七日里。
他撒出去的眼线和搜捕队，像梳子一样把领地梳了一遍又一遍。
道路、村庄、边境哨卡……
所有可能藏匿三个显眼之人的地方都被翻了个底朝天。
那两个猎人和那个蓝发灰瞳的少女，如同人间蒸发般消失得无影无踪。
唯一的线索。
是来自灰林村北面的一个老樵夫。
他说在那天夜里，似乎看到三个人影朝着魔物森林的方向去了。
魔物森林。
加尔文将水晶杯重重顿在橡木桌上，酒液飞溅。
“蠢货……”
他咒骂着。
不知是在骂那些失踪的猎物，还是在骂无能的自己。
最初几天，加尔文坚信他们不敢深入那片死亡之地。
那块地方可是充满了危险。
那怕外围的野兽都足以撕碎普通的平民。
后面。
加尔文派了两支小队在森林边缘巡视。
但什么都没有。
那三人就象被森林吞没了一样。
“大人。”
黑衣管家无声地出现在他身后。
“铁山要塞传来消息，没有发现符合特征的人通过。”
“另外。”
“【灰狼佣兵团】在一处山洞中，发现了临时营地痕迹。”
“不过那处营地已经空无一人。”
管家顿了顿，“灰狼团长说。”
“再往里就是真正的魔物活动区，他们在外围查找的时候，已经损失了不少成员。”
“他拒绝了继续追踪，除非……”
“酬金翻三倍。”
“贪婪的鬣狗。”加尔文冷笑，“告诉他们，不用追了。撤掉所有森林边缘的哨卡。”
管家罕见地迟疑了一下：“大人，如果他们还活着……”
“如果他们真的敢往魔物森林深处走？”
“哈哈哈！”
加尔文转过身，笑了起来。
他的脸上重新浮起那种掌控一切的自信：“那他们现在已经是某只魔兽的粪便了。”
他走到地图前，手指划过代表魔物森林的浓重阴影。
“一个老迈的猎户，一个游手好闲的学徒，一个手无缚鸡之力的少女……”
“进了魔物森林？”加尔文轻篾地摇头。
“那不是逃亡，那是自杀。”
加尔文的内心闪过一丝惋惜。
可惜了……
可惜了那水蓝血脉。
加尔文走到镜子前，看着自己已经年近四旬的身体。
没有多馀的时间了。
就只留一支小队吧。
“克维尔。”
“大人。”管家克维尔回应道。
“启用b计划吧，我们去看看他。”
“是。”管家躬身。
他们来到某个偏僻角落的房间。
机关转动，一道暗门打开。
黑色的阶梯盘旋向下，深入城堡地基最寒冷的深处。
管家克维尔紧随其后。
“他最近怎么样？”加尔文的声音响起，有着些许的愉悦。
“他已经完全被被药物控制住了，大人。”
克维尔小声的汇报着：“为了药物，他可以变成一只低贱的公犬。”
“随带的，客串一下母犬也是可以的。”
“哈哈哈，真是不错。”这个好消息，冲淡了加尔文对于错失莉亚的失望。
他们来到了阶梯的尽头。
眼前是一扇厚重的金属门。
加尔文没有立刻开门。
他先是凑近观察窗，向里面望去。
房间不大，约莫十尺见方。
没有窗户，没有家具，只有冰冷的石壁和地面。
房间中央，一个身影蜷缩在角落的干草堆上。
那是个年轻的男性，长相称得上俊美。
他的皮肤是久不见天日的苍白，一头白色长发，凌乱地贴在额前和脸颊。
他的身上几乎没有衣物。
他的肋骨清淅可见，布满了新旧交错的疤痕。
以及一阵阵淤青。
他的脖颈上和手脚都佩戴着一个个金属环。
但他身上的气息，却是一名高级骑士。
“开门。”加尔文命令道。
克维尔从怀中取出一把钥匙，插入门上的锁孔，缓慢转动。
“咔哒”一声弹开。
门被推开一条缝隙。
浓烈的腥臭味混杂着体味以及石楠花的某种怪味扑鼻而来。
角落里的身影被惊动了。
他猛地睁开眼，那是一双淡红色的眼睛。
他看到门口的加尔文，身体先是本能地缩了一下。
随即，那双淡红色的眼睛里，骤然点燃了一缕的火苗——那不是愤怒或仇恨。
而是。
一种更深沉、更原始的渴求。
他挣扎着爬起来，仰着头，喉咙里挤出几个破碎的音节：“主……人……药……”
加尔文面无表情地走进房间
“影。”加尔文开口，声音在石室里回荡，不带一丝温度，“看来你还记得，谁是你的主人。”
