潘浩目眦欲裂，挣扎着想要站起，却被两名军士死死按住肩膀。
杨廷和面无表情，对着屏风方向道：
“张御史，出来吧。
方才潘浩所言，你可都听清了？记下了？”
张钦从屏风后快步走出，手中还拿着一支来不及放下的毛笔和一本小册。
他对着杨廷和拱手，声音洪亮：
“回阁老，下官字字句句，听得真切，记得分明！
潘浩亲口承认与鞑靼有物资流转。
虽百般狡辩动机，然其行已涉通敌之实！
下官愿为此见证！”
看到张钦出现，潘浩最后的侥幸也破灭了。
他惨笑一声，目光怨毒地盯在杨廷和脸上。
“好！好一个杨阁老！
你将我送进去，你自己就能高枕无忧了吗？！
别忘了！当初是谁写信给我，暗示我在柳树沟谨慎行事、不要浪战，最好能让皇帝知难而退的？！
若不是你授意，我岂会……”
他试图做最后的反击，将那封密信抛出来，将杨廷和也拖下水。
杨廷和神色丝毫不变，甚至嘴角还勾起一丝嘲讽的弧度：
“潘浩，死到临头，还要血口喷人，胡乱攀咬吗？
我确曾致信于你，信中皆是勉励你忠君体国、顾全大局、谨慎用兵之语，何来暗示你战败之说？
此信你若还留着，大可拿出来，让张御史，让天下人评评理，看那封信中，可有半句悖逆之言？”
他如此坦然，反倒让潘浩一愣。
潘浩猛地想起那封信的内容，通篇都是冠冕堂皇的官话套话。
谨慎、稳妥、大局……
确实没有半个字明确说你要打败仗。
当时他自以为是地领会了深意。
如今看来，那根本就是杨廷和早就预留好的退路！
这老狐狸，从一开始，就把自己摘得干干净净！
“搜他身。”
杨廷和淡淡道。
一名军士从潘浩怀中摸出一封小心收藏的信笺，递给了张钦。
张钦迅速展开阅读，眉头渐渐皱起，又慢慢舒展。
信上字迹确是杨廷和的，内容也正如杨廷和所言。
全是些勠力王事、稳扎稳打、体念陛下安危之类的正面教诲。
虽语气凝重，强调谨慎，但无论如何解读，也扣不上授意战败的帽子。
“潘浩！”
张钦看罢，将信示于潘浩眼前，语气严厉。
“杨阁老此信，谆谆教诲，皆是忠君爱国之语，勉励你稳妥行事，何来授意你败军之说？
你分明是自家起了歹心，行那通敌叛国的勾当。
如今事发，还想诬陷朝中重臣，其心可诛！”
潘浩看着那封信，再看看杨廷和那平静无波的脸。
忽然间，什么都明白了。
自己从头到尾，就是杨廷和棋盘上一枚用过即弃的棋子。
杨廷和老谋深算，早已经将所有的事情，都考虑的明明白白。
自己还是太天真，自认为很有心机。
可面对杨廷和这样的老江湖。
自己甚至连反咬一口的资格都没有。
绝望、愤怒、不甘……
种种情绪在他胸中炸开。
他猛地挣扎起来，不顾架在颈边的刀锋，嘶声吼道：
“杨廷和！你这个老匹夫！伪君子！你不得好死！
我做鬼也不会放过你！朝廷有你这等奸臣，大明迟早要完！啊——！”
军士用力将他按倒在地，堵住了他的嘴。
咒骂声变成了含糊的呜咽。
杨廷和却只是轻轻掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，仿佛拂去了一只恼人的苍蝇。
他转向张钦，脸上恢复了忧国忧民的沉痛。
“张御史，你都看到了。
奸邪之辈，丧心病狂，临死反噬，污言秽语，实不堪入耳。
我身为阁臣，受些污名诋毁，为国除害，亦是分内之事，顾不得这许多了。”
张钦看着杨廷和那“忍辱负重”的神情，心中敬佩之情更甚。
他深深一揖：
“阁老忍辱负重，智勇双全，下官佩服！
今日之事，下官必当如实记录，呈报国公爷，亦要让朝野知晓，阁老为国除奸之苦心与魄力！”
杨廷和摆了摆手，尽量装的云淡风轻。
“张御史，老夫所为，无非是为国除奸，廓清寰宇。但求问心无愧。
至于个人些许虚名清誉……”
他略微停顿，轻轻摇了摇头，语气愈发淡然。
“我早就不在意了。”
这番话，语调不高，却自有一股掷地有声的份量。
“阁老！”
张钦只觉得胸中热血奔涌，眼眶都有些发热。
这才是真正的社稷重臣！
忍辱负重，智勇兼备，将个人得失全然抛诸脑后，一心只谋国事！
与那些只知道争权夺利、沽名钓誉的庸碌之辈相比，何啻天壤！
大明有阁老这般柱石之臣，何愁奸邪不除，何虑国势不兴！
他完全被杨廷和这番不计个人毁誉的表态所折服，使命感空前高涨。
“阁老，潘浩勾结鞑靼，走私资敌，此事绝非他一人所能为！
其麾下必有党羽！
下官以为，当务之急，应趁热打铁。
以雷霆万钧之势，顺藤摸瓜，将这些国之蠹虫一网打尽。
悉数锁拿，依律严惩！
如此方能彻底肃清边患，以儆效尤！”
张钦说得斩钉截铁。
在他看来，证据已有，大义在手，自然应该快刀斩乱麻，将所有嫌疑人等统统抓起来审问便是。
至于阻力？
在大明律法和堂堂正气面前，谁敢阻挡？
杨廷和听着张钦这番慷慨激昂却明显过于简单的建议，心中暗暗摇头。
此子忠心可嘉，锐气亦足，可惜终究是书生之见。
他脸上却未露分毫轻视，只是微微颔首，语气依旧平缓：
“这些蠹虫，自然是要抓的。”
他话锋一转，声音压低了些。
“但此事却不可操切，更不能一味硬来。
张御史可知，如今这应州城内，还有宣府带来的几万精锐？
这些边军悍卒，性情剽悍，只认主将。
若我等处置不当，未得其情而骤施严刑，消息一旦走漏，激起变乱，这几万虎狼之师在城内躁动起来……
那便不是肃奸，而是酿成大祸，动摇国本了！
届时，你我恐怕都难辞其咎。”
张钦闻言一愣，眉头紧锁。
有朝廷大义和国公爷的威势，那些武夫安敢造次？
他迟疑道：
“阁老是否过于谨慎了？
依律而行，天经地义，他们难道还敢反抗朝廷王法不成？”
杨廷和看着他脸上急切的神情，心中了然。
此人可用其直，可用其忠，却难与之谋深。
他不再多作解释，只是淡淡一笑。
“法理固然在天，然人情亦不可不察，时势更须权衡。
岂能因奸邪可恶，便乱了章法，授人以柄？”
他不再与张钦辩论，转身走回书案前，铺开一张素笺，提起那支狼毫笔。
笔锋悬于纸上，略一沉吟，便落笔如飞，一行行名字跃然纸上。
他递给侍立一旁的亲信幕僚，声音恢复了内阁首辅处理政务时常有的那种沉稳而清晰的语调：
“按这份名单，去请这几位将军过来。
就说我奉国公爷之命，召集宣府、大同相关僚属，商议战后赏赐之事。
请他们务必即刻前来，共同参详。”