夜幕降临，二环带的喧嚣愈发浓烈。
白日里的商业气息渐渐褪去，取而代之的是酒馆、赌场等娱乐场所的灯红酒绿。
洛崐仑与赫来走进一家位于街角的酒馆，刚一推开门，喧闹的人声、酒杯碰撞声与烤肉的香气便扑面而来。
店内灯火通明，墙壁上挂着几张残破的兽皮，桌椅摆放得密密麻麻，来自营地各地阶的人汇聚于此，高声谈笑，气氛热烈。
洛崐仑找了个靠窗的僻静角落坐下，招手叫来侍者，报出一连串菜名：
“两份烤牛排、一盘羊肉丸子、一锅炖菜，再来两斤白面包、一桶酒。”
侍者应了一声，快步离去。没过多久，丰盛的食物便陆续端上餐桌。
滋滋冒油的牛排外焦里嫩，切开后还带着粉嫩的肉质。羊肉丸子紧实弹牙，炖菜里的蔬菜与肉块软烂入味，白面包松软温热，配上酸甜的果酱，让人食指大动。
赫来看着满桌的菜肴，眼神有些恍惚，端起酒杯的手微微颤斗。
上次吃到这种档次的食物，是多久之前了？
记忆模糊间，仿佛回到了五年前，那时他还是个四肢健全的中等骑士，和几个从小长大的伙伴一起，作为辅助军被征召前往那个陌生的位面世界。
出发前，几人在营地的酒馆里大吃了一顿，那顿饭花了足足三点卡，在当时已是极为奢侈的享受。
“赫来先生，尝尝看。”洛崐仑示意他品尝。
赫来拿起刀叉，切下一小块牛排送入口中，浓郁的肉汁在舌尖炸开，熟悉的味道勾起了久远的回忆。
他沉默片刻，才缓缓开口：“谢谢你，我很久没吃过这么好的东西了。即使在我身体健全的时候，这顿饭也颇为奢侈。”
随后，赫来抬眼看向洛崐仑，眼神带着一丝探究：“你是外来人吧？看你的气质，不是罗格营地土生土长的人。”
“从遗忘大陆来的。”洛崐仑淡淡回应，一边吃着面包，一边观察着赫来的神色。
赫来闻言，动作一顿，放下刀叉，语气凝重起来：“遗忘大陆来的我提醒你一句，金点会所给你提供的贷款，最好尽早还清，千万不要拖欠。否则，等待你的只会是生不如死的下场。”
洛崐仑心中了然，赫来显然是见过太多被借贷绑定、最终下场凄惨的人。他点了点头：“放心，我心里有数。”
见他神色平静，不似逞强，赫来便不再多劝，重新拿起刀叉，大口享用起美食。
压抑已久的食欲在此刻彻底释放，他吃得狼吞虎咽，仿佛要将这些年的亏欠都弥补回来。
酒过三巡，酒的醇香在空气中弥漫，赫来的脸颊泛起红晕，话也渐渐多了起来。
他放下酒杯，目光飘向窗外漆黑的夜空，缓缓讲述起自己那段往事。
“我是罗格营地土生土长的人，家里传下来一套骑士呼吸法，我从小就跟着父亲修炼，十六岁成为初等骑士，二十三岁晋升中等骑士，也算小有名气。”
赫来的声音带着一丝怀念，“后来，我和几个从小一起长大的伙伴组了个佣兵小队，平日里在边缘猎杀低阶魔兽，换取点卡和物资，日子虽不算富裕，却也安稳过得去。”
直到五年前。
四元素高塔发现了一个与本世界相连的空间信道，信道另一端是一个拥有独特超凡体系的位面世界。
为了掠夺那个世界的资源与超凡知识，高塔发动侵略，除了派出学徒和巫师，还在营地内征召凡人战士作为辅助军。
“当时负责征召的营地大佬说得天花乱坠，许诺我们这些被征召者，每个月能拿到十点卡的薪酬，牺牲者的家属还能领到三百点卡的抚恤金。”赫来的语气变得愤懑，“可直到我重伤被遣返，都没见到一张点卡的影子！”
那个位面世界的危险，远超所有人的想象。
除了作为本土超凡力量的波纹战士进行顽强抵抗，还存在着一种极为恐怖的怪物，死血。
“传说那个世界存在一个叫猩红之祖的存在，是所有死血的源头，只不过没人真正见过它。”
“死血是由人类或其他生物被猩红之血侵入后转化而成的怪物，被转化者还能继续感染他人。”
“它们拥有近乎不死的身躯和强悍的力量，还有恐怖的肉体控制能力，唯一的弱点，就是畏惧波纹气功。”
他顿了顿，补充道：“只是些由普通人转化而成的死血，就能轻易撕裂人的肢体器官。”
“短时间成长后，速度堪比猎豹，指力能压弯薄钢板，一跃就是四迈克尔。”
