翠环山，药园中。
李青元正蹲在一畦长势喜人的灵植旁，小心地用玉剪剪切，放入身旁的玉匣中。
“青梦，看仔细了。”他语调温和，指着一株叶片边缘泛着银线的植株，认真开口道：“这叶缘银线清淅的灵植，就代表它的药龄已足，其药性也较为温和，可用于炼制象是‘固元丹’这类最适炼气初期稳固根基的丹药。但若银线黯淡或断裂，则表示药性不稳，甚至有微弱毒性，且不可入药”
李青梦则乖巧地蹲在旁边，听得异常认真，时不时点头。
她身具五灵根资质，天生修行缓慢，但经过多年努力，也总算成功修炼到了炼气三层。
李青元发现，这位族妹虽资质平平，但水木两系灵根相对突出，心思细腻又耐得住性子，对草木灵气感知敏锐，打理药园、辨识灵植的天赋极佳。
“还有这灵藤的根须”李青元又拿起一截暗红色的根茎，指尖凝聚一丝微弱的青色法力探入，“其内蕴含火性精华，但需以木系法力温和引导方能激发，若直接吞服或处理不当，极易灼伤经脉。”
“这辨识药性与处理之法，是我当年在外历练时，从一位丹师前辈处学来，于炼丹、疗伤都大有裨益，你需牢记。”
他正悉心传授着在五峰山邬思莹处学来的经验之道，将自己对草木药性的理解倾囊相授。
突然——
“咻！咻！咻！”
数道急促的破空声自头顶呼啸而过！
李青元猛地抬头，只见几道颜色各异，气息浑厚的法器灵光，正从药园上空疾速掠过，方向直指山门禁制所在
“是家老们？！”李青元目光一凝，立刻辨认出其中几道熟悉的法力波动。
几位家老如此急切地赶往禁制方向，想必是有什么事情发生了！
“青梦！”李青元立刻起身，语气变得严肃，“你留在园中，照看好这些刚采摘的灵植，无论发生何事，莫要离开药园，更不要随意走动！我去看看！”
“是，十五哥小心！”李青梦也察觉到气氛的紧张，小脸绷紧，用力点头。
李青元不再多言，体内《灵木长青经》运转，足下青光一闪，‘青灵步’全力施展开来，整个人化作一道淡青流影，朝着山门方向疾驰而去。
翠环山，族地禁制之外。
以李长厉、李长明、李长虹为首的李氏家老，已然立于禁制边缘的法器上，个个面色沉凝，法力隐而不发，目光如电般射向对面。
禁制光幕外，两拨人马悬停半空，泾渭分明。
来者，正是郑家家老郑元魁与屠家家老屠烈！
两人身后，各自跟随着十馀名气息强悍的炼气后期修士，肃立法器之上，无形中散发出的压迫感。
“郑道友，屠道友！”李长厉压下心中忧虑，声音洪亮，语气饱含质问，“二位不请自来，率众而至，堵我李氏山门，不知是何道理？”
“莫非是要与我李氏开战不成？！”他声如洪钟，既是质问，也是向族内示警。
此时，越来越多的李氏族人被惊动，纷纷驾驭法器或施展遁术赶到山门附近。
李青元混在人群中，悄然靠近，目光警剔地扫视着郑屠两家的队伍，心头那份不安愈发强烈，对方摆明是有备而来
“呵呵呵”郑元魁脸上挤出和蔼笑容，率先开口，“长厉道友言重了！开战？岂敢岂敢！”
“我等今日前来，正是奉了老祖之命，特为贵族的道远老祖，恭贺大寿呀！”
“正是！”屠烈也皮笑肉不笑地接口，“道远老祖德高望重，乃我苍青山脉的支柱之一。值此老祖寿诞之喜，我屠家岂能失礼？”
他挥了挥手，身后一名修士立刻捧上一个雕工精美的玉盒。
郑元魁也示意手下上前，呈上一个沉甸甸的宝箱。
