接下来的几日，林叶带着大家去探望那些流落在云县的襄县乡亲。
亲眼所见，他们确实处处受到云县人的排挤，日子过得窘迫艰难。
林叶作为襄县的领主，当场向这些人发放了一些钱粮，并当众表明欢迎他们重新回到襄县。
李良一直站在旁边看着，没有插话，也没有表态。
这日，林叶一行准备启程前往离小镇一百多里外的云县县城，云县领主陈家便在那里。
昨日，陈家已派快马赶到小镇传话，通知林叶去县城，说陈家家主已在云县县城等侯。
越往云县境内行进，地势越发平坦，山峦渐渐稀疏，河流纵横交错，如丝带般蜿蜒流淌在广阔的田野之间。
云县的面积与襄县相差无几。
其实这个世界每个县的面积都差不多，因为各地都是依靠巢穴镇压维持安稳，同品级的巢穴所能镇压的范围大体一致，所以各县疆域大小也相近。
云县素来享有鱼米之乡的美誉，水土丰沃，灌溉便利，极适宜耕种。
只可惜矿场稀少，不宜开矿冶炼，反倒让这里一心一意深耕农渔，把种植与捕捞的功夫做到了极致。
得益于河流密布，云县不仅在两岸垦出连片的良田，还在多处宽阔的水面辟出渔场，用竹栅围养水产，舟船穿梭其间，渔事兴旺。
众人一路行来，放眼望去，最多的景致便是万顷的农田与波光粼粼的渔场，偶有村舍掩映在田畴与河湾之间，炊烟袅袅升起，显出一派宁和恬淡的田园气象。
林叶留心观察，发觉这一路的景象，才真正贴近他印象中古代农民的日常生活。
日出而作，日落而歇。
田垄间，农夫躬身劳作，渔场里，渔夫撒网收笼，人人各安其事，井然有序。
这里的人，从面色到身上的衣着，都透着一股从容与温饱的安定。肤色多为健康的麦色，不见饥色与憔瘁。
衣衫虽不华丽，却整洁合身，布料耐磨耐穿，显见家境尚可、日子宽裕。
孩童在田埂边追逐嬉戏，妇人在溪边浣洗衣物，欢声笑语相闻，少见愁容。
一路行过，林叶心中暗叹，这才是农耕盛世该有的模样，水土养人，河泽馈赠，百姓安于本业，守得住踏实的丰足与宁静。
随行的众人也是一脸羡慕地望着这一切，回想起六年前襄县的光景，那时也不比此地差多少。
因为陈家的人在前方引路，这一路风平浪静，每日按计划赶路，陈家早已沿路安排好众人的饮食与住宿，事事妥帖。
由此不难看出，不愧是经营了五十年的陈家，对领地各处掌控娴熟，而且形成了固定的接待流程。
林叶看在眼里，心中满是羡慕，什么时候林家也能发展到这般井井有条、处处有备的地步？
这一路，林叶也见到了此次前来的主要目标——三流道兵鳄甲潜卫。
路过一条大河时，队伍乘坐陈家的船只过河，途中看到三只鳄甲潜卫缓缓游弋，三名武者稳稳站在它们背上巡视水道。
鳄甲潜卫形似巨鳄，身披深青近黑的坚硬鳞甲，细密如铁，水光下泛着冷硬光泽。四肢短粗有力，趾间有蹼，划水无声却推力十足。头扁长，吻尖，眼外覆透明坚韧薄膜。
站在身上的三名武者脚踏防滑靴，身形稳如磐石，不因鳄甲潜卫的行进起伏而晃。
居中者持长杆探水深流速，左侧腰悬短刀扫视两岸水下，右侧提信号锣备警。
鳄甲潜卫鳞甲与水流摩擦出低沉“沙沙”声，鼻孔偶露换气，动作从容。脊背厚实稳如小舟，可贴岸查情，也能短时潜水，凭鳞甲与闭气探查水下隐患。
据陈家的人说，这三只鳄甲潜卫配三名武者，是领地的巡河使，惯例三人一组。
原先每组后面还会跟着一艘舟船策应，以防突发不测。
不过，自从新家主陈诚上任，考虑到多年没发生过水中妖兽袭击的事，便把随行舟船撤了。
如今保留巡河使，更多是起个震慑作用，让来往商人看着安心，形式上大于实际意义。
林叶听完，想到襄县河道里横行的碧毒寒蚺，再对比云县这般平静的水道，真是天差地别。
他心里更明白，难怪有了巢穴就能册封领主。
一来此世疆域太大，封建王朝管不过来，只能用册封制分而治之。
二来，也是最关键的，巢穴不仅能镇压妖兽、稳固领地，还能让治下长治久安，这才是根本。
这日，众人行近云县县城，远远便望见那巍峨的城墙矗立在平原上。
城墙高达五丈，厚重沉稳，比襄县县城气派不少。
听陈家的人说过，这城墙原本只有三丈，六年前因襄县被攻破，陈家加固加高了两丈，以防万一。
城门口张灯结彩，挂着彩旗与红布条，在风中轻扬，透出迎接的喜庆与礼遇。
门口已站着不少人，为首的是一名四十多岁的男子，身材魁悟，体格健壮，满脸络腮胡子，眉眼间带着一股豪气与威势。
他身边立着两名护卫，气息沉稳，看样子是二流武者。
林叶微微打量，再看自己身侧的三名真传弟子。
来前他已让他们换下剑派服饰，改穿普通护卫服，这样外人便看不出他们出自清远剑派，也能充充门面。
此刻三人站姿挺拔，神情沉稳，与对方两名二流武者相比，气度丝毫不落下风。
那为首的男子一见林叶的车队，便大步迎上，朗声笑道，“想必这位便是襄县林爵爷吧？在下云县男陈诚，见过林爵爷！”
林叶连忙下马，拱手回礼，“陈爵爷客气了，林某久闻大名，今日得见，幸甚。”
两人寒喧几句，互相客套着近年来的治况与风土。
随后，陈诚伸手相邀，“林爵爷，请——我等已备好酒宴与歇处，还请入城详谈。”
林叶微笑应下，与陈诚并肩走向城门。