“若是不顾肉体崩裂全力输出，拳头能轻松击碎钢筋混凝土、打穿薄钢板。腿部力量更是拳头的三倍，跳跃力接近八米。”
“更恐怖的是它们的恢复力。就算脑组织被小范围破坏、头颅被砍下、上半身几乎被切成两半，甚至身躯被炸得血肉模糊，只要吸收足够的血液，就能在短时间内复原。”
赫来的眼神中满是后怕，“这还只是普通人转化的死血，若是原本就实力强悍的战士，或是凶猛的野兽猛禽被转化，只会更加恐怖。”
“死血越是非人，实力就越强，尤其是兽型死血。”
“我所在的小队，就是在一次任务中遭遇了一头长着翅膀的狼型死血。那畜生不仅力量惊人，还能短距离飞行，速度快得离谱。”
赫来指着自己空荡荡的左臂位置，声音沙哑，“我的左臂，就是在那次战斗中被它生生撕下来的。如果不是刚好天亮，阳光让它变得萎靡不振，我肯定也死在那里了。”
洛崐仑听到这里，心中一动，忍不住问道：“赫来先生，死血是不是见光即死？”
毕竟这设置与他记忆中的某个作品太过相似，实在让人忍不住联想。
“见光死？哪有那么夸张。”赫来摇了摇头，“阳光只会让它们变得虚弱，行动迟缓，恢复力也会下降，却杀不死它们，除非是最弱的人型死血，长时间暴露在阳光下才会死。”
酒意渐浓，赫来的话越来越多，断断续续地讲述着那个位面的残酷战斗，讲述着战友们的牺牲。
讲到动情处，这个三十多岁的男人，眼框渐渐泛红，泪水终是忍不住滚落下来。
“很多人都死在了那个异世界，连尸体都没能送回来。”赫来哽咽着，“要么被死血吃了，要么被营地派去的收尸人运走，躯体被切割，当成素材贩卖。”
而那些活着回来的人，也算不上幸运。
“我们这些人，要么一身伤病，落下残疾，心理上也留下了永远的创伤。”赫来抹了把眼泪，“可更可悲的还在后面。”
“我们去找营地讨要当初许诺的报酬，还有死去战友的抚恤金，可那些当初信誓旦旦的大佬，却翻脸不认人。前去讨要的老兵，最后都了无音频，没人知道他们去了哪里。”
而赫来回到营地的家后，原本的家人见他成了残废，再也没有了价值，便迅速卷走了家里所有值钱的东西，只给他留下一间破屋子，从此杳无音信。
走投无路之下，赫来想起了自己在那个位面学到的粗浅波纹气功，琢磨了几年，研究出了速成法门，打算开班授课，混口饭吃。
可他刚开了两天班，就有人找上门来，声称他侵犯了四元素高塔的知识产权。
波纹气功是高塔从那个位面掠夺的知识，早已归高塔所有，赫来私自授课，便是侵权。
无奈之下，赫来只能签下不平等协议，按照对方提供的名单教导速成法门，也就是金点会所兑换清单上的“生命波动骑士”。
三千点卡一个人的高昂兑换价格，赫来只能分到可怜的一点，去掉房屋租金和基本生活费，几乎剩不下什么。
“我这日子，看着凄惨，其实已经算是不错了。”赫来苦笑着，“还有很多和我一样的老兵，回来后食不果腹，露宿街头，最后要么死于匪患，要么被人抓去卖给血肉市场，连尸体都没能留下全尸。”
巫师们征服了新的位面，掠夺了新的资源与知识。
营地的大佬们从中牟取了巨额利润，赚得盆满钵满。
但像赫来这样的被征召者，却落得家破人亡、穷困潦倒的下场，什么都没得到。
没人在乎这些老兵，他们只是用尽即丢的垃圾。
这一切听上去简直象是故意编出来的，但事实确实如此。
这就是巫师世界的规则，弱肉强食，强者为王。
欺骗与背刺被视为智慧，仁义礼智信被视为愚蠢。
洛崐仑静静听着，没有说话，只是默默为赫来斟满酒。
他突然想到，若是在这巫师世界开一场厚黑学讲座，教人如何尔虞我诈、损人利己，估计会大受欢迎吧。
酒馆里依旧人声鼎沸，喧闹如常，可这角落里的气氛，却带着一丝难以言喻的沉重与悲凉。
赫来一杯接一杯地喝着酒，将心中的委屈与愤怒，都倾注在这酒液中。
没人会可怜他，和他们的遭遇。
巫师对此根本不在意，那些大佬也只在乎自己手上的钞票。
老兵不死，只是有些沾履带。