与此同时，数十里外的另一条山道上。
南宫烨与那名影卫刚刚摆脱了一波约二十人的追兵。两人藏身于一处隐蔽的山岩缝隙中，屏息凝神。外面，杂乱的脚步声和呼喝声渐渐远去。
南宫烨背靠岩壁，微微喘息。左臂的伤口经过剧烈运动和金针封穴的刺激，传来一阵阵灼痛和麻木交织的感觉，额头上布满细密的冷汗。方才那一战，他独自斩杀了对方近十人，剑下无一合之敌，但也消耗了大量体力，更关键的是，他注意到追兵中，除了太子麾下的黑魇卫和部分西南军好手，赫然还混有几人，招式路数与京中某些勋贵圈养的私兵、乃至三皇子府中暗卫的风格颇有相似之处！
“三弟……果然也掺和进来了。”南宫烨眼神幽暗。这并不意外，三皇子南宫钰向来善于隐忍，谋定后动，如今父皇病危，太子势颓，正是他出手搅乱浑水、火中取栗的绝佳时机。只是没想到，他的手伸得如此之长，与太子的暗桩似乎也有某种程度的“默契”？或者，只是单纯地想借刀杀人，除掉自己这个最大的障碍？
“王爷，您的伤……”影卫压低声音，担忧地看着南宫烨被鲜血浸透的左袖。他是南宫烨麾下“影卫”中的佼佼者，代号“夜枭”，最擅潜伏追踪与暗杀，此刻却也伤痕累累。
“无碍。”南宫烨摇头，仔细倾听外面的动静，“追兵分成了两股，一股沿大路继续向前，一股似乎散入山林搜索。我们绕回去，走‘鬼见愁’那条小路，虽然险峻，但能避开大部分耳目，节省时间。”
“鬼见愁”是当地猎户都极少踏足的险峻峡谷，壁立千仞，猿猴难渡。但对南宫烨这等绝世高手而言，却是绝佳的隐秘通道。
“是。”夜枭毫不犹豫。
两人悄无声息地滑出岩缝，如同融入了夜色，朝着与追兵相反的方向，疾驰而去。南宫烨将轻功催动到极致，身形在崎岖的山林间如履平地，夜枭勉力跟随，心中对自家王爷的武功佩服不已，同时也更担心他的伤势。
然而，就在他们即将抵达“鬼见愁”峡谷入口时，前方一块巨岩之上，赫然立着三道身影！
月色朦胧，看不清面容，但那三人身上散发出的阴冷、沉凝、充满压迫感的气息，却让南宫烨瞬间停下了脚步，瞳孔微缩。
这三人，绝非之前那些追兵可比！尤其是中间那人，身材并不高大，甚至有些佝偻，但站在那里，却仿佛与周围的黑暗融为一体，给人一种毒蛇盯上猎物的致命威胁感。
“烨王殿下，恭候多时了。”一个沙哑难听，如同铁片刮擦的声音响起，正是中间那人。他缓缓抬起头，露出一张布满皱纹、双眼浑浊却闪烁着诡异幽光的脸。“老夫‘蝮叟’，受人之托，特来送殿下一程，去该去的地方。”
蝮叟？南宫烨脑海中迅速闪过这个名字——江湖上成名数十年的用毒宗师，性情乖戾，亦正亦邪，据说早已退隐，没想到竟被请了出来。能请动他的，代价绝不会小，且目的绝不仅仅是“送一程”那么简单。
“受何人所托？太子？还是三皇子？”南宫烨声音平静，右手缓缓握紧了剑柄。左臂的麻木感在加剧，他知道金针封穴的时效正在过去，必须速战速决。
“将死之人，何必多问。”蝮叟怪笑一声，枯瘦的手指轻轻一弹，几点微不可察的碧芒悄无声息地射向南宫烨和夜枭。“尝尝老夫的‘碧磷腐骨针’。”
