六支护卫小队迅速脱离车队数组，动作干净利落。每支小队都由一名三流武者带队，合计六名三流武者，另有七八十名不入流武者紧随其后。
他们分工明确——三支护卫队从正面佯攻寨门，吸引匪徒注意力；另外三队则从两侧迂回，借着灌木与坡地的掩护，悄无声息地攀上山坡，切断匪徒的退路。
走在最前面的，是三流武者周武带领的第一小队，赵三炮也在此队。
他手持厚背砍刀，身后七八个不入流武者紧跟着，呈箭头阵型推进，接近寨门时，周武忽然抬手，队伍瞬间停下。
埋伏在侧的第二小队三流武者队长已带着几名队员绕到寨墙后，用削尖的木桩卡住寨门转轴，让大门只能半开，无法完全闭合。
“动手！”周武低喝一声，带头冲上。
寨门口的两名哨兵还没反应过来，就被他一刀劈翻。
与此同时，第三小队从另一侧掷出几枚点燃的火把，扔进寨内的柴堆与草料棚，浓烟顿时升起，呛得寨内匪徒一阵骚乱。
寨内的三流武者很快现身。一个壮汉提着双斧冲出，直扑赵铁山；
周武面对壮汉的双斧，不退反进，砍刀在身前划出一道弧线，卸开第一斧的力道，顺势横斩其肋下。
壮汉怒吼着回斧再劈，赵铁山脚下错步，贴身近攻，刀背猛磕对方手腕，逼他弃斧后退。
这时，跟在他身后的赵三炮和另一名不入流武者瞅准空当，一左一右递上短矛，直刺壮汉腿弯，疼得他单膝跪地，被周武一刀制住咽喉，赵三炮立刻上前捆住壮汉。
正面佯攻的第五、第六小队此时也添加战团。
他们并不直接硬拼，而是利用人数优势分割匪徒，将几十名不入流匪徒逼到寨中央的空地。
三流武者队长居中指挥，让队员们结成圆阵，不断压缩包围圈，不给匪徒聚拢反扑的机会。每当有匪徒试图突围，总有两名武者前后夹击，将其拖回阵中。
战斗进行得很快，从发起突袭到控制全寨，不过一炷香工夫。寨内匪徒本就士气低迷，又遭火攻与分割，几乎没有组织起有效的反击。
三流武者被擒，剩下的十几名不入流武者或死或降，馀下的乌合之众四散逃进山林，却被早已埋伏好的侧翼小队截住退路，逐一剿灭。
最后，周武下令放火烧寨，将残存的木栅与匪窝付之一炬。
浓烟滚滚中，护卫队员们迅速清点战场，把俘虏捆好押回，整个过程有条不紊，显示出平时训练的默契与执行力。
林叶站在远处的高坡上，将这一幕尽收眼底。
他看到护卫队在武者的带领下，分工明确、配合紧密，正面突击、侧翼包抄、火攻扰乱、分割围歼，环环相扣；
三流武者负责硬撼敌方头目与关键节点，不入流武者则承担牵制、袭扰、补刀和执行封锁的任务。
不一会，护卫队押着一众俘虏回到了车队旁。
他们一个个被绳索捆紧，垂着头，满身血污与尘土混杂，脚步跟跄，显然是经过了一场毫不留情的殴打。
“不错，做得很好。”林叶从马车上下来，看着护卫队说道，“刚才我看你们之间的配合，比上一次演练时好多了，但还是要继续多练习，把默契练到骨子里。”
他顿了顿，看向俘虏，语气冷了下来，“这些土匪，全都杀了，不要带着。其他的钱粮找个地方先藏起来，等回头的时候再运走。”
之所以下这样的命令，是林叶嫌车队还要赶路，带着俘虏只会添麻烦。况且，这些土匪大多一开始可能是因为活不下去才落草为寇。
但他很清楚“投名状”的道理，一旦入了匪道，手上沾了人命，就再难洗清，基本没有一个好东西，他也不怕杀错。
这话一出，被压着的土匪顿时拼命挣扎起来，口中咒骂连连。
护卫队也不再手软，刀锋落下，毫不迟疑地开始屠戮。血腥味在空气里迅速弥漫，周围的人面不改色。
“等一等！我有重要情报，饶我一命啊！”被赵三炮等人死死压住的壮汉匪首，见状立刻扯着嗓子高喊。
刚准备返回马车内的林叶闻声停下脚步，“我不和你多说废话，就一句。你有什么情报？有用，我就饶你一命。”
壮汉喘着粗气，急声道：“前两天，又有一伙马匪进了襄县，应该有二流武者带队，总共十一、二个人。”
“你怎么知道他们是马匪？又怎么知道有二流武者？”林叶追问道。
“我们本来想下山打劫，结果撞上他们，失手了。我在远处看着他们出手。
我们这边一个三流武者，只接了他们领头手下的一招，就被杀了。所以我估摸着，那伙人里有二流武者。”
“那你怎么活下来的？”林叶继续问道。
“我离得远，一看不对，立刻翻身上马就跑。他们好象也有急事，没追我，直接往襄县县城方向去了。”
林叶沉吟片刻，“不错，有点用处。死罪可免，但活罪难逃。
打断双手双腿，扔到远处去。”
话音刚落，还没等其他护卫反应过来，赵三炮已经一步上前，抡起刀背，对准匪首的双腿双手狠狠砸了下去。
骨骼碎裂的闷响令人牙酸，壮汉痛得浑身抽搐，随即破口大骂。
可赵三炮动作麻利，顺手就用破布堵住了他的嘴，让他只能发出嗬嗬的低哑声。
林叶看着这一幕，淡淡道：“不错。”随后转身返回马车。
其他护卫见赵三炮不仅得了爵爷的夸奖，还亲手执行了惩戒，心里有些不甘，纷纷上前对着瘫在地上的匪首踹了几脚泄愤。
壮汉被踹得蜷缩起来，奄奄一息。最终，几名护卫将他象扔麻袋一样丢到路边。
车队重新启程，缓缓向前驶去。
可就在车队走远，一个高大的身影来到壮汉身边。
赵三炮一直看着壮汉，直到他咽下最后一口气才重新赶上车队。