椿坂，三丁目，旧纺织仓库。
这座废弃已久的建筑象一个巨大的、锈蚀的钢铁怪兽，匍匐在黎明前最浓重的黑暗里。空气中弥漫着机油、灰尘和淡淡霉变纤维的味道。几盏临时拉起的应急灯，在空旷高耸的仓库内部投下惨白而摇晃的光斑，勉强照亮了聚集在此的数十道人影。
气氛凝重，男人们大多穿着深色衣服，身上或多或少带着伤，或坐或站，沉默地检查着手中的武器，钢管、砍刀、少数几把猎枪或手枪。脸上写满了疲惫、惊惶以及一种近乎麻木的决绝。这里是千叶凛在椿坂局域最后的、也是最隐秘的集结地，如今却更象是一座被围困的孤岛。
仓库二楼用钢板隔出的简陋指挥间里，气氛更是冰点以下。
千叶凛背对着门口，站在一扇只留下缝隙的破窗前，望着外面死寂的街区。她依旧穿着那身便于行动的黑色劲装，身姿挺直如刀，但顾言能清淅地看到她垂在身侧、微微颤斗的指尖。
琉璃站在角落阴影里，另外三四个明显是小头目模样的男人站在一旁，脸色灰败，欲言又止。
“我们还有多少人？”千叶凛的声音响起，沙哑，干涩，但异常平静，平静得可怕。
一个额头带疤的男人舔了舔干裂的嘴唇：“能联系上、确定还没叛变或失联的，加之外面放哨的，大概……不到四十人。松本的地盘全丢了，我们在中村和西尾那边的暗桩被拔掉大半，晦鸦的人出手很毒，专挑我们的骨干……”
“武器弹药？”
“支撑一场高强度防守……可能不到两小时。对方有晦鸦，火力比我们强得多。”
沉默。压抑得让人喘不过气的沉默。敌我力量对比悬殊得令人绝望。鬼头豪不仅拥有人数和地盘优势，更掌握了晦鸦这把淬毒的匕首，足以进行精准的斩首和瘫痪打击。
“财叔那边呢？”千叶凛又问。
另一个戴着眼镜、看起来象是管理帐务的男人摇头：“联系不上。他所有的公开线路都无人应答，常去的几个地方也空了。恐怕……他已经做出了选择。”墙头草在风暴来临时，总是最先倒向看起来更强的一方，或者选择彻底躲起来。
千叶凛的肩膀似乎又僵硬了一分。她缓缓转过身。应急灯的光线从侧面打在她脸上，照亮了眉骨那道浅疤，也照亮了她眼中那淬火寒冰般的墨黑。没有泪光，只有深不见底的恨意与决绝。
她的目光扫过众人，最后落在了刚刚进门的顾言身上，停留了一瞬。那眼神复杂无比，有审视，有最后的一丝期望，或许还有一丝极淡的、连她自己都未察觉的……同类确认的意味。在这个众叛亲离、濒临绝境的时刻，这个来历神秘、剑术诡异且明显不属于任何一方势力的男人，反而成了她手中最不确定，也可能是最后的一张牌。
“顾言，”她开口，声音依旧平静，“情况你都知道了。鬼头豪要赶尽杀绝。这里的人，要么战死，要么投降后被清理。没有第三条路。”
顾言点了点头。系统面板上，立足任务的状态在闪铄，似乎因为局势的剧烈变动而处于重新评估中。他必须帮助千叶凛撑过这一关，否则任务可能失败。
“你有什么建议？”千叶凛直接问道，她不再摆大小姐的架子。
顾言没有立刻回答。他走到仓库中央临时铺开的一张简陋的椿坂局域地图前，上面用红蓝记号笔标注着敌我态势。红点几乎包围了蓝点，尤其是他们所在的这个旧仓库局域。
“防守是死路。”顾言开口，声音不大，但在寂静的指挥间里格外清淅，“仓库看似坚固，但目标明显，一旦被合围，断水断电，强攻或火攻，我们都撑不了多久。”
“难道冲出去送死？”额头带疤的头目忍不住低吼。
“不是盲目冲出去。”顾言的手指在地图上移动，“鬼头豪刚刚得手，急于立威，中村和西尾是被裹挟，心思未必齐。他们最大的优势是‘晦鸦’和人数。但‘晦鸦’擅长暗杀，正面强攻并非其专长，尤其是在复杂街巷环境。鬼头豪要迅速扑灭我们，必然需要调动中村和西尾的人进行地面清扫和包围。”
他的手指点向地图上几个关键路口和建筑：“我们要做的，不是固守一点，而是移动、骚扰、分割。利用我们对椿坂地形的熟悉打游击。小股队伍分散，袭击他们的薄弱环节，比如落单的巡逻队、物资补给点、中村或西尾势力边缘的小据点。不求全歼，只求制造混乱，拖延时间，打击士气。”