南宫烨眼神一凛，身形如电，瞬间侧移数尺，同时剑光闪烁，精准地劈落那几点碧芒。碧磷腐骨针落地，竟发出滋滋声响，腐蚀出一片片焦黑的痕迹，可见其毒性之烈。夜枭也反应迅速，抽出腰间软剑，护在南宫烨身侧，警惕地盯着蝮叟三人。
“哼，有点本事，不过也就到此为止了。”蝮叟阴森一笑，双手一挥，周围顿时弥漫起一阵诡异的绿色雾气。这雾气散发着刺鼻的气味，所过之处，草木皆枯，显然蕴含着剧毒。南宫烨深知这毒雾的厉害，不敢大意，连忙屏住呼吸，同时运转内功，在身体周围形成一层护体罡气，将毒雾隔绝在外。
“夜枭，小心！”南宫烨提醒道，同时目光紧紧盯着蝮叟，寻找着他的破绽。蝮叟身形一闪，如同鬼魅般欺近南宫烨，枯瘦的手掌带着凌厉的劲风，朝着南宫烨的胸口拍去。南宫烨侧身一闪，剑光如匹练般斩向蝮叟的手臂。蝮叟冷笑一声，手腕一抖，竟以一种诡异的角度避开了这一剑，同时另一只手再次射出几枚碧磷腐骨针。
南宫烨脚尖点地，身形腾空而起，在空中一个翻身，躲过了碧磷腐骨针的攻击。他人在半空，剑势却不停，如流星般朝着蝮叟刺去。蝮叟脸色微变，连忙向后退去，同时口中念念有词，周围的毒雾更加浓郁了几分。
就在这时，蝮叟身旁的另外两人也动了。他们身形矫健，一左一右朝着南宫烨和夜枭攻来。这两人武功也不弱，配合默契，一时间，南宫烨和夜枭陷入了困境。南宫烨左臂的伤口因为剧烈的动作而再次裂开，鲜血染红了衣袖，但他却浑然不觉，全神贯注地应对着敌人的攻击。
“王爷，这样下去不是办法，我们得想办法突围！”夜枭大声喊道。南宫烨点点头，目光扫过周围的环境，心中暗自思索对策。突然，他看到不远处有一块巨大的岩石，心中一动。
“夜枭，往那块岩石那边靠！”南宫烨喊道。夜枭会意，两人且战且退，逐渐靠近了那块岩石。当靠近岩石后，南宫烨突然发力，剑光暴涨，将蝮叟三人逼退了几步。然后他猛地一脚踢在岩石上，借助反作用力，身形如箭般朝着峡谷入口冲去。夜枭也紧跟其后，两人如同两道闪电，瞬间冲进了峡谷。
蝮叟三人没想到南宫烨会突然突围，愣了一下，等反应过来时，南宫烨和夜枭已经冲进了峡谷。“追！”蝮叟怒吼一声，带着另外两人朝着峡谷追去。然而，“鬼见愁”峡谷地势险峻，道路崎岖，南宫烨和夜枭凭借着高超的轻功，在峡谷中穿梭自如，很快就将蝮叟三人远远地甩在了后面。
蝮叟三人追了一阵，发现已经失去了南宫烨和夜枭的踪迹，气得暴跳如雷。“可恶，让他们跑了！”蝮叟咬牙切齿地说道。“师父，现在怎么办？”其中一人问道。蝮叟沉思片刻，说道：“他们既然进了这‘鬼见愁’峡谷，想要出去可没那么容易。我们就在峡谷出口守着，他们迟早会出来的。”三人商量了一番，便在峡谷出口找了个隐蔽的地方藏了起来，等待着南宫烨和夜枭的出现。
而此时，南宫烨和夜枭在峡谷中继续前行。虽然暂时摆脱了蝮叟三人的追击，但他们也知道，前面还不知道有多少危险在等着他们。“王爷，您的伤……”夜枭看着南宫烨左臂的伤口，担忧地说道。南宫烨摇了摇头，说道：“无妨，这点小伤还影响不了我。我们得尽快找到出路，离开这里。”两人加快了脚步，朝着清泉观方向走去。