“观星者号”如同蛰伏的金属巨兽，在奇尔瓦大陆外缘的寂静虚空中悄然修复着伤痕。舰内时光在紧张有序的忙碌中流逝。向南方沙海发出的微弱回应信号，如同石沉大海，再无声息。那枚“观测者之眼”晶体也恢复了沉寂，仿佛之前的脉冲只是错觉。但这短暂的平静，反而让舰内的空气更加凝重，仿佛暴风雨前压抑的闷热。
罗维没有放松警剔。他深知，沙海深处的信号绝非偶然，沉默可能意味着对方在观察，或在准备，亦或是……信号源本身正处于某种困境。星舰的修复和团队的准备必须争分夺秒。
他全身心投入巩固一环星语者的境界，并借助晶体和星舰环境，加深对星辰之力的理解。他尝试将“星影步”与“微光隐匿”结合，创造出短距离的“星光闪铄”，虽不及“星界投影”玄妙，但消耗更小，实用性更强。同时，他持续感应晶体，试图捕捉那丝微弱的同源感应，但沙海方向始终一片模糊，仿佛被某种力量干扰或距离实在太远。
莉莉丝的工作卓有成效。她不仅优化了团队的标准药剂，还利用星舰数据库和有限的材料，成功仿制出几种低配版的“能量中和粉尘”和“空间稳定凝胶”，虽效果远不及原版，但在应对突发能量冲突或空间扰动时，或许能起到关键作用。莉娜的辅助让她效率大增，两人配合越发默契。安妮在薇尔娜的指点下，对星语者符文的掌握稳步提升，已能稳定维持一个弱效的“星光护盾”。
巴顿与安德森长老则反复推演着沙海局域可能遇到的危险及应对战术。安德森凭借记忆绘制了沙海边缘的粗略地图，标注了几处传说中的险地和可能的水源点（尽管可能早已干涸）。巴顿则适应了星舰武备库中的几件能量武器，虽然更习惯巨剑，但也明白在特定环境下，远程火力的重要性。
薇尔娜导师与星核对“观测者之眼”数据的深度解析有了新的发现。他们确认，晶体发送的信号加密方式，确实混合了观测者串行通用码和一种更古老的、带有生物意识特征的变量，这支持了莉娜关于“生命回应”的感知。更重要的是，他们在日志的底层数据碎片中，剥离出了一段极其模糊的环境背景辐射记录，其能量特征与奇尔瓦大陆南部沙海某个特定局域的古老传说——“噬星之痕”——的能量扰动传说，有高度相似性！
“噬星之痕”，传说远古时代有星辰碎片坠落于此，其力量侵蚀大地，形成了一片无法愈合的能量荒漠，并孕育了各种诡异的沙海生物。难道观测站的遗迹，就藏在那个传说之地？
十天后，星核传来汇报：
【紧急修复完成。效率，可支持一次短途精准跃迁至大陆边缘。。。的次要损伤。结论：具备执行一次高风险、短周期探索任务的基本条件。】
条件依然苛刻，但时间不等人。那个沙海中的信号源，如同磁石般吸引着他们。
经过慎重评估，罗维做出了决定：组建一支精干的侦察小队，乘坐功能基本恢复的登陆舱，前往大陆南部沙海边缘，进行初步探查。目标是确认信号源大致方位、评估环境风险、并尝试创建初步联系，而非直接深入险地。
小队成员定为：罗维（队长、星语者感知）、莉莉丝（技术支持、药剂支持）、巴顿（主要战力）、莉娜（环境预警、灵觉探知）。安妮和安德森长老留守星舰，协助薇尔娜导师继续解析数据并维持星舰运转。
决议已定，立刻准备。莉莉丝准备了充足的药剂、探测设备和生存物资。巴顿检查了武器装备。莉娜调整好自然灵觉，准备应对沙漠环境的极端考验。
次日，登陆舱再次脱离母舰，划过一道弧线，坠向奇尔瓦大陆南部的浩瀚沙海。
……
穿过云层，炽热、干燥、夹杂着沙砾的风扑面而来。下方是无边无际的金黄色沙海，起伏的沙丘如同凝固的波涛，延伸至天际线。阳光毫无遮拦地倾泻而下，将空气灼烧得扭曲晃动。与星舰内的恒温环境相比，这里简直是生命的禁区。
登陆舱降落在沙海边缘一处相对坚固的戈壁滩上。舱门打开，热浪瞬间涌入。
“辐射水平中等偏高，紫外线强度致命，昼夜温差预计极大。空气中元素能量稀薄且狂暴，主要偏向土、火属性，其他能量活性极低。”莉莉丝迅速读取着环境数据，眉头紧锁。这对主要依赖星界能量和自然能量的他们来说，是极大的削弱。
莉娜深吸一口灼热的空气，小脸皱起：“大地……很痛苦，非常干渴，而且……下面埋藏着很多混乱的、带着饥饿感的‘声音’……”她的自然灵觉在这里受到了强烈的负面情绪冲击。
罗维展开星域感知，同样感到滞涩。这里的空间背景噪音很大，星辰之力也变得稀薄而难以捕捉。他掌心的晶体微微发热，指向沙海深处，但感应依旧模糊不清。
