都察院。
十三道监察御史公房局域。
一众御史唾沫横飞，言彗星现世应该是哪个衙门的失职所致。
争吵声震耳欲聋，几乎要掀翻房顶。
大明立国之初，其实将十三道监察御史的职责划分得非常清楚。
如山东道监察御史，专管衙门是山东布政司，带管衙门是京师的兵部、宗人府、会同馆、御马监等。
如湖广道监察御史，专管衙门是湖广布政司，带管衙门是南京都察院、南京右军都督府、南直隶宁国府等。
御史们各揽一块，各自发声，几乎是互不干预。
但到了正德、嘉靖年间，由于有御史兼数道之差，外加很多政事涉及多个衙门，御史们便大包大揽，凡涉及政事都争相上奏。
因为御史们对各个衙门的了解程度不同，立场不同，故而就经常造成争吵局面，有时甚至还会上演全武行。
而此刻，除了都察院，六科衙门也正在上演一场场唾沫横飞的辩论秀，欲评选出年度最差的衙门。
至于六部的官员们则是忙着撰写奏疏甩锅。
……
山东道监察御史公房内。
宋??、刘思贤、徐仲、岳成四名御史也在激烈争吵着，各举例证。
顾衍坐在桌前，整理着桌上的文书，心中思索着晚上应该吃什么。
再有一刻钟，便到放衙时间了。
他并不打算参与此事。
在顾衍眼里，此事就是——
临近年关，京师各个衙门干得都不咋地，本来彼此睁一只眼闭一只眼凑合着就过去了，哪曾想主凶兆的慧星突然现世，那只能选出一个替罪羊，然后其他人就能开开心心地过年了。
就在这时。
有书吏奉左都御史王廷的命令唤顾衍去总宪厅。
当即，顾衍快步来到了总宪厅。
王廷坐在茶台前正在喝茶，他与顾衍一样，也没有呈递奏疏。
“坐！老夫唤你并无公务，只是喝杯茶，闲聊两句！”
“是，堂翁！”顾衍微微拱手，然后坐在王廷的对面。
“科道官们都忙着呈递奏疏表态，你为何没什么动静？”王廷问道。
顾衍无奈一笑，道：“堂翁，大家吵得声嘶力竭，只为评选出年度表现最差的衙门，只为证明彗星现世与己无关，此等争吵，有何意义？”
“哈哈！”
听到“年度表现最差衙门”时，王廷忍不住笑了。
他唤顾衍，就是不想顾衍卷入这种无意义的争吵中。
没想到顾衍心里如明镜一般。
这位二十五岁的青年官，远比他想象中要稳重且有谋略。
“唉！朝堂风气再不大纠，以后将会越来越乱，老夫本不喜政事大改，但如今是不得不改啊！”
说罢，王廷举起茶杯，道：“来，咱们喝茶！”
王廷心里清楚，朝廷会不会开启新政改革，全取决于隆庆皇帝与四大阁臣的想法，他与顾衍心急也无用。
……
近黄昏，内阁值房，二楼会议厅。
李春芳、陈以勤、赵贞吉、张居正四大阁老聚在一起。
李春芳腰杆挺得笔直，轻捋胡须后说道：“天象示警，显露凶兆，朝廷必须要有所回应。刚才陛下已下口谕，称不可能因此事吃斋祭天，更不可能罪己，令咱们四人想出一道可行之策汇禀，三位可有良策？”
赵贞吉微微撇嘴，率先开口道：“天象预警，多为皇帝失德所致，陛下祭天或罪己乃是最快平息此事之法，陛下若不愿为，那这个罪过，就只能担在咱们四人的身上了，不然丢给任何一个衙门，都会闹得无法收拾！”
内阁代皇帝总领朝政，必要时自然需要为皇帝背锅。
赵贞吉之所以这样建议，是因他今年八月才入阁，他的罪过微乎其微。
揽责乃是要自请离职的
一旦假离变真离，李春芳或陈以勤致仕，那他又朝前走出一步。
陈以勤微微摇头。
“这个责任内阁担不起，也不该由内阁来担，老夫建议，咱们从六部中选出一个最差劲的衙门担责，杀鸡儆猴，先整改这个衙门的问题，然后再整改其他问题，这才是解决之道！”
陈以勤非常爱惜羽毛，这种罪过，若背上了，那大概率是要留史的。
他认为自己做阁臣做得还不错。
李春芳微微点头，看向张居正。
张居正缓了缓，道：“我觉得彗星现世引发官员内斗，也并非坏事，反而让大家将各个衙门存在的问题都揭露出来了！”
“我建议，召开一次闭门朝会，将各部主官、科道言官都召至一起，痛痛快快地辩一场，话越辩越明，群策群议，必然能更快地解决问题。”
“若任由这样争吵下去，恐怕吵到年底也吵不出一个结果！”
“内阁揽下罪过，我觉得不可取，这会降低内阁的公信力，且内阁一乱，京师各衙更乱。至于挑选出一个最差劲的衙门，先予以整治，我觉得会使得挑出的那个衙门的官员撂挑子，亦非稳妥之策。
张居正如此说，也有他的小心思。
他盼着此事闹大，盼着各衙的问题矛盾都显露出来，如此，才会有更多官员支持新政改革。
李春芳面带纠结，三个人给了他三个答案。
他若拿着这三个答案让隆庆皇帝选择，后者一定会反问：李阁老，你以为呢？
此刻，李春芳的脑子里完全是一团浆糊，越来越想致仕。
就在这时，一名书吏敲响了房门。
“进！”李春芳说道。
“四位阁老，户部与吏部打起来了，涉及官员十馀人，他们都称是对方引起了天象示警，吏部杨尚书与户部刘尚书出现后，双方停止了打斗，但二位部堂却吵了起来，现在正朝着内阁赶来，欲让四位阁老评理呢？”
听到此话，李春芳气得站起身来，高声道：“告诉他们，无须入内阁，我带着他们去陛下的面前吵！”
“子实兄，莫生气，我过去看一看！”
陈以勤朝着门外走去，若带着他们去隆庆皇帝面前，不但解决不了问题，反而会加剧两部的矛盾。
李春芳微微点头，再次坐回到大椅上。