家里有了第二个孩子，取名“小弟”，这是一个聪明的小女孩，九个月大，一招呼她的名字，就机灵地转过身看着你，咿咿呀呀和你说话。
希望还和往常一样为庄里的事忙，顾不上家里的事情。
1948年秋，北场里妈妈正在打高粱，扬净的攒在一起形成一堆，旁边放着口袋。
一个大笸箩里铺着小被，小弟坐在里面，姐姐凤莲逗着妹妹。
奶奶告诉：“凤莲，你看着妹妹，我和你妈灌高粱。”
奶奶眼睛不好，细活不能做，但是通路，她拿起口袋给妈妈挣开口袋嘴，娘俩开始灌高粱。
突然几个中央军端着枪来到场院，拿枪比划着名：“回家，回家——把小孩带上回家，不准出来。”
妈妈央求道：“老总，你让我们灌完了吧。”
“不行，不行，快带上小孩回家。”说着用枪杆推搡。
从他们进场院起，小弟、凤莲就看见了，俩个小孩惊恐地看着陌生人，看他们连喊带搡，凤莲吓得猫到奶奶身后，小弟哇哇大哭起来。妈妈连忙抱起小弟，奶奶手牵着凤莲，被中央军驱赶着往家走。这时她们才发现好多中央军进院、上房，小弟还在不停的哭。
她们进家关上门窗，为了躲避子弹，奶奶领着凤莲躲在炕沿根下。
妈妈抱着小弟在过道可锅台后。因老房子锅台低，妈妈又是大个，怎么也挡不住娘俩的身体。
妈妈把小弟放下，准备卷躯下后揽过女儿入怀。与此同时窗外院里一片嘈杂，房上咚咚乱响，烟囱上架起了机枪。
一声呼啸，子弹破窗而入。“哗啦啦——”北墙上妈结婚时的大镜子被击碎落下。
院子、房上枪声大作，惊魂未定的小弟背这突如其来的一切吓得“啊——”的一声，背过气去。
几乎同时，妈急忙起来，脸色惨白的抱着孩子，“小弟！小弟！小弟啊——你看看妈在。”连叫带摇，好半天，孩子才缓过这口气，但脸色焦黄，精神萎靡。
妈妈看着孩子心疼、伤心……
奶奶不住地叹息。
屋里屋外静悄悄地，也不知什么时候枪声停止了，当兵的啥时候撤走了。
“咕咚、哗啦——”声响，妈想起什么，说道：“好象是子弹壳响。”
她放下孩子，打开前门，不见人的踪影。
奶奶也觉醒了，她探出头朝外看看，不敢出去。
凤莲拿着半升子，在院子里找子弹壳，只在窗下的缸与缸的缝里，墙根不显眼处捡到几支。
不对诶，那么多枪打了那么半天，怎会就这么几支弹壳？准又是被那三贼婆捡去了，奶奶生气地骂道。
是的，枪声停止，当兵的一走，张高氏就象下过雨捡蘑菇一样，捡走了这边院里的弹壳。
三奶奶张高氏这边，两次卖地，占伙里的菜园，放伙里的杨树，盖新房院，真的是恰逢其时利上加利。
首先第一次卖地，俩儿读书成人。种地没受着累，好吃好喝轻松过日子。
第二次卖地，赶在土改之前，土改时她家人口与地相平，没用调出。
把西园子盖成她们地新院，老房扒了，人均房产也不多，干落得住新房，有钱花，最主要的是没背上“富农”成分。
虽然老院划给东院几个菜畦，找给她们几个货币，但与她们得的相比，赔的那点，真的是算不得什么。
地里的活有大儿子、儿媳妇两人干，样样不落后，儿媳生了个孙女一岁多了，如今又害喜了，这几年真是走旺运，诸事顺利。
就是这双拐小叔子，现在干不了什么，只会烧烧自己睡的炕。