“此乃我枫阳郑家一点心意，下品灵石四千枚，聊表敬意！”郑元魁朗声道。
“我紫竹屠家，献上百年‘紫纹铜精’矿石十方，辅以‘血玉参’十株！恭祝道远老祖福寿绵长！”屠烈的声音同样响亮。
两家贺礼堪称丰厚，令人难以拒绝。
然而在此时此地，这份‘厚礼’却透着浓浓的试探与阴谋气息。
李长厉等人脸色更加难看。
对方打着贺寿旗号，带着如此‘厚礼’，若强行驱赶或拒不接受，反倒显得李氏不通情理，心虚胆怯。
可若让他们进来
就在李长厉等人骑虎难下，不知如何应对之际——
“咻！”
一道浑厚沉稳的气息，自后方急速掠来，稳稳落在李长厉等人前方。
来人须发皆白，面容威严，身着一袭素色锦袍，正是李氏副族长，炼气圆满修为的李长瑞！
他身旁跟着的，是执法堂另一位家老李长炜，炼气九层修为，面色冷峻如铁。
“副族长！”
李长厉等人暗松一口气，连忙行礼，默契地向后退开一步，将主导位置让出。
族长李长泽未至，副族长李长瑞便是此刻李氏的主心骨。
李长瑞微微颔首，目光快速扫过郑屠两家众人，尤其在那两位家老脸上停留片刻，心中已然明了对方来意。
“原来是郑、屠两家的道友。”李长瑞声音沉稳，听不出喜怒，“二位不远万里前来贺寿，还备下厚礼，我李氏深感荣幸，先行谢过。”
他抬手示意，身后立刻有管事上前，谨慎地穿过护山光罩，将两家那价值不菲的贺礼收下。
“既然贺礼已收，诸位道友心意已到。”李长瑞话锋一转，语气平淡却透露着送客之意，“山中尚有要务，就不多留诸位了。请代我李氏，谢过郑、屠两家老祖的美意。”
这番应对，既收了礼，全了对方‘贺寿’的名头，又直接下了逐客令，可谓滴水不漏。
然而，郑元魁和屠烈岂会如此轻易被打发？
“李副族长且慢！”郑元魁脸上的笑容不变，上前一步，拱手道，“我等奉老祖严令，务必要当面拜贺道远前辈，亲口传达我家老祖的问候与敬意。若就这样空手而归，实在难以向老祖复命啊！”
“还请李副族长行个方便，容我等入内，面见道远前辈片刻即可。”
“正是如此！”屠烈也接口道：“我等后辈景仰道远老祖已久。今日既已至宝山，若不能当面拜谒，聆听前辈教悔一二，实乃人生憾事。还望李副族长成全！”
两人一唱一和，言辞恳切，姿态放得极低，但提出的要求却极为强硬，其试探之意，已是图穷匕见。
山门内，李氏众人脸色都变了。
李青元在人群中握紧了拳头，心中暗骂：“果然不安好心！”
李长瑞负手而立，侧身对着郑屠二人，目光投向远处云雾缭绕的翠环山深处，似乎在思索，又似乎在等待什么。
他袖中的手，微不可察地握紧了几分。
对方占着‘礼数’和‘敬意’，强硬拒绝只会显得李氏心虚，更坐实了老祖有恙的猜测，恐怕立刻就会引来更猛烈的风暴。
可老祖他如何能见？
气氛再次凝滞，所有人的心都提到了嗓子眼。
郑元魁和屠烈脸上依旧挂着笑容，眼神却愈发锐利，紧紧盯着李长瑞，等待着他的回应。
就在这千钧一发之际——
一股威严的神识波动，快速弥漫！
这神识并非直接降临在每个人识海，而是如同天地间自然响起的声音，清淅地回荡在每一个修士的耳畔：
“郑家、屠家的两位贤侄，有心了。”
“尔等贺礼，老夫就厚颜收下了。还替老夫转告郑老鬼和屠老儿，他们的心意，老夫已知晓——”