小镇在晨光中苏醒，渐渐萌发了生机。
悦来客栈二楼，顾言早结束调息。他抚过膝上晦明冰凉的刀身，心中复盘着昨夜的行动。
“黑风峡……”顾言望向窗外雾气笼罩的远山方向。那里盘踞的妖物，能为晦明提供更多养分。
“咚咚。”
不轻不重的敲门声响起。
顾言起身，打开房门。门外正是昨夜在酒馆所见的赵小旗。
他依旧穿着那身半旧皮甲，腰佩制式长刀，站得笔直，象一杆绷紧的标枪。
“在下青岩镇小旗官赵铁，特地前来拜访阁下。”
“在下顾言，有劳赵大人了，”顾言侧身示意对方进屋，“请。”
赵小旗看向隔壁房间，停顿一下，反手带上了门。他没有坐下，就站在房间中央，与顾言隔着几步距离，隐隐对峙。
他开门见山：“昨日王有福商队于镇外遇袭，是你出手斩了那头犬妖？”
“恰逢其会，不得已自卫。”
“好一个‘不得已自卫’。”赵铁似笑非笑，“那犬妖已初成气候，皮糙肉厚，还有妖风护体，等闲三五个内力有成的武者未必拿得下。顾兄弟一招毙敌，身手真是了得，不知师承何门？修炼的是何等妙法？”
“赵兄言笑了，小小犬妖本就算不得什么。我不过一山野散修，偶得前人遗泽，练了些粗浅功夫，谈不上师承。至于功法，不过是些强身健体、御敌护道的微末之技，名不见经传，说了赵大人也未必知晓。”
“散修？”赵铁眼神更锐利几分，“我听闻顾兄弟出手时，气息颇为独特，不似寻常内力，倒有几分……妖异之感。”
这话已近乎直指。顾言心中微凛，面上却不动声色：“天下修行路万千，气息迥异也是常事。赵大人身为敕令官，执掌龙虎气，对异样气息敏感，可以理解。在下斩杀犬妖，也是为人除害。我乃一山野粗鄙，恕弟弟闭塞，不知犯了王朝的什么忌讳。”
赵铁盯着顾言看了几息，顾言眼神坦荡，气息平稳。他忽然话锋一转：“听闻，与顾兄弟同行的，还有一位姑娘？”
“是，是在下师妹，苏晚晴。”顾言答道。
“苏晚晴。”赵铁一字一顿地念出，“好啊。只是……顾兄弟这位师妹，与十年前为国捐躯的圣女娘娘，容貌颇有几分相似，以至商队众人误认，引起不小骚动。此事，顾兄弟可知晓？”
“昨日王领队确有提及。”顾言点头，“世间相似之人并非没有，想来是巧合。师妹她久居山野，不通世事，骤然被如此称呼，亦是徨恐不安。”
“巧合？”赵铁向前逼近半步，一股无形的压力散发开来，夹带威严，正是龙虎气，“顾兄弟，你可知冒充圣女，是何等大罪？亵读英灵，扰乱民心，按律当斩！”
顾言能感觉到龙虎气带来的压制感，只不过对妖邪鬼魅或许效果显著。他依旧平静：“赵大人言重了。师妹从未自称圣女，何来冒充之说？不过是容貌相似，被他人误认而已。若因此便要问罪，未免有失公允。况且，”他抬眼，目光迎上赵铁，“师妹是否与圣女有关，恐怕也非赵大人一介镇守小旗可以定棺盖论的吧？”
这话软中带硬，赵铁眼神一寒，顾言的话确实戳中了他的顾虑。他昨日听闻消息后，第一反应也是警剔。圣女已逝十年，冒出个一模一样的女子，还带着个身手诡异、气息难辨的男子。他更倾向于这是一场别有用心的骗局，或是对朝廷不满的藩镇、妖族的试探。
但顾言斩杀犬妖的实力是实打实的。在没有确凿证据和上级明确指令前，他不敢，也不能轻举妄动。昨夜他去探查了那被顾言治好的妇人，伤口处妖气消失得干干净净，那手段……不象是净化，更象被某种力量强行抽走、吞噬了。这绝非正统道法或敕令手段，更象是某些邪修妖物的能力！
他为人谨慎，深知打草惊蛇的后果。第一时间就通过特殊渠道，向青州府的直属上官——从七品的“敕令总旗”——做了详细汇报，请求派人查验，并暗中下令封锁消息，严禁镇民对外随意谈论圣女之事。
“本官职责所在，凡有可疑之事，皆需查问清楚。”赵铁收敛了部分气势，“既然顾兄弟说是误会，那便请苏姑娘在此安心休息，莫要随意走动，以免再生事端。至于二位身份来历，本官已上报州府，不日自有上官前来核实。在此期间，还望二位配合，莫要离开青岩镇。”
这是变相的软禁了。顾言心中明了，面上却点头：“理应如此。我们师兄妹初来乍到，正需时间了解此地风土，不会给赵大人添麻烦。”
赵铁深深看了顾言一眼，最终只是抱了抱拳：“如此最好。客栈费用，王有福已结清，二位安心住下便是。若有需要，可遣伙计到巡防所寻我。”说完，不再多言，转身大步离开。
脚步声远去。隔壁房门轻轻打开一条缝，苏晚晴探出半个头，脸色有些发白：“他走了？他……是不是怀疑我们？”
“不是怀疑，是基本确定了我们有问题。”顾言走到窗边，看着赵铁身影消失在街道转角，“但他拿不准，所以选择上报，同时稳住我们。接下来几天，我们会被‘保护’起来，直到上面的人到来。”
“那怎么办？”
“等。看他们如何验明正身。这未必是坏事，至少能让我们接触到这个王朝更高层的信息。在这之前……”他看向苏晚晴，“你尽量待在房间，少露面。其他事情，交给我。”
打发苏晚晴回房后，顾言在房间里踱步。赵铁的反应在意料之中，被动等待不是他的风格。他需要更多信息，也要提前做准备。提升实力，永远是第一要务。
昨日感受到的妖气，他还得亲自去探查一下。