他顿了顿，看向千叶凛：“最重要的是，擒贼先擒王。鬼头豪是内核。他现在一定坐镇中枢，指挥全局。如果能找到机会，哪怕只是造成严重威胁，都能打乱他的部署，甚至可能让中村和西尾产生动摇。”
“斩首？”千叶凛的眼中猛地爆发出骇人的精光，那是对复仇最直接的渴望。
“机会很小，但值得尝试。至少，要让他感觉到疼，不能让他舒服地坐在后方指挥。”顾言冷静地分析，“这需要精确的情报和一个精锐的小队。”
千叶凛死死盯着地图，呼吸微微急促，显然在急速思考。顾言的建议与她内心复仇的火焰不谋而合，也提供了绝境中一丝反杀的理论可能。但风险极高。
“我们人手太少，分散开来力量更弱，容易被各个击破。”眼镜男忧心忡忡。
“所以需要速度、突然性，以及……”顾言的目光扫过在场的人，“不畏死。”
再次沉默。但这一次，沉默中多了些别的什么东西。不再是纯粹的绝望，而是一种被逼到墙角后豁出一切的狠厉。
“好。”千叶凛终于做出了决定，声音斩钉截铁，“就按这个思路。组内剩下的老人，熟悉地形，分成三个小组，由你们带队，”她指向疤脸头目和另外两人，“按照顾言说的，袭扰、破坏，动静闹得越大越好，但记住，一击即走，不准缠斗！”
“是！”三人挺直身体，眼中燃起凶光。
“琉璃，你带两个人，负责侦查和清除对方的暗哨，尽量摸清鬼头豪可能的位置和外围防御。”
琉璃无声颔首。
千叶凛最后看向顾言：“你和我一起。我们组成真正的尖刀。等琉璃的情报，查找机会。”
意思已经明确。这是最危险的任务，也是唯一可能翻盘的机会。
计划迅速传达下去。仓库里弥漫的绝望气息被一种破釜沉舟的疯狂战意所取代。男人们开始最后检查武器，低声交谈，眼中重新有了光亮——那是野兽濒死反扑时的凶光。
天色将明未明，最黑暗的时刻。仓库沉重的侧门被无声地拉开一道缝隙，各个小组如同滴入水中的墨点，悄无声息地融入外面迷宫般的街巷阴影之中。
顾言和千叶凛留在最后。千叶凛从角落一个密封的金属箱里，取出两件轻便的防弹背心，扔给顾言一件，自己利落地穿上。她又拿出几个弹匣和两把装好消音器的格洛克手枪，检查后插在腰间腿侧。最后，她握住了那柄从不离身的、刀柄刻着菊纹的短刀，轻轻拔出寸许，寒光映亮她冰冷的眼眸。
“我母亲的死，鬼头豪脱不了干系。”她忽然低声开口，象是在对顾言说，又象是在对自己说，“父亲查了十几年，没有确凿证据，或者说……不敢有确凿证据。现在，他连伪装都不需要了。”她收刀入鞘，发出一声清脆的轻响，“所以，今天不是他死，就是我亡。没有别的结局。”
顾言默默穿上防弹背心，将手枪和弹匣放好，握紧了手中的长剑。他能感受到千叶凛话语中那深入骨髓的恨意与悲伤，也明白这场战斗对她而言，早已超越了简单的权力争夺。
就在这时，仓库外远处，突然传来一声沉闷的爆炸声！紧接着是零星的枪响和叫骂声！
“开始了。”千叶凛眼神一凛。
几乎同时，琉璃的身影如同幽灵般从仓库上方的通风渠道滑下，落地无声，快速报告：“东南方向两个街区外，我们的一支小组和‘晦鸦’的巡逻队遭遇，交火了。东北方向，中村的人正在集结，似乎准备向仓库推进。鬼头豪的位置……还没确定，但他常用的几个地方都加强了守卫，很可能是疑兵。西尾的人动向不明，可能在观望。”
局势瞬息万变。
千叶凛当机立断：“不能等了。顾言，我们走。直接去锦丝町，那里是鬼头豪最重要的地下钱庄和情报中转站之一，守备不会弱，但如果我们能打进去，就算抓不到他，也能狠狠撕下一块肉，逼他现身或调动‘晦鸦’回援！”
“琉璃，你继续侦查，查找鬼头豪的真正位置，随时联系。”
“是。”
没有更多话语，千叶凛和顾言一前一后，如同两道融入夜色的利箭，从仓库另一侧更为隐蔽的小门射出，向着锦丝町的方向，疾驰而去。
身后，仓库方向的枪声和爆炸声开始密集起来，显然袭扰小组已经全面发动，吸引了大量注意力。而前方，则是龙潭虎穴。