第二天清晨，伊恩特意找到了汉克。
“汉克队长，我记得你说过，灼热峡谷附近有岩甲魔熊出没？”
汉克正在检查围墙，闻声转头：“是有，峡谷南边的‘熔岩石林’一带偶尔能见到。
那玩意皮糙肉厚，力量恐怖，还会简单的土系巫术，很少有人去猎杀，你对它有兴趣？”
“我需要它的精血，配置一些东西。”伊恩并没有说具体用途。
“其他魔化凶兽的血液也可以，你知道营地里谁手中有这些？”
汉克摸了摸下巴的胡渣：“精血……这东西除了象你这样的魔药师个少数修炼特殊巫术的人，一般没人收集，不过，新来的铁砧可能知道。”
“铁砧？”
“就是跟艾莉诺巫师一起来的那位炼金师。”
汉克扭头，指了指营地东侧新建的临时工坊。
“他擅长制造和修复巫具，经常需要各种魔化凶兽材料，他手下那帮紫罗来的学徒，为了赚取贡献点，会组队出去狩猎，你可以去问问。”
伊恩道谢后，走向工坊区，空气中弥漫着金属灼烧和硫磺混合的气味。
一个异常敦实，皮肤黝黑的身影，正挥舞着一柄符文铁锤，敲打一块金属构件。
“铁砧大师。”伊恩等到他下一次空隙，上前招呼。
铁砧停下动作，擦了擦汗，看向伊恩。
“魔药师？有事？”
伊恩说明来意。
“岩甲魔熊的精血？”铁砧声音沉闷。
“那玩意血液凝固太快，处理起来很麻烦，我们一般只要皮革和爪牙。”
铁砧顿了顿：“不过……前几天‘疤脸’他们出去侦察，好象弄伤过一只，不知道有没有收集？你去问问他。”
“多谢。”伊恩点头，正要离开。
“等等。”铁砧叫住他，声音低沉：
“看你也是高塔出身，人还不错，提醒你一句，紫罗失守后，营地的内奸可能还没清理完，你应该明白我的意思……”
铁砧说完，转身继续抡起锤子敲打起来。
伊恩心中一凛：“多谢告知。”
铁砧说他人不错，是因为伊恩在教导紫罗的魔药师时，并没有敷衍他们，也许传到了铁砧这里。
“内奸吗？”伊恩心中暗叹，这和汉克的语气一样，叫他留意家族巫师这群人。
可这是没办法杜绝的事，深红王庭那边，有许多以血祭提升实力的邪恶巫术，很多人实力提升无望，受不住这个诱惑。
营地西边第三间木屋里，伊恩见到了“疤脸”。
他脸上有道狰狞的疤痕，斜斜划过整张脸，看人的眼神极其凶恶。
见伊恩是个魔药师，并愿意收购各种魔化凶兽精血，支付的报酬是各种药剂，态度缓和不少。
“精血？有倒是有，不过不多。”
“疤脸”从床底拖出一个箱子，打开后里面是几罐暗红色的粘稠液体，散发着浓浓的土腥味。
“那头熊中了我们的陷阱，流了不少血，我们只来得及收取这些。”
伊恩看了看，大概可以提炼三份血精。
经过一番讨价还价后，伊恩用六支《次级治疔药剂》换到了全部精血，这些药剂价值约15魔石。
“疤脸”很满意，这些垃圾还能换取魔药，是他没想到的。
“对了，”交易完成，“疤脸”收好药剂，随口告诫伊恩。
“之前，有个什么奥斯本家族的人，也找我购买过精血，但态度极差，价格还低。”
“奥斯本家族？”
“他们的家族纹章图案是什么样的？你还记得吗？”伊恩心中一动。
“袖口处是个山岩图案，应该是山岩吧，我没怎么留意。”“疤脸”想了想不是很肯定的回道。
回去的路上，伊恩想着之前几人的话。
“奥斯本家族，呵呵！居然在这里听见了他们的消息，真是意外。”
他脑海中回忆起肯纳刚归来时的情报，情报中提到有个血脉巫师家族正在追查诺兰的事情。
当时虽然有些留意，但马上被战争的事情打乱了计划，也没心思接着追查。
“山雨欲来啊！”
伊恩收摄心神，拿出刚买的精血，开始用《血脉提炼术》提炼血精。
当器皿里的液体发出一股腐败气味时，熟练度才涨了2点。
三颗晶莹血钻般的血精自器皿中飞起，被伊恩收取。
“真是费钱！”
这门巫术复杂度堪比高级巫术，还是个吃魔石的大户。
家境和资质不好的人，根本无法练成这门巫术。
……
半个月后。
傍晚，斯特林突然召集了营地所有高级学徒，前去中央石塔。
包括新来的艾莉诺巫师，铜须，铁砧，“疤脸”等紫罗残部。
除去两名正式巫师，总人数有十八人，算是一股极为强大的力量。
大厅内气氛凝重，墙壁上的地图，代表紫罗高地的红叉格外显眼。
斯特林的手指划过“溶炉”营地的周边局域。
“叫你们来，是让你们知道一些情况。”
斯特林声音沉稳，但透着冷意。
“深红王庭的‘血蝠’和‘影刺’两部，正在向灼热峡谷西侧一带渗透，已经零星靠近了我们的营地。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“前线无法顾及这边，需要我们自己解决，扫清周围的探子。
而普通侦察小队，已经无法探测到那边的消息，甚至深红王庭，是否已经在那边构建营地都不清楚。”
他没说自己要亲自探查，肯定是有无法说出的原因。
艾莉诺巫师坐在一旁，空荡的衣袖垂下。
“我带来的学徒虽然是残兵败将，但还有一战之力，铜须修复了一台弩炮，防守没有问题，现在正是主动清扫的好时机。”
符文弩炮威力极强，若能拿捏好发挥的时机，甚至能对正式巫师形成威胁。
铜须嗓门依旧粗大：“弩炮是修好了一台，但能量内核充能需要时间，而且移动不便，只能防守。”
“还能再修复一台吗？”斯特林眼神看向铜须。
“材料不足，暂时没有办法。”
铜须的回答让斯特林有些失望，但也没有办法，这里毕竟不是高塔。
“我决定，分出两个精锐小组，各由两名高级学徒带队，前去西侧峡谷打探情报，谁愿意去？”
场中一片寂静，没有人主动发声。
上次遭遇一个完整的“血蝠”队伍，就差点让营地溃败，虽然侦察不是死磕，敌人人数也没那么多，但万一呢。
深红王庭的“血蝠”和“影刺”可不是一般的对手，是王庭极其精锐的侦察部门，里面高手极多。
万一碰上，他们几乎等于把名字提前写在死亡名单上。
斯特林冰冷的目光，扫过一张张或凝重，或躲闪的面孔。
“既然无人自愿。”斯特林的声音打破了沉寂，不带一丝感情。
“为求公允，那就抽签决定，汉克，去准备签筒。”
抽签？！
所有学徒脸色变幻，呼吸都停滞了片刻。
伊恩心脏一跳，他是魔药师，应该不会参与抽签，但也说不好。
心中暗叹：“说好的是后勤基地，怎么还有上战场的风险？”
但这就是真实的战争，时刻变幻无情，让人措手不及。