“生命织巢院。”
莉莉娅站在一座由活体珊瑚与藤蔓缠绕而成的拱门前，轻声念出学院的名字。
整座建筑仿佛在呼吸——墙体随水流微微起伏，窗棂是交错的骨节，门楣上盘踞着一条半透明的水蛇，鳞片折射出翡翠般的光。
“母海德拉院长将这里称作‘万物共生之巢’。”
她指向学院深处：“不同于深海铸炼院对海洋与工程的驾驭，生命织巢院专注于生命形态的转化、生态循环的重构，以及……污染的净化。”
苏止夙望着眼前这所仿佛从深海梦境中生长出的学院，手背上的灰蓝锚印隐隐发烫，似在回应某种潜藏的生命律动。
“我选择这里。”他说。
莉莉娅点头，领他穿过藤蔓垂帘的大门。
内部并非传统教室，而是一片立体交错的生态腔室。
上层悬浮着发光水母群，中层是漂浮的菌毯平台，下层则流淌着荧光藻河。
学生们或蹲在菌毯上嫁接植物根系，或引导“水母”释放无形的能量激活炼金阵。
甚至有人正将一滴暗红色海上注入珊瑚骨骼，观察其变化。
“新生需先完成‘初生仪式’。”莉莉娅带他来到中央腔室。
中央腔室中央悬浮着一颗巨大的卵状物，表面布满脉动的血管。
“这是‘源生之卵’，由海德拉院长的炼金造物。”
“它会吸收你体内最本源的生命信息，为你匹配本学派最合适的路径。”
苏止夙依言将手掌粘贴卵壳。
刹那间，卵内爆发出强光，血管网络如星图般蔓延至整个腔室。
一股温热的能量涌入他体内，与守夜心焰、奇诡之力产生微妙共鸣。
【适配路径生成】：
卵壳缓缓裂开，一枚翡翠色徽章飘入苏止夙掌心，形如交缠的藤蔓与锚链。
“恭喜，”莉莉娅眼中闪过惊讶。
“你是近几十年来首位被分配到‘污染净化’路径的外来者。这条路径通常只对深潜者开放。”
话音未落，一道慵懒的女声从上方传来：“哦？深海泰坦的契约者，竟选了我的万物共生之巢？”
苏止夙抬头，只见穹顶垂下一串由九条翠绿长辫组成的“吊灯”，每条辫梢都睁开一只金色竖瞳。
随后，一位身着鳞片长裙的高挑女子从藤蔓中滑落，肌肤如珍珠母贝，指尖延伸出细小的触须。
“海德拉院长。”莉莉娅立刻躬身。
海德拉绕着苏止夙踱步，九条辫子如蛇般在他周身游走。
“有趣……你体内拥有一种奇特的火焰，竟还有奇诡之力？还有白雾？”
“我似乎明白了深海泰坦它为何会选择你作为契约者。”
她忽然凑近，鼻尖几乎粘贴他的脸颊，“说吧，小家伙，为何选我的学院？”
苏止夙直视她的眼睛。
“这个世界的灾祸——奇诡之力……如果想要了解它，那么生命织巢院是我必然的选择。”
海德拉愣了一下，随即轻笑，象是见到了一种新物种。
“好！够直白！”
她甩动长辫，其中一条卷起苏止夙的徽章，“从今天起，你就是‘净蚀学徒’了。第一课——”
她打了个响指，地面裂开，涌出一滩粘稠的暗红液体，散发着腐臭气息。
“这是从裂隙外采集的污染样本。你的任务：用炼金术让它变回纯净海水。时限：三天。”
苏止夙皱眉：“没有任何指导？”
“我的万物共生之巢没有手柄手的教程，想要学习，你必须实践。”
海德拉转身走向藤蔓深处，声音渐远，“要么净化，要么被吞噬。这就是生命的法则。”
莉莉娅递给他一本由菌膜制成的笔记：“这是基础的净化公式，但……海德拉院长的课题从未有人在三天内完成过。”
苏止夙翻开笔记，第一页写着：【净化=理解+接纳+重生】。
当晚，他独自留在实验腔室。
暗红海水样本在容器中蠕动，试图腐蚀玻璃壁。
他尝试引动心焰灼烧，反而加速其消亡；注入奇诡之力，却使得污染更加严重；
直到深夜，他凝视手背烙印，忽然想起净化的基础公式。
他深吸一口气，将手掌浸入样本。
剧痛袭来，皮肤瞬间溃烂，倒是没有造成精神污染。
但他没有抽回手，而是让奇诡之力渗入伤口，白雾包裹手掌，守夜心焰则将白雾包裹在内，一层套一层。
渐渐的，暗红海水停止躁动，里面的黑色颗粒似乎失去了活性，逐渐褪色。。。
次日清晨，莉莉娅推门时，看见容器中只剩一汪清澈海水，底部沉淀着一枚银色结晶。
苏止夙趴在桌边熟睡，手背上新生的疤痕如藤蔓缠绕。
海德拉的声音突然在她耳边响起：“看来，深海泰坦选的人，确实有点意思。他的火焰，也足够特殊。”
她缓步走入腔室，拾起那枚银色结晶，放在舌尖轻舔。
“恩……竟然把污染转化成了‘星尘残渣’，这可是制造净化剂的原料。”
她俯身，将结晶塞进苏止夙衣袋，“留着吧，说不定哪天能救你一命。”
苏止夙此时醒来，眼神清明。
“我明白了，”他低声说，“净化不是消灭，而是转化。”
“奇诡之力的污染是失序与异化，而炼金术是重新赋予它秩序。”
海德拉眯起眼，九条辫子同时扬起。
“聪明。但别得意——这只是入门。”她指向腔室外。
“从明天起，你每天要处理十份不同浓度的污染样本。失败一次，就多加一份。直到你能闭着眼完成为止。”
她转身欲走，又停住。
“对了，海月节前，克苏鲁那丫头可能会来找你麻烦，昨天你的到来引起了不少人注意。”
“她的‘星梦院’一直想抢走能处理污染的人才。记住——别答应她任何事，哪怕她变成哭唧唧的绿发小萝莉。”
说完，她的身影化作无数藤蔓，消散在水流中。
莉莉娅松了口气：“海德拉院长很少对新生说这么多话……您真的让她刮目相看了。”
苏止夙望向窗外，亚特兰蒂斯的琉璃灯火在深蓝海水中摇曳。
他摸了摸衣袋里的结晶，又看了看手背的新疤。
在这里，他第一次感到自己不只是一个求生者，而是一个真的可能改变什么的人。