众人回到林家坞，坞堡内外又是一番欢庆。
这天，雁荡湖边再次集结起船队。
与上次不同的是，湖面上多了数道矫健的身影。
八只鳄甲潜卫在船队四周游弋，时而浮出脊背换气，墨绿的鳞甲在阳光下泛着冷硬的光泽，在船队间灵活穿梭，宛如一道道水下屏障。
林强、林铁、林义、孙乾、周武各契约一只，考虑到田汉日后要负责巡河重任，特意让他契约两只，合计八只。
林叶自己却未再契约，他已拥有三只道兵，两只磐石蟾卫与一个巡山匠师。
契约空位已满，除非有道兵抿灭，否则无法再添新属。
在林强的指挥下，船队缓缓驶离湖岸，沿坞水主干道逆流而上。
此次有了鳄甲潜卫在水下四下搜寻，效率远胜往次。
行至半途，一只潜卫突然上浮示警，林强凝神望去，只见前方水草掩映处，一头体型壮硕的铜甲河狸正啃咬着岸边树干。
是一只上次遗漏的三流妖兽。
“别动手！”林强抬手制止众人，让田汉指挥两只指挥鳄甲潜卫，示意它们上前试探。
两只潜卫闻令而动，脊背微沉，只馀一双冰冷的眼瞳锁定目标，在水中迅速靠近。
铜甲河狸似有所觉，猛地抬头，铜铃般的眼睛扫向水面，却未见异常，只当是寻常游鱼。
然而下一瞬，一道黑影如利箭般破水而出，左侧潜卫张开布满细齿的巨口，精准咬住河狸的后肢，腥水激荡间将其拖向深水。
右侧潜卫则从另一侧包抄，锋利的爪子在河狸背上划出数道血痕，逼得它嘶吼挣扎，却因甲壳沉重难以挣脱。
不过数十息，原本凶悍的三流妖兽已被两只潜卫死死压制，只能徒劳扭动身躯，再无反击之力。
随即，它们猛然发力，像甩动一根巨大的鞭子般，将河狸的身体在空中高速旋转起来。
“轰——哗啦！”水花炸开，河狸的嘶吼被撕扯成断续的哀鸣。
它的铜甲在剧烈旋转下发出不堪重负的脆响，肌肉与筋骨被离心力一寸寸拉扯、撕裂，鲜血混着水沫在周围弥漫开来。
几圈之后，河狸的动作骤然僵直，庞大的身躯被硬生生拧成破碎的一团，随即被两只潜卫抛入水中，激起又一波血浪。
鳄甲潜卫的战斗力，比预想中更为强悍。
众人对接下来的碧毒寒蚺更有信心，林强下令船队继续前行。
船队缓缓路过石铁镇，林强远远望去，只见镇外已有零星的农田重新开垦。
镇子里，几道黑烟缓缓升起，应该是铁匠炉正在烧制铁块。
几辆满载的板车在镇道上来回穿梭，车轮压过土路发出吱呀声响，看样子运的是铁矿，铁矿重新开采了，镇子的生产已走上正轨。
这段时间，林铁一直坐镇石铁镇，带着工匠与镇民清理废墟、重建屋舍、恢复工坊。如今镇子渐渐恢复生机。
林强想起临行前林叶的吩咐。
这次只为打通河道，避免无谓伤亡，所以没让各地管事随行，等河道贯通后再统一上任。
石铁镇曾被灭的刘家，正好起到杀鸡儆猴的作用，其他镇子的乡绅见了这般下场，大多收敛了心思，不敢再有异动。
日后管事上任，只需带些普通护卫即可，不必劳烦护卫队大张旗鼓地护送，否则镇子那么多，护卫队根本忙不过来。
船队缓缓驶过石铁镇，过了石铁镇，众人开始警剔起来，目光紧锁两岸与水面，碧毒寒蚺的巢穴，就在前方不远处。
船队缓缓驶入水道转弯处，空气中隐约透着一股腥甜的味道，碧毒寒蚺的巢穴近了。
突然，水面“哗啦”一声巨响，一道庞大的青黑色影子破水而出，搅得河水翻涌。
碧毒寒蚺全长近三丈，鳞片在昏暗光线下泛着幽绿与暗紫的色泽。它那双金褐色的竖瞳死死盯住船队，显然已将众人视作入侵者。
“准备战斗！”林强大喝一声。
几乎在他话音落下的同时，八只鳄甲潜卫自不同方位一涌而上，瞬间逼近寒蚺。
碧毒寒蚺毫不示弱，猛然张口喷出一股浓稠的碧绿色毒液，毒水如雨点般洒向四周。
然而鳄甲潜卫鳞甲致密，毒液触及即滑落，丝毫未能阻滞它们的攻势。
毒攻无效，寒蚺只得近战搏杀。
它巨口猛地咬住一只靠近的潜卫，锋利的牙齿嵌入鳞甲缝隙，发出金属刮擦般的刺耳声；
尾巴如钢鞭般横扫，直接将两只潜卫甩飞出去；
庞大的身躯顺势一卷，将第四只潜卫死死箍住，力道之大几乎要将它挤碎。
剩下四只潜卫并未退缩，反而趁机贴近寒蚺周身。
它们避开毒牙与尾击，从侧面与下方同时扑上，张开布满细密利齿的大嘴，狠狠咬住寒蚺的皮肉。
紧接着，四只潜卫竟同步发力，将咬住的部位猛然旋转——死亡旋转再次上演。
寒蚺的皮肉被硬生生扯下大块，碧绿色的血液如泉涌出，迅速染红了大片河道。
潜卫们毫不松懈，一次次换位、撕咬、旋转，每轮攻击都带走一块血肉，寒蚺的挣扎渐渐变得无力，动作迟缓，金褐色的瞳孔也开始涣散。
不一会，寒蚺庞大的身躯慢慢从水中漂浮上来，头颈处已不见踪影。
八只潜卫合力，将它的头颅生生咬掉。
虽解决了敌人，却也付出了代价。
两只潜卫身上鳞甲破裂，一只身上一处深可见骨的伤口正渗着血，显然在缠斗中被寒蚺的牙重创。
另一只，可以看到身上多处骨折，应该是被寒蚺箍中挤压而至，要不是寒蚺被撕咬导致提前放开，也许已经被挤压而死了。
河面一片殷红，血水顺着水流缓缓扩散。
八只鳄甲潜卫联手，在短时间内就将上次众人束手无策的二流妖兽斩杀，虽有两只受伤，但已经足够震撼了。
护卫队成员，尤其是三流队长们，想起自己之前得的不过是些灵植奖赏，如今与周武那风光无限的模样一比，差距像鸿沟般横在眼前。
现在亲眼见鳄甲潜卫的战力，心里的火“腾”地烧了起来。
立功的心思不再只是模糊的念头，而是化作一股迫切的冲劲，河道要清剿，领地要扩张，妖兽要铲除，哪里都可以立功，可是不能再落下了。
早点立功才能得到更好的赏赐，获得道兵，换来更高的地位。
一时，众人都心怀激荡。
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