四爷张敬田，自从分家三哥三嫂把他揽了过来，，他心里明白，只不过是他们谋得家产的工具，顺利得逞了就把他扔在一边。
现在把他自己扔在另三间房里，做饭菜都在那三间他们住的一边，吃饭也不叫他，都是自己看时辰差不多了凑过去，有时闻着过道可气味很香，可饭桌上没什么，也不敢问。哥哥和爹都没了，落人手里了。他心里埋怨二嫂忒糊涂，怎么总挨人算计。看见侄子希望长大成人心里略有慰借，但又不能表明什么，心里有一丝莫名的歉咎。
这几天身体不爽，吃完饭来大门口坐会儿。
一把年纪了，身逢乱世，打仗，他早已不怕了。
今天他听着枪声平息，当兵的撤走，就打开门出来，到大门口坐着，南瞧瞧北望望，与往常有什么不同。还未看见旁人，三嫂就拎着筐从院里出来，只见她出门口奔胡同东老院开门进去，一袋烟的功夫，三嫂开门，从老院出来，挎着沉甸甸的一筐子弹壳，快步进院去了。
她就有这样的本事，胆大，敢做。家里儿子媳妇都在家，护着一岁多的女孩，见有军队进来，就关好门窗躲好。她一个人猫在门旮旯，枪声一停她就出来，拿起筐先奔老院，进厢房拿出梯子搭在东院的房上，上去顺西房山沿院墙下来，果然院里落了不少子弹壳，她迅速捡完地上的，又从东墙跟一棵带叉的木头上墙、上房，捡完房上的又顺梯子下去到她的老院，因挎着筐沉，下梯子时咕咚摔了一跤，筐里一颠，铜壳哗啦声响，她连忙起来，跑回新院里。
这边的秀英和婆婆光顾着照看孩子，根本不知枪声何时停止，军队啥时撤走，秀英听有响动打开门不见人影，婆婆向外看看未敢出去。
院里的弹壳早被“好人”张高氏捡走，凤莲出去只捡回了几个。
希望还在为庄里的事忙，回来时已掌灯时分。每次回家，他都会逗逗机灵的女儿小弟，今天这孩子没有在炕上玩耍，而是蔫蔫的躺在一边，问道：“这孩子咋地了？早晨时不还好好的？”
秀英回答：“吓着了。”接着把今天下午发生的事情讲了一遍。
希望责怪道：“你还能干点啥，连孩子都看不好！”
秀英说：“我不是故意的，事发当时真的是太巧了，她也是我的女儿。”
啪！一个大嘴巴扇过来。“还说，妈看地大丫头咋没事，你就这么不中用？”
秀英不敢再言语，抱着小女儿委屈，内疚和压抑交织在心里无处诉——只恨命运为何这样不公。
女儿病成这样她比谁都心疼。
自己也才23岁，整天忙的昏天黑地，经历这样的阵势心惊肉跳，需要安慰，却无人问津，还苛求样样周全。
打了媳妇，娘俩出了气，来到母亲面前：“妈，今没害怕呀？”
奶奶：“咋不害怕，房上、当院都是大兵，机关枪就架在烟囱上，爆豆似的，我跟大丫头猫炕沿根下，一动不敢动。对了，今儿中央军跟谁打着，咋没看见那边的人呢？”
希望：“那你哪能看见，解放军在北山呢，好象是打蒙特内哥罗，不知咋在这边交火了。”
娘俩唠着嗑，睡着了。
秀英没能睡觉，一晚上搂着孩子。小弟惊乍恍惚，天亮时孩子不动了，她感觉不好，哽咽着：“小弟——小弟！你看看妈，妈在这呢。”
奶奶“啧”了一声，坐起来。
爹：“真是的！”坐起穿衣看看孩子，脸色煞白，已没了呼吸。
奶奶看着孩子脸色阴沉地：“不中了，扔去吧。”
爹找来秫杆薄子把小弟卷上，夹在腋下，出去拿着锹，朝西崖下坎走去。