大周皇宫，西苑。
宣武帝拿到冯修的奏章后大怒不已。
他昨日才让钦天监挑选良辰吉日，打算在年前以白莲反贼性命祭天，求天降瑞雪。
可今天就接到刑部的奏章，白莲反贼身中奇毒，死了一个，另外两个也危在旦夕。
这显然是有人在故意和他作对，不想让他祭天之行这样简单。
这是在逼他承认天灾人祸皆为上天示警，显得他昏庸无道，进而下罪己诏反省。
宣武帝岂能不怒？
再联想起前些日子钦天监监正刚当众怒斥他，显然也是有人授意。
他对着冯修说道。
“既然这些人如此无用，那就都砍了吧！”
冯修走后，宣武帝立刻传来锦衣卫指挥使郑钧。
郑钧伏跪于大殿下方，神色躬敬，如忠犬听命。
“朕叫你查的事情，查的如何？”
“回陛下，近日里汴京出现的风言风语，大多与一个名叫曹振的人有关。”
宣武帝在脑海中回忆一番，似乎想不起有哪个大臣姓曹，开口问道。
“这是何人？为何要散播这些谣言？”
郑钧面露纠结之色，咬牙还是将话说出：“这人是曹昂的堂弟，而曹昂正是太子爷府上的管事。”
“你是说幕后主使是太子？”
宣武帝语气冰冷，却又蕴藏怒气。
“微臣不敢妄言，只是调查结果却是如此。”
郑钧跪地不起，连头也不敢抬一下。
“白莲教的三名反贼是谁杀的，你可知晓？”
“回陛下，此事尚在调查，下毒的三位狱卒和家人都已经尽数消失，应当是死了。”
“不过……”
郑钧的话顿了顿，似是不敢直言。
宣武帝抄起茶杯就砸了过去。
“不过什么，快说！”
“不过有人曾看到曹昂出现在其中一名狱卒卫石头家附近。”
宣武帝瘫坐在椅子上，看着西苑的屋顶，不知在想些什么。
而郑钧则还跪在下方，一动不动。
许久。
宣武帝叹了口气，似乎又苍老了几分。
摆了摆手，让郑钧离去。
……
……
刑部来的消息很快。
快到狱卒们还在公事房里讨论上头究竟会怎么处理他们，文书就已经来了。
齐明轩带着刑部的文书来到天牢。
文书就象是阎王爷的生死簿，上面提名就是死路一条。
齐明轩面无表情地念着一个个名字，凡是被提到的全都被丢入天牢。
直接打开牢门即可，方便至极。
当念到徐绍功名字的时候，他显然不敢相信自己的耳朵。
平日里对他多加关照，夸他是可造之才的丁安之，在这关键时刻竟然没有保他一手。
“齐大人，是不是念错了？为什么会有我的名字。”
齐明轩淡淡看了他一眼，道：“这是丁大人草拟，尚书大人过目的文书，岂会有错？”
“将他们都打入天牢，等案件水落石出之后再行处置。”
此次牵连的狱卒竟有小半，这让沉砚不禁咂舌。
齐明轩离开后，沉砚心中不禁有些疑惑，为何没有他？
他可是甲号牢的狱吏，甲号牢出事按理怎么样也不可能脱身。
反倒是徐绍功倒了大霉。
沉砚思绪一转，立刻明白，心中暗道：“看来是沾了国公的光，应当是杨万里帮的忙。”
不怪他这样想，刑部中他只认识杨万里，而杨万里又是国公的姻亲。
甲号牢的狱卒近半都被抓了进去，沉砚来到牢房外，看到这些昔日的同僚。
心生感触：“看来这狱卒的最终的归宿，果然是天牢。”
沉砚对陈小栓说道：“也算是同僚一场，若是他们有什么须求，尽量满足吧。”
“是，沉头，我会告诉其馀人的。”
来到徐绍功的牢房外，看着锒铛入狱的徐绍功。
他象是失了魂魄，呆呆的看着前方。
沉砚轻声说道：“徐大人，可有什么心愿未了？”
徐绍功象是完全没听到他的话一般，还是呆呆的看着前方。
沉砚连唤数声，终于徐绍功回过神来，似乎想起什么，面色大喜，冲到牢门边上。
“沉砚，你帮我送封信给丁大人，让他救我一命。”
“好，你将信交给我，让人送到丁大人手上。”
沉砚让陈小栓拿来纸笔，交给徐绍功。
他没在这等着，而是选择离开。
沉砚心中并不认为徐绍功这封信能有什么用处，若是真有用，他也不会被抓进天牢。
这就象人死前紧握的稻草，总以为能救他一命，其实不过是个念想。
秦铁衣的尸体在宫里来人验明正身后，就带走了。
韩山童和刘之协也被一同带走。
这对于沉砚和天牢狱卒来说是一个好消息。
平日里喧闹的公事房，也变得安静起来。
沉砚进去后，所有人的目光都注视过来。
狱司被关进大牢，而沉砚却还能在外面，让众人如何不高看两眼。
如今的天牢群龙无首，他们心中不由猜测沉砚会不会是新的狱司。
就连平日里与他嬉笑打闹的孙富贵，都变得严肃起来，不敢随意开玩笑。
见到沉砚后，学着他人行了个礼，只是那模样要多滑稽，有多滑稽。
“沉大人好！”
沉砚拍了拍他的肩膀，笑道：“孙哥，我可不是什么大人，当大人的最终都没什么好下场。”
孙富贵听到沉砚的话，面色一喜，他也觉得叫的别扭。
沉砚对于当官并不热衷，官职再大又如何，这天牢没少关一品大员。
却少有上三品武者，说明自身的实力才是根本。
否则任你权势滔天，也不过是宣武帝的一句话，就要锒铛入狱。
下值后。
沉砚回到家中。
这几天发生的事情太多了，让他也有些疲惫。
《铁布衫》在他怀里一天，都没能拿出来看上一眼。
这可是铁衣堂的镇派功法，放在汴京都算上乘。
现在到家，终于能安生的开始看。
外练功法大同小异，都是通过捶打身体，再配合药浴激活人体潜力。
不过从中三品开始，外练功法就可以激发人体窍穴，滋养气血。
这也是外练突破中三品最为关键的步骤。
《铁布衫》以桩功配合呼吸法为主，再施加药浴。
沉砚看完全篇后，在院子里开始练习。
铁布衫桩功六式，再配合六套呼吸法门，只要掌控气血，运转气血之力，淬炼肉身，就算入门。
每一式桩功的大成，代表着武道精进一品。
他本就有不俗的外功武道修为，修炼起来自然事半功倍。
不过短短一夜时间，他就已经能够运转气血之力，淬炼肉身。
“竟然这么快就入门，不知道这算不算数。”
他的意识沉入脑海，见那金色骄阳般的道果上，果然出现一道墨色小人。
它一动不动的站着，姿势正是沉砚刚才练习的桩功。
看到眼前这一幕，沉砚心中一喜。
“没想到竟然这么简单，看来这中三品的功法也不是很难。”
只是小人依旧是墨色的，不似无名功法的小人般特殊。