秦元皱眉，右手抬起，五指张开，然后缓缓握拳。
洞室内的空气骤然凝固。
所有触手僵在半空，象是被无形的枷锁束缚。紧接着，恐怖的挤压之力从四面八方传来——
噗！噗！噗！噗！
十七条触手同时炸成血雾！
血池彻底沸腾，一个巨大的阴影从池底升起——那是一只难以名状的怪物，身躯像腐烂的肉团，表面长满触手和眼睛，中央裂开一张布满利齿的巨口。
这怪物散发的气息，赫然达到了筑基初期！
难怪那些练气期弟子有来无回。
怪物所有眼睛死死盯住秦元，巨口张开，发出直刺神魂的尖啸！
那是它的天赋神通“摄魂尖啸”，筑基以下修士听了，轻则神魂震荡，重则当场痴傻。
秦元却只是掏了掏耳朵。
“吵。”
他一步踏出，身形消失在原地。再出现时，已在怪物正上方，右脚抬起，然后——
踩下。
没有花哨，没有技巧，只是纯粹的力量，混合着筑基二层的磅礴灵力。
“轰——！！！”
整个洞室剧烈震颤，碎石簌簌落下。怪物连惨叫都没发出，就被这一脚生生踩爆！
血肉横飞，溅了满洞室，又被秦元身周灵力屏障弹开。
血池平静下来，池水以肉眼可见的速度变得澄清——怪物一死，其中蕴含的邪气开始消散。
秦元落地，掸了掸衣角不存在的灰尘，将三枚阴煞晶收进储物袋。
正要离开，神识忽然扫到洞室角落——那里有一堆骸骨下，压着半截残破的玉简。他走过去捡起，玉简入手冰凉，表面刻着模糊的字迹：《血炼真法·残篇》。
邪道功法。
秦元略一浏览，便知这是那怪物诞生的根源——恐怕是某个邪修在此修炼失败，肉身异化成了那怪物。他将玉简收好，虽不修炼，但或许日后有用。
离开这处洞室，继续深入。
白骨窟纵横交错，岔路极多。秦元凭借着远超常人的神识，避开了几处阴气浓郁的陷阱，又顺手采了几株生长在极阴处的“阴魂草”——这也是不错的炼丹材料。
走了约半个时辰，前方传来微弱的呻吟声。
秦元警剔靠近，拐过一个弯，看见一处狭窄的石缝里，蜷缩着一个身影。
那人穿着玄元宗内门青袍，但已破烂不堪，沾满血污。
他脸色惨白如纸，气息微弱，左腿不自然地扭曲着，显然断了。
最致命的是，他胸口有一道深深的爪痕，黑气缭绕，伤口正在缓慢溃烂。
察觉有人靠近，那人勉强抬起头，露出一张年轻但憔瘁的脸。
“救……救我……”他声音嘶哑，“我是第十峰内门弟子周明……被那邪物所伤……困在此地三日了……”
秦元没有立刻上前，神识仔细扫过对方，确认不是幻象或陷阱，这才走过去，取出一枚疗伤丹药递给他。
周明接过丹药服下，脸色稍缓，急忙道：“多谢师弟……不，敢问师兄是哪一峰的？此地不宜久留，那邪物是一头‘阴尸蛛’，有筑基初期实力，擅长偷袭，我便是被它偷袭重伤……我们得尽快离开，去找救援！”
“阴尸蛛？”秦元想起刚才那怪物，摇了摇头，“已经死了。”
周明一愣：“死、死了？谁杀的？”
“我。”
周明瞪大眼睛，上下打量秦元，这才震惊地发现——这位穿着外门灰袍的“师弟”，气息竟深沉如海，自己根本看不透！
“你……你筑基了？！”
秦元没回答，问道：“你是怎么被困的？”
周明苦笑道：“我也是接了白骨窟的任务，来取阴煞晶。没想到刚进洞不久，就被那阴尸蛛偷袭。
我拼死伤了它一只眼睛，逃到这里，用最后一张隐匿符藏身，但它一直守在附近……这三日，我全靠辟谷丹和怀里半壶水撑着。”
他顿了顿，忽然想起什么：“对了，师兄可是来取阴煞晶的？那东西在血池上方，有邪物守护，极其危险！我们还是先出去，召集人手再来——”
“已经取了。”秦元拿出三枚阴煞晶给他看了一眼。
周明张着嘴，半天没说出话。
“能走吗？”秦元问。
周明试着起身，但断腿处传来剧痛，他咬牙道：“师兄先走吧，我腿断了，会拖累你。你出去后，请务必通知第十峰长老，他会派人来救我……”
秦元没说话，蹲下身，手按在他断腿处。
灵力涌入，强行将错位的骨骼复位，又用两块木板夹住，撕下衣襟固定。
“忍着。”他取出一张神行符贴在周明身上，“此符能让你行走如常半个时辰，够出洞了。”
周明感动得眼圈发红：“师兄大恩，周明必报！”
两人一前一后往外走。有秦元开路，沿途阴气邪物纷纷退避。
周明跟在后面，看着秦元随手一道剑芒就斩碎挡路的阴魂，心中骇然越来越浓——这位师兄的实力，恐怕不止筑基初期！
不到一刻钟，二人走出白骨窟。
重见天日，周明长长吐出一口浊气，对着秦元深深一拜：“师兄救命之恩，周铭记在心！还未请教师兄名讳？”
“秦元。”
“秦师兄今日之恩，周某永世不忘！”周明郑重道，“他日若有用得着周某的地方，赴汤蹈火，在所不辞！”
秦元点点头：“你快回峰疗伤吧。”
周明又行一礼，这才一瘸一拐地朝第十峰方向走去。
秦元看着他远去的背影，转身朝任务大殿方向走去。
回到任务大殿，已是午后。
执事看到秦元完好无损地回来，眼中闪过惊讶，尤其是当秦元拿出三枚阴煞晶时，那惊讶变成了难以置信。
“你……真完成了？”执事检查过阴煞晶，确认无误，声音都有些变调，“那白骨窟的邪物……”
“死了。”秦元淡淡道。
执事深深看了他一眼，没再多问，将报酬如数交付：三百枚中品灵晶，一瓶三枚凝元丹。
走出大殿时，秦元能感觉到暗处有几道目光在窥视——恐怕是第三峰的眼线。他毫不在意，径直回到外门小屋。
关上门，将所有收获取出。