玉龙山下，众人险死还生，差点难以逃出石窟。
“就差一点！”李青云捶地嘶吼，指甲深陷泥中，“我明明明明就能抓住他的！”
“十四”李青风捂着手臂，挪到李青云身边。
他想说些什么，喉咙却象被堵住，就这么看着李青云用拳头一下下砸着地面，骨节处很快血肉模糊。
不远处，李长明将昏迷的李青山小心平放在一株虬结古树下，指尖凝着微弱的探查灵光拂过李青山胸腹四肢，眉头紧锁。
索性除了臂骨和几根肋骨折断，脏腑被震伤以外，倒也无性命之忧。
他缓缓吐出一口浊气，疲惫地闭上眼。
这一趟，青山、青风重伤，青元生死未卜
身为领队，这锥心之痛与沉重责任几乎将他压垮。
他猛地睁开眼，眼底的痛楚被强行压下，现在不是沉溺情绪的时候。
“李道友”方家老妪拄着木杖走近，形容枯槁的面庞看起来非常沉重，“此番意外，我方家难辞其咎。”
“要不是那孽畜突然暴起，也不至”她顿了顿，语气有些自责，“李家这次的损失，老身必回禀家主，无论灵石、矿藏、亦或族库灵丹，但凡李氏开口，我方家必定倾力补偿，以慰贵族。”
她目光扫过重伤的李家兄弟，最后落在李长明沉痛的脸上。
“补偿？”李青云猛地抬头，双眼死死盯着老妪，“我族弟的性命你们拿什么补？又拿什么来偿？！”
“青云！”李长明一声低喝，语气带着不容置疑的威压与沉痛，“住口！”
他深深看了一眼李青云，眼神里有痛惜，有理解，更有身为长辈此刻必须撑住的担当。
李青云喉结滚动，一拳砸在地上，指节渗出血丝。
他明白，就算发作，青元族弟也回不来，除了让李家在外人面前更显狼狈，毫无意义
“长明道友，方道友，事已至此，多说无益。”周怀瑾叹息一声，上前一步：“那地下暗河汹涌湍急，深不知几许，又经此崩塌，河道必然改易贤侄他唉，凶多吉少啊。”
“眼下，当务之急是护送伤者返回族地救治。”
他看向李青山兄弟，又看看失魂落魄的李青云，意思不言而喻。
李长明闭了闭眼，再睁开时，眼底的痛楚被强行压下，只剩下沉沉的疲惫与责任。
“周兄所言在理。”他缓缓吐出一口浊气，语气低沉，好似认命般，“青元他只能看造化了。”
作为看着这些孩子长大的长辈，这份痛惜锥心刺骨。
他走到李青云身后，宽厚的手掌重重落在李青云颤斗的肩上。
“青云。”李长明的声音低沉而疲惫，安抚道：“七叔知道你心里难受。但青元命数如此，强求不得。眼下，青山重伤，青风需尽快疗伤祛毒，我们必须快点赶回去。”
“待安顿好一切，七叔再亲自带人回来，把这玉龙山翻过来，也要寻个结果！”
“所以现在，给我站起来！你是李家‘青’字辈的子弟，莫让外人看了笑话！”
最后一句，字字敲在李青云心头。
李青云身体猛地一震，牙齿咬得咯咯作响，泪水混着泥土在脸上冲出两道痕迹。
他猛地抬手，狠狠抹去脸上的狼狈，再抬头时，那双通红的眼睛里只剩下冰冷的决绝。
他缓缓站起身，目光如冰锥般射向不远处的方清瑶。
方清瑶状态尚未恢复，面色依旧苍白无力眼下正被老妪护在身侧。
她迎上李青云那几乎要噬人的目光，并未躲闪。
这一次，她脸上没有了先前的冰冷疏离，眼底深处流露出无法掩饰的歉咎。
她嘴唇微动，似乎想说什么，最终却只是沉默地避开了李青云的目光，垂下了眼帘。
事已至此，再多言语已是苍白。
然而，三枚流源灵果，价值远超此行所有预期。
片刻之后，三家领队各自带着后辈，驾驭法器升空。
周家的蓝石葫芦率先离去，方家老妪带着沉默的方清瑶踏上暗黄罗盘。
李长明最后看了一眼下方崩塌的山壁处，眼神复杂难明，终于催动青玉圆盘，化作青光，朝着翠环山方向疾驰而去。
山风呜咽，卷起地上散落的碎石和血迹，很快又归于沉寂。
另一边。
地下暗河，深处。
李青元早已失去挣扎的力气，感觉自己象一片枯叶，被狂暴的暗流裹挟着。
刺骨冰冷包裹每寸皮肤，水压从四面八方挤压而来，仿佛要将肺腑都碾碎。
此刻遭遇竟与多年前如出一辙！
就在他意识即将彻底沉入深渊之际，一丝微弱却无比熟悉的清甜草木气息，顽强地钻入他几近麻痹的感知。
恍惚间，他仿佛又回到了那个刻印着《灵木长青经》的幽深洞窟。
潺潺的水声变得清淅，不再是狂暴的奔涌，而是洞壁滴落的清泉，叮咚作响。
他甚至能‘看到’洞壁上那面光滑如镜，布满古老文本的石壁，在黑暗中散发着微弱的碧绿荧光。
就在这片虚幻的宁静中，一道空灵沧桑，就好象穿越无尽岁月的叹息声，毫无征兆地在他识海深处响起：
“尔看此木，虬枝尽处，焦痕犹在，三寸青芽却已破铁鳞，原来死生非两岸，竟是同根而生。”
李青元混乱的意识被这声音牵引，眼前真‘看’到了一株奇异的古木——
主干焦黑如炭，显然是经历了可怕的劫火，但在那看似死寂的焦痕尽头，一点翠绿欲滴的嫩芽却倔强地顶破了坚硬的黑色树皮，生机勃勃！
“昔日上人所云‘天地万物论’，今方知这枯荣相堆处，正是造化之窍。”
声音回荡，以一种壑然开朗的感悟，从眼前枯木新芽中印证古老真言。
接着，声音转为平和的劝慰，又似自问自答的哲思，“古木冬来舍尽千叶，非赴死，实乃存神于虚。春至迸此一芽，非贪生，且不过应时显化。”
最后，那声音平静了悟，直指内核，敲在李青元即将沉沦的心神之上，“象你我这般凡俗皮相，原与古木同科‘终归腐朽’，方能在灵台上养出‘亘古长青’”
最后的话语缓缓消散在识海深处。
那饱含叹息、感悟、兴奋、落寞的沧桑之音彻底沉寂。
“呃——！”
李青元猛地呛咳起来，冰冷浑浊的河水涌入喉咙，却奇迹般地将他从濒死幻境中彻底拉回现实！
他发现自己正躺在一片冰冷的浅滩上，身下是圆润的鹅卵石，四周一片漆黑，只有前方不远处，一道微弱的光线从岩石缝隙中透入，隐约勾勒出一个倾斜向上狭窄洞穴的轮廓。
“风声？！”
“是风声，正从那缝隙中呜呜地灌进来”
李青元挣扎著，用尽全身力气想要坐起，手掌下意识地按向腰侧
那里，本该是那道深可见骨的狰狞伤口！
此刻，触手所及，却是一片完好无损的皮肤。
李青元浑身剧震，猛地低下头。
破烂染血的衣衫下，腰腹处肌肤平滑，只残留着一些凝固的血迹和污渍，证明着那可怕的创伤曾真实存在过。