营地，篝火噼啪作响。
陈药师静默地穿梭在或坐或卧的队员之间。
她指尖萦绕着温润的青绿色灵光，每当这光芒拂过李浩吴老道的伤口时，伤势都会减轻几分，她的动作精准而沉稳，不带一丝烟火气。
“你们，太急躁了。”高渊的声音打破了沉寂，在岩壁间碰撞回荡，带着一丝疲惫。
他目光逐一扫过程锦紧抿的嘴唇、楚欣低垂的眼眸，“被之前的胜利冲昏了头，忘了掂量自己的斤两。
灵石、灵丹、破障丹，这些东西，得有命才能享用。
人若死了，万事皆空，不过是为这云霞山脉多添几具枯骨。”
吴老道闻言抬起头，浑浊的眼中充满了自责的痛楚：“老夫托大了。那【玄光归一阵】对付不了铁甲犀，最好应该是用【困龙阵】的，应该等困龙阵修复再动手，有困龙阵断不至于如此。”后面的话化作一声长叹。
“不，是我的问题，”程锦猛地打断，声音沙哑却坚定，“是我被迷了心窍，只看到那身铁甲价值不菲，却没掂量清楚我们的实力够不够硬。这目标是我挑错的。”
一直沉默的楚欣，默默将一根新柴添入火中：“铁甲犀的材料，折算下来，刚刚抵过我们消耗的符录。
这次除了一身伤，损失倒也不大。我先前失了方寸，被那‘破障丹’三个字乱了道心，不够冷静。”她的话语如同她的剑，简洁，直接。
篝火猛地炸开一个火星，旋即熄灭，仿佛在为这场反思作注。
高渊站起身，高大的影子投在岩壁上：“既然死不了，就别摆这副丧气模样。记住今天的教训，但别被它压垮。”
他走到吴老道面前，拾起一面破损的阵旗，“旗坏了，就想办法修，法器毁了，就攒材料重炼。
只要人还活着，只要丹田里还有一口气在，就没什么坎是过不去的。”
李浩忍着痛咧嘴一笑：“队长说得对，我这次太莽了，光想着硬顶了，下次一定躲快些。”
接下来的日子里，营地中的氛围确实发生了微妙的变化。
那份因短暂胜利而滋生的浮躁之气，如同被山雨洗涤过一般，沉淀下来。那层因利益争夺而产生的无形隔阂，在共同承受挫折与伤痛后，反而悄然消融。
让彼此的关系回到最初并肩求生时的状态，甚至更多了一份历经磨砺后的沉稳与信任。
半个月后，这支小队收拾好行装，默默地再次踏上行程。
接下来的日子，破军小队行进得越发谨慎。
然而，有些遭遇并非小心就能避免。
那是一个晌午，队伍正穿过一片怪石嶙峋的干涸河谷。
突然，一片巨大的阴影如同流动的墨汁，迅速掠过河谷，将众人笼罩其中。
一股令人心悸的威压从天而降，仿佛一座无形大山压在每个人的神魂之上。
林昭猛地抬头，只见高空之上，一头巨禽正舒展着双翼缓缓滑翔。
其羽翼呈现深邃的紫黑色，边缘却流转着淡淡的云霞般的光泽，翼展足有十丈，每一次扇动都带起低沉的气流轰鸣。
它那锐利的目光如同实质，扫过下方河谷，带着一种俯瞰众生的冷漠。
“紫云雕，统领级。”高渊的声音干涩，几乎是从喉咙里挤出来的。
他死死握住剑柄，指节因用力而发白，却不敢有丝毫拔剑的动作。
所有人都僵在原地，连体内灵力的运转都近乎停滞，生怕一丝微小的灵气波动引起那空中霸主的注意。
幸运的是，那紫云雕似乎只是途经此地，冰冷的视线在他们身上停留一瞬便移开了，庞大的身躯带着呼啸的风声，逐渐消失在远方的天际。
紫云雕，统领级妖兽，看气息快要二阶了，哪怕是筑基上人也很难拿下它。
直到威压彻底散去，众人才如同虚脱般松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“快走！离开这里！”高渊低喝一声，声音带着一丝不易察觉的颤斗。
无需多言，队伍以比平时快上数倍的速度，沉默而迅疾地离开了这片河谷。
经过紫云雕的惊吓，队伍更加小心，几乎昼伏夜出。
然而，命运的捉弄并未结束。就在他们以为能平安度过最后一个月时，一场新的追杀不期而至。
那是在一片稀疏的林地边缘，他们不慎踏入了一头赤焰虎的领地。
这头猛兽身形比寻常猛虎大上一倍不止，通体火红，皮毛上仿佛有熔岩在流动，额间一道金色纹路熠熠生辉，周身散发着灼热而暴戾的气息，
修为炼气九层，距离统领级也只有一步之遥。
一声震耳欲聋的虎啸宣告了追杀的开始。
赤焰虎的速度快得惊人，四蹄踏过之处，草木焦枯，留下一个个燃烧的爪印，时而迅猛冲刺，逼迫众人狼狈防御，时而喷吐出道道炽热的火线，将小队逼得四散躲藏。
接下来的半个月，成了破军小队在云霞山脉中最狼狈不堪的一段时光。
开始亡命奔逃，李浩的玄铁盾彻底报废，程锦的青铜印为了抵挡一次致命的火焰吐息而灵光黯淡，楚欣全力的冰风暴在赤焰虎面前完全没用，只有林昭的四元珠合一让它忌惮。
每个人的脸上都写满了疲惫，法衣破损，身上或多或少都带着灼伤。
高渊的眉头从未舒展过，他试过几次设伏反击，但无论是阵法还是众人的合击，都无法对这头皮糙肉厚、火焰护体的凶兽造成致命伤害，反而几次险些被它突破防线，它的速度太快了，
林昭的四元珠需要蓄力，符录无法破防，他的防御不比铁甲犀差。
转机发生在一个雷雨交加的夜晚。
乌云压顶，银蛇乱舞，震耳欲聋的雷鸣不断炸响，倾盆大雨冲刷着山林。
小队躲在一个狭窄的山洞里，洞外电闪雷鸣，洞内气氛压抑。风雨声中失去了赤焰虎的踪迹，
但众人相信，它绝对没有并未放弃，等风雨过后还会再找上来。
“不能再这样下去了！”程锦一拳砸在洞壁上，雨水顺着他纠结的发梢滴落，“我们的符录都快耗尽了，再被它追下去，迟早被拖死！”