被称为“影”
曾有着一个整个大陆上最尊贵的姓氏——暗影之歌。
可惜现在只剩下了一个代号。
他本应当是一个加尔文触不可及的血脉贵族，如果那个帝国还存在的话。
加尔文很享受。
这种把原本高贵作贱的变成一条低贱家犬的感觉。
“想要？”
加尔文从怀中掏出一个小小的水晶瓶。
瓶子里面盛放着粘稠如蜜的紫色液体。
影的呼吸陡然粗重起来，朝着加尔文的方向爬了一步。
像条狗一样趴了下来。
“给你。”
加尔文没有弯下他高贵的腰。
他只是随手一抛，水晶瓶划过一道弧线。
“啪！”
玻璃破碎的声音响起。
液体飞溅在地上。
影立刻象濒死的野兽扑向水源一样，整个身体扑了过去。
他象条狗一样舔舐着。
他的脸上露出了愉悦至极的神情。
“影，记住你的身份。”加尔文开口道。
影爬了过来，舔舐着加尔文的鞋子：“影是主人的工具，是主人的狗。”
“很好。”
加尔文嘴角似乎弯了一下：“今天，你需要履行一项新的职责。”
他侧过头，对门口的克维尔吩咐：“把小姐带下来。”
克维尔躬身，无声地退入黑暗的阶梯。
脚步声再次响起，比之前更轻，带着一丝迟疑和拖沓。
克维尔回来了，他身后跟着一个少女。
她看起来约莫十八九岁，穿着精致的丝绸长裙。
深棕色的长发梳成复杂的发髻，但此刻有些凌乱。
她的面容与加尔文有少许相似，但是却身材姣好，长相也是十分秀美。
此刻。
她的脸上苍白得没有一丝血色。
一双浅褐色的眼睛里盛满了恐惧、不解和隐隐的抗拒。
她的双手紧紧攥着裙摆，指节发白。
加尔文的女儿。
也是他最珍爱的、已过世的原配妻子所生之女。
“父亲……”她的声音细若蚊蚋。
她的目光扫过这阴冷可怖的地下囚室，落在角落那个仅着片缕、眼神空洞的白发男子身上。
她的目光被烫的缩了回来。
她的声音充满恐惧：“您…您让我来这里做什么？”
“这里好可怕……”
“艾莉诺，我最爱的女儿。”加尔文转过身，面对她时，声音有了少许的温和。
“过来。”加尔文唤道。
艾莉诺迟疑着，脚步却象灌了铅。
“过来。”
加尔文重复了一遍，语气依旧温和，但空气中无形的压力陡增。
艾莉诺颤斗着，一步步挪到父亲身边。
她不敢再看角落的影。
加尔文伸出手，轻轻抚摸着女儿的头发。
他的动作充满了慈爱，但说出的话却让艾莉诺如坠冰窟：“艾莉诺，你一直是个听话的好孩子。”
“也是我最爱的孩子。”
“现在。”
“黑荆棘家族需要你，父亲需要你。”
“需要你为了家族的伟大，贡献一份力量。”
“父亲……我不明白。”艾莉诺的声音带着哭腔。
“你会明白的。”
加尔文的目光转向角落的影：“他叫影，虽然现在是这副模样。“
“但。”
“他体内流淌着珍贵的暗影血脉。”
“家族需要这份血脉，我需要你，为家族诞生出更强大、更高贵的后代。”
艾莉诺猛地睁大了眼睛，她有些不可置信。
她惊恐地后退一步，回头看去。
但房门紧锁。
她挣扎着说道：“不……父亲！”
“”不能这样…”
“他他是个怪物！我是您的女儿啊！”
“正因为你是我的女儿，这才有意义！”加尔文的温柔的抚摸着艾莉诺的淡金色秀发。
“生下子嗣，你就是未来的黑荆棘男爵。”
“为了黑荆棘变得更加伟大。”
“些许的牺牲是必要的。”
加尔文抓住女儿颤斗的肩膀，力气大得让她痛呼，他的语气不容置疑：“这将是我们家族未来的希望！”
“不…我不要…放开我…”艾莉诺拼命挣扎，泪水夺眶而出。
“由不得你了，艾莉诺。”加尔文用力捏开了艾莉诺的嘴，将一瓶粉色的药剂灌入她的嘴中。
直到药剂全部灌完。
加尔文才松开了手。
艾莉诺想用手指扣着喉咙，让这药剂呕吐出来。
可惜，这并没有让她如愿。
不一会，她的身体变得滚烫。
脸颊上也出现了一抹不正常的嫣红。
“完成你的任务，影。”加尔文开口道。
“是，主人。”影趴在了地上，躬敬的回道。
加尔文和管家走出了密室。
不一会，密室里面响起了某种淫靡的声音。