巨锚悬停在苏止夙头顶，距离他的发梢不过三寸。
大雨不知何时又开始倾泻，仿佛刚才不过是为了迎接伟大的深海泰坦。
冰冷的铁锈气息扑面而来，混杂着奇诡之海的咸腥。
苏止夙纹丝不动，高举手中的鳞片——【海洋的祝福】。
海蓝的光芒在诺提勒斯的注视下闪铄。
【海洋的祝福】
【品质】：蓝色精良
【额外1】：这块鳞片代表着海洋的祝福，持有它，将获得某些存在的友谊。
【额外2】：佩戴这块鳞片，每日获得12h的水下呼吸。
【信息】：持有它，你就是海的女儿。
“似乎真的有用！”苏止夙心头微松，但脊背仍旧紧绷。
巨锚未移，危机未解。
雨水顺着他的睫毛滑落，视线却始终锁定在那双燃烧着幽蓝色灵魂之火的眼睛上。
现在的当务之急是——“缴税”。
“幽诡骨臂！”苏止夙沉声下令，“取【浓缩的怨念】来！”
僵住的幽诡骨臂们迅速行动，几根骨臂刺入舱门缝隙，“吱呀”一声推开甲板舱门。
不多时，一根骨臂衔着一团漆黑如墨的液态球体，轻轻放在苏止夙掌心。
这液态球体就是【浓缩的怨念】。
它如活物般蠕动，在雨滴的敲击下泛起涟漪。
苏止夙双手捧起【浓缩的怨念】，高高举起：“伟大的深海泰坦，这是我献给您的贡品！”
诺提勒斯眼框中的火焰晃动了一下。
巨锚缓缓移开，悬于半空。
当苏止夙将黑色液态球体抛向海面时，诺提勒斯巨手一捞，【浓缩的怨念】消失在他铠甲的阴影中。
死亡的阴影散去，巨大的压力骤然减轻，苏止夙长舒一口气，这才发现自己的衣衫早已湿透，不知是雨水还是冷汗。
放松下来，抬头望去，诺提勒斯那庞大的身影在白雾中若隐若现。
苏止夙才发现，他的天赋竟从始至终都没传来负面效果抵抗的提示。
这很不寻常——此前几乎每次遭遇特殊情况，它的天赋都会发动。
调出个人面板，一行新数据引起他的注意：
每分钟下降2点。
这股力量正在流逝，却异常平静，仿佛与燃烧的守夜心焰达成了某种默契。
守夜心焰在体表微微跳动，将逸散的奇诡之力燃烧，转化成微红的光晕，维持着微妙的平衡。
苏止夙望向诺提勒斯，眼前自动浮现数据面板：
【深海泰坦】
【类别】：伟大存在
【真名】：诺提勒斯（提示：你已提前获悉）
【位阶】：四阶
【奇诡之力】：？示：位阶过低，无法查看）
【权柄领域】：？示：位阶过低，无法查看）
【？？？】（提示：位阶过低，无法查看更多）
“如何与它交流？”苏止夙思索着，想起刚才面对【深潜者】时的情况。
那时的他也无法理解它们的语言。
念头刚起，诺提勒斯眼中的灵魂之火忽然闪铄，一道系统提示跃入眼帘：
【综网提示】：你已获得职业技能：通晓语言——深海语。
刹那间，一道低沉而宏大的声音直接在苏止夙的脑海中响起，如同海底火山的轰鸣。
“契约者，召唤我有何事？”
“契约者？我？“苏止夙一怔。
诺提勒斯缓缓抬起巨指，指向他左手手背。
灰蓝色印记在雨水中愈发清淅，与甲板上残留的图案遥相呼应。
“持有我的印记的人，便是我的契约者。”
泰坦的声音带着金属摩擦的质感，“下次记住，凡召唤伟大存在，必先准备燃料。”
“那个凡人，我还记得。”诺提勒斯的声音没有起伏。
“先前他与我签订契约，试图抵抗就职时的奇诡污染。但在关键时刻，回响裂隙切断了魔法阵。”诺提勒斯的目光扫过海面。
“而你，意外触碰了残阵，承接了契约。”
“回响裂隙？”
“那是这个世界灾祸的具现化。”诺提勒斯解释道。
“它是这个世界的灾祸内核，也是世间所有奇诡之力的源头。唯有四阶以上的存在，才能抵抗它的污染，从而掌控它。”
苏止夙低头看向自己面板上的【奇诡之力】。
“那我体内的”
“是无穷无尽的。”诺提勒斯打断他。
“你的火焰正在燃烧溢出的奇诡之力，既帮你掌控它，也在提升它本身的品质。这是一种罕见的共生关系。”
雨势渐小，白雾却愈发浓重。
诺提勒斯缓缓沉入海中，只馀上半身露出水面。巨锚在它手中轻轻晃动，铁链发出沉闷的碰撞声。
“契约者，我即将离去。”它的声音带着某种终结感，“你还有何请求？”
苏止夙没有尤豫：“诺提勒斯，请帮我离开这片白雾。”
深海泰坦沉默片刻，忽然举起巨锚。
锚尖对准前方浓雾，一股无形的力量在锚尖凝聚。
下一刻，巨锚脱手而出，带着撕裂空气的尖啸，直刺白雾深处！
“疏通航道！”
在巨锚划过的轨迹上，白雾如幕布般被撕开。
海水奔腾，形成一条笔直的信道，露出后方湛蓝的天空与平静的海面。
信道尽头，隐约的巨大城市虚影矗立在海天一线之上。
【综网提示】：你获得深海泰坦的恩赐——航行速度永久提升10。
诺提勒斯缓缓收回巨锚，看向苏止夙，眼中的火焰明灭不定。
“海德兰女皇。她与我们不同。”
“什么意思？”苏止夙追问。
但深海泰坦已开始下沉，海水漫过它的胸膛、脖颈，最后是那双燃烧的眼睛。
在完全沉入深海前，它留下最后一句话：
“契约者，当你需要我时，备齐祭品，并呼唤我的真名。记住，燃料必须充足。”
海面恢复平静，只剩一条通向远方的航道，在阳光下闪铄着粼粼波光。
苏止夙站在船头，手背上的印记微微发烫。
白雾在航道两侧翻涌，却不敢逾越半分。
他调出航海罗盘，指针坚定地指向航道尽头的远方。
终于能够稍微歇息片刻，但诺提勒斯的警告仍在耳边回响。
“小心女皇”
救赎号缓缓行驶，白雾在船尾消散，仿佛从没出现过。
唯有甲板上残留的灰蓝色图案，证明刚才的一切并非幻觉。
苏止夙轻抚手背印记，低声自语：“契约者这到底意味着什么？”
数字已经停止下降，守夜心焰仍在他体表燃烧，幽蓝的火焰时而冒出微红的光晕。
但这一次，他已不再恐惧。