“跟紧我，保持警剔。巴顿，注意流沙和可能的地下生物。莉娜，感知到强烈恶意立刻预警。莉莉丝，注意大家的水分和状态。”罗维下达指令，小队呈菱形队形，踏入了滚烫的沙海。
每一步都陷入沙中，行动艰难。烈日炙烤，即便有简易的防护法术，汗水也迅速蒸发，带走大量水分。莉莉丝配制的“耐暑药剂”和“水分缓释剂”成了救命稻草。
行进数小时后，除了几只潜伏在沙下、被巴顿轻易解决的蝎形魔物外，并未遇到太大危险。但环境的严酷远超想象。莉娜的脸色越来越差，这里的死寂和负面能量让她极为不适。
傍晚时分，气温骤降，寒风刺骨。小队找到一处背风的岩壁下扎营。莉莉丝布置了简易的警戒法阵和温度调节结界。巴顿负责守夜。
深夜，当双月升起，清冷的月光洒在沙海上时，异变发生了。
罗维掌心的晶体突然剧烈震动起来，散发出前所未有的灼热感！同时，莉娜猛地从浅睡中惊醒，指着远方的沙海，声音颤斗：“来了！好多！非常快！从地下！”
罗维瞬间跃起，星域感知全力扩张！只见月光下的沙海，如同沸腾般翻滚起来！无数牛犊大小、甲壳闪铄着金属光泽、口器如同钻头般的巨型蚂蚁，如同潮水般从沙下涌出，它们的复眼闪铄着嗜血的红光，径直朝着小队营地冲来！
“是‘噬星蚁’！”莉莉丝惊呼，认出了这种沙海噩梦般的群居魔物，“它们的甲壳能抵抗大部分元素攻击，口器能钻透能量护盾，而且数量无穷无尽！”
“结阵防御！”巴顿怒吼，巨剑插在身前，炽热的斗气爆发，形成一道火焰屏障。莉莉丝迅速洒出“强效驱虫粉尘”和“粘性缠绕胶体”。莉娜双手按地，试图催生荆棘，但沙地贫瘠，只长出几丛脆弱的毒刺草。
罗维眼神锐利，他感知到这些蚂蚁的能量内核极其微弱，但数量实在太多了！硬拼会被耗死！他注意到晶体震动的方向，并非蚁群来袭的正前方，而是略微偏东！
“不能硬挡！跟我来！向东方突围！蚂蚁是被某种东西吸引来的，可能和信号源有关！”罗维当机立断，一道“星辉射线”清空左侧一小片蚂蚁，率先冲了出去。他同时将星力注入晶体，尝试主动激发其波动，看能否对蚁群产生影响。
奇迹发生了！当晶体被主动激发，散发出纯净的观测者串行能量波动时，汹涌的蚁群猛地一滞，冲锋的势头缓了下来，它们那简单的意识似乎陷入了某种困惑，仿佛在辨认这熟悉又陌生的气息。一些蚂蚁甚至互相碰撞，发生了短暂的骚乱。
“有效果！快走！”罗维大喝，维持着晶体波动，小队趁机从蚁群迟疑的缺口处冲了出去，将大部分蚂蚁甩在了身后。
亡命奔逃了半个多小时，直到确认蚁群没有追来，众人才气喘吁吁地停下。回头望去，月光下的沙海恢复了平静，仿佛刚才的袭击只是一场幻觉。
“这些蚂蚁……好象对观测者的能量有反应？”莉莉丝喘着气，分析道。
莉娜脸色苍白地点头：“它们……很愤怒，但也很……害怕那种光芒。好象……以前被那种力量伤害过……”
罗维看着掌心逐渐平息的晶体，心中疑云丛生。噬星蚁，观测者能量，沙海，噬星之痕……这些线索似乎能串联起来。
第二天，小队更加谨慎地前行。随着深入，环境越发诡异。沙地中开始出现巨大的、光滑如玻璃的凹陷坑洞，仿佛是某种极高温度瞬间熔化的结果。空气中游离的能量中也开始夹杂着一丝熟悉的、与星辰碎片类似的惰性能量辐射。
终于，在第三天的正午，当他们翻过一座巨大的沙丘后，眼前的景象让所有人都惊呆了。
沙丘之后，并非无尽的沙海，而是一片巨大的、碗状的撞击坑！坑壁是晶莹的琉璃质，坑底中心，并非沙土，而是半截倾斜插入地面的、巨大无比的银白色金属建筑！建筑的风格，与他们在破碎星域见到的“回响站”残骸极其相似，但更加庞大、更加古老！建筑表面布满了岁月的痕迹和沙暴的侵蚀，但整体结构似乎相对完整，一些地方还偶尔闪过一丝微弱的能量流光！
一座埋藏在沙海之下的、远古的观测站！
而罗维掌心的晶体，此刻灼热得几乎烫手，清淅地指向那座建筑！信号的源头，就在这里！
然而，与发现遗迹的激动同时涌上的，是强烈的危机感。莉娜浑身颤斗地指着那座建筑，声音充满了恐惧：“那里面……有东西！很强大……很悲伤……也很……饥饿！它……发现我们了！”
几乎在莉娜话音落下的同时，那座沉寂的观测站深处，传来一声低沉、仿佛金属摩擦又夹杂着无尽悲凉的长啸！啸声穿透琉璃坑壁，在沙海中回荡，带着一股令人灵魂战栗的威压！
与此同时，众人脚下的沙地再次剧烈震动起来，比之前更加猛烈！这一次，不再是噬星蚁，而是某种更加庞大、更加恐怖的东西，正要从观测站周围的地底苏醒！
沙海遗迹的面纱刚刚揭开，致命的危机已然降临！