不是普通的神殿。”他低声自语，喉间干涩。
阶梯尽头是一片开阔的大厅，四周高耸的青铜柱支撑着穹顶，柱身上刻满了繁复的图腾，那些图案像是某种古老的机械结构，又像是生物神经网络的投影。地面上铺着一块巨大的圆形浮雕，中心是一个复杂的齿轮状符号，边缘则环绕着十二个小型凹槽，每个凹槽里都插着一根青铜立柱。
陆昭明的目光落在浮雕中央，那里有一个空缺的位置，像是某个部件被移走或从未安置过。
“机关？”他皱眉，蹲下身仔细观察那些立柱的排列方式。每根立柱顶端都雕刻着不同的符号，有些与罗盘背面的星座图案相似，另一些则像是某种密码。
他伸出手，指尖刚触碰到其中一根立柱，整座大厅忽然震颤起来，空气中传来低沉的嗡鸣声，仿佛某种沉睡已久的机制正在苏醒。
下一秒，一道金属摩擦的刺耳声响从左侧传来。
他猛地转身，灵视瞬间开启。
一个庞然大物正从阴影中缓缓走出——是青铜傀儡，但与之前遭遇过的完全不同。
它的体型比普通傀儡高出一倍，四肢由厚重的青铜板拼接而成，关节处镶嵌着黑色晶体，胸口位置嵌有一块旋转的核心装置，表面布满细密的符文。它的眼睛是两颗不断转动的红宝石，透出冰冷而精准的光芒。
陆昭明迅速后退几步，拉开距离，同时右手已经握紧匕首。
傀儡没有立刻进攻，而是站在原地，双臂垂落，头部微微偏转，像是在“观察”他。
“不寻常……”陆昭明屏住呼吸，心跳加快。
他尝试用灵视扫描傀儡的身体结构，却发现其存在度高达85——这意味着它几乎接近实体，甚至可能拥有自我意识。
就在他分析的同时，傀儡突然动了。
动作迅猛如闪电，左臂横扫而来，带着破风之声。
陆昭明几乎是本能地侧身闪避，但那一击仍然擦过了他的肩膀，带来一阵剧痛。他踉跄几步，右肩的绷带被撕裂，血迹渗出。
“力量比之前的傀儡强得多……而且战术更复杂。”
他咬紧牙关，强行稳住身形，目光再次锁定傀儡。这一次，他注意到对方胸口核心装置上的某些纹路——与之前在阶梯入口看到的脚印痕迹极为相似。
“这些傀儡……可能是某种实验体？”
他没有时间深思，傀儡已经再次发动攻击。这次是右腿横踢，力道沉重，地面都被震裂开来。
陆昭明迅速跃起，借着灵视预判轨迹，在空中翻转半周，落地时顺势滚开，避开后续追击。
他喘着气，额头渗出汗珠，脑海中飞快运转战术。
“不能硬拼，得找到弱点。”
他一边躲避攻击，一边利用罗盘的熵值具现化功能对傀儡进行扫描。
“还没到极限……但它确实越来越真实了。”
他继续闪避，同时留意周围的环境变化。每一次傀儡移动，地面都会留下一道淡淡的能量残影，像是某种引导线。
他忽然意识到，这些残影构成了一个固定的路径模式。
“它在按照某种既定路线行动……不是完全自由的战斗单位。”
这个发现让他心中一震。
如果这是真的，那就意味着这台傀儡并非自主作战，而是受控于某种系统。
他不再一味闪躲，而是开始主动靠近，试图打断它的节奏。
当他第三次成功绕到傀儡背后时，终于找到了突破口——那块旋转的核心装置后方，有一个细小的凹槽，隐约可见一道缝隙，像是可以插入某种钥匙状物体。
“控制中枢！”
他眼中闪过一抹兴奋，但还未等他靠近，傀儡忽然停下动作，头部急速转动，红宝石眼瞳中射出一道红色光束。
“糟了！”
他猛地翻身滚开，光束擦着他的背部掠过，将地面烧出一道焦痕。
“它察觉到了我的意图……不能再拖了。”
他咬紧牙关，取出随身携带的一枚迷雾核心碎片，用力捏碎。
黑雾瞬间在他掌心凝聚成一把短刃，刀锋泛着诡异的光泽。
他猛然冲出，借助灵视预判傀儡的动作，在对方挥臂的瞬间切入死角，直扑核心装置后方的凹槽。
傀儡反应极快，身体竟在千钧一发之际扭转方向，右臂横挡在胸前，试图阻挡攻击。
但这一刹那的迟疑，已足够陆昭明完成动作。
他将短刃狠狠插入凹槽！
轰——！！
整个大厅剧烈震动，傀儡发出一声尖锐的金属哀鸣，身体僵直，胸口的核心装置开始疯狂旋转，最终“咔”的一声停了下来。
紧接着，它的双眼红光熄灭，庞大的身躯轰然倒地，激起一片尘埃。
陆昭明喘着粗气，站在原地，手掌仍紧紧握住短刃。
“成功了……但它到底是怎么运作的？”
他低头看向傀儡胸口，那些符文逐渐暗淡，却并未完全消失。他伸手触摸其中一个符号，顿时感受到一股微弱的能量波动。
“这些符号……和墙壁上的很像。”
他抬头望向大厅四周，那些原本看似静止的图腾，此刻竟然隐隐有流动的趋势。
“这座神殿……不是死的。”
他走向最近的一根青铜柱，仔细观察上面的符号，发现它们与傀儡身上的某些纹路一一对应。
“难道……这些傀儡是由神殿本身操控的？”
他心中升起一个大胆的猜测。
如果能找到控制这些傀儡的真正机关，或许就能掌握这座神殿的秘密。
他深吸一口气，目光扫过大厅中央的圆形浮雕。
“先看看那个空缺的凹槽，到底需要什么。”
他迈步向前，脚步坚定，每一步都踏在现实与虚幻的边界线上。
而就在这时，他身后倒下的傀儡，胸口核心装置深处，一道细微的银色光点悄然闪烁了一下。
仿佛……有什么东西，仍未彻底死去。