夜色如墨，暗月学院城堡西区废弃传送厅方向传来的异常空间波动与一闪而逝的深渊气息，尽管短暂，却如同投入平静湖面的巨石，瞬间惊动了学院深处诸多强大的存在。
罗维、巴顿、莉莉丝三人，带着惊魂未定的少年学徒艾文，以最快速度赶到了沃尔特巫师的塔楼。值守的高等学徒认出了他们，尤其是罗维和巴顿近期风头正盛，不敢怠慢，立刻通报。
片刻后，他们在塔楼一间充斥着硫磺与臭氧气息、墙壁上挂满各种魔兽头颅与兵器战利品的书房里，见到了刚刚结束一次元素熔炼实验、眉宇间还带着一丝疲惫与不耐的沃尔特巫师（一环巫师，擅长元素战斗与防护法阵）。
“罗维？巴顿？莉莉丝？”沃尔特看到四人，尤其是他们狼狈的神色和罗维身上那难以完全掩饰的深渊污染气息，眉头立刻紧锁，“发生了什么事？你身上这是什么气息？！”
“大师！”罗维强忍着灵魂深处那股阴冷侵蚀带来的不适，言简意赅地将废弃传送厅的所见所闻迅速汇报，重点强调了灰塔成员马尔科等人的行为、深渊投影的出现、以及少年艾文作为“祭品”的身份。
沃尔特巫师听着，脸色从疑惑变为凝重，再从凝重变为铁青，最后化为滔天的怒火。他周身原本平稳的元素能量开始不受控制地躁动，书房内的温度骤然升高，墙壁上悬挂的兵器微微震颤，发出低鸣。
“放肆！！”沃尔特猛地一拍桌子，坚硬的铁木桌面瞬间留下一个焦黑的掌印，边缘还有熔化的痕迹。“灰塔！埃琳娜！他们竟敢勾结深渊？！在我暗月学院的地界上，行此渎神叛族之举！他们是想被彻底净化吗？！”
暗月学院世界百科：深渊（the abyss）
在奇尔瓦星巫师们的认知中，深渊并非一个具体位面，而是对宇宙中所有充满极端混乱、邪恶与毁灭倾向的负能量维度集合体的统称。这些维度通常由古老陨落神只的残骸、或是宇宙负面情绪与法则的扭曲聚合体构成，环境极端恶劣，孕育出的生命形态诡异而强大，极度敌视秩序阵营。与深渊的任何形式的接触、交易，都被巫师议会及各大正统巫师组织列为最高禁忌之一，一旦发现，往往施以最严厉的惩戒，包括但不限于灵魂湮灭。深渊力量以污染、蛊惑、吞噬灵魂着称，是几乎所有智慧生命的公敌。
盛怒之后，沃尔特迅速冷静下来，作为一环巫师的决断力显现无疑。他目光锐利地看向艾文：“孩子，你说他们提到‘纯净灵魂’和‘契合度’？”
艾文在沃尔特的威压下有些瑟缩，但还是用力点头：“是…是的，大师。我听得清清楚楚。”
“契合度……他们不是在简单献祭，而是在进行某种定向召唤或者深渊共生体培育！”沃尔特瞬间做出了更可怕的判断，“需要特定灵魂特质作为引子或容器……埃琳娜这个疯子，她到底想干什么？！”
他立刻起身，对罗维等人道：“你们做得很好，及时阻止了一场灾难，并带回了关键证人和信息。罗维，你立刻随我去见菲尔德，你的伤势需要他帮忙处理，深渊污染拖延不得。巴顿，你持我的令牌，立刻去执事长老团找到戒律长老安德森大人（三环巫师，主管学院纪律与内部调查），直接禀报此事，注意避开其他人！莉莉丝，你带这个孩子去药剂工坊的绝对安全区，保护好他，他是重要人证！”
命令清淅而迅速。众人立刻分头行动。
沃尔特带着罗维，直接施展了短距离空间闪铄，几次呼吸间便出现在了菲尔德大师实验室外。菲尔德（一环巫师，擅长药剂学、能量精炼）似乎也感应到了什么，提前打开了门，他闻到了罗维身上的气息，脸色顿时一变。
“深渊侵蚀？！怎么回事？”菲尔德将两人让进实验室，立刻激活了最强的隔绝法阵。
沃尔特快速将情况说明。菲尔德大师的脸色也变得无比难看，他立刻让罗维坐下，双手虚按在其头顶，柔和而精纯的翠绿色生命能量混合着强大的精神力涌入罗维体内，仔细探查其灵魂状况。
“好阴毒的印记！”菲尔德眉头紧锁，“不仅仅是污染，更象是一个道标印记（bean ark），它在持续性地微弱的吸引深渊的注意，并标记你的位置。幸好发现得早，月华护符也抵挡了大部分，否则后果不堪设想。沃尔特，我需要你的‘净炎符文’辅助，单靠生命能量难以根除这种层级的深渊印记。”
沃尔特点头，指尖亮起纯净炽白的火焰符文，那火焰并不灼热，却散发着净化一切污秽的正义气息。两位一环巫师联手，一者滋养修复，一者焚灭净化，开始为罗维清除深渊印记。
这个过程极其痛苦，如同灵魂被放在圣焰上炙烤，又如同被无数细针穿刺。罗维咬紧牙关，冷汗瞬间浸透衣袍，但他硬是一声不吭，全力运转“解析之心”与优化冥想法，配合两位大师的力量，引导、分解那阴冷的印记。
【真理之书】同步记录中…分析深渊印记结构…解析净化能量作用方式…数据库更新：‘深渊低语抗性’、‘净炎符文模型（残缺）’、‘高级生命能量引导术’…】
虽然痛苦，但这无疑也是一次极其宝贵的观摩和学习机会，让他近距离感受到了正式巫师级别对能量的精妙操控和对规则的理解。
与此同时，巴顿那边却遇到了麻烦。
他手持沃尔特的令牌，一路畅通无阻地来到了执事长老团所在的“戒律之塔”，求见戒律长老安德森。然而，值守的执事（一位面色冷峻的高等学徒巅峰）却告知他：“安德森长老正在主持一个重要会议，暂时无法见客，有何要事，可先由我记录转达。”
巴顿心中焦急，但深知戒律重地不能硬闯，只得强调事情涉及深渊与灰塔，万分紧急。那名执事听到“灰塔”二字时，眼神微不可查地闪铄了一下，但依旧坚持程序，让巴顿等侯。
这一等，就是近半个小时。直到沃尔特和菲尔德联手初步压制了罗维体内的印记，传讯询问情况时，巴顿才感觉不对，强行要求必须立刻见到安德森长老或其副手。
最终，他见到了一位安德森长老的副手，一位二环巫师。巴顿再次禀报，那位二环巫师听后神色极为凝重，立刻亲自带人前往废弃传送厅调查。
然而，当调查队伍赶到时，传送厅内早已人去楼空。空间裂隙已然消失，那个精致的银色锚点符文被彻底摧毁，只留下一些难以追踪的阴影能量残迹和空间扰动，以及一些故意被遗弃的、无关紧要的低级魔法材料。马尔科等人显然在罗维他们离开后不久就收到了风声，迅速销毁了关键证据并撤离了。
虽然少年艾文的证词以及罗维身上的深渊印记足以证明某些事情，但最直接、最能钉死灰塔的物证——那个运行中的跨界传送点——消失了。
“狡猾的毒蛇！”沃尔特得知消息后，怒不可遏，却无可奈何。没有铁证，仅凭一面之词和难以公开检测的灵魂印记（这涉及罗维的隐私和秘密），很难对根深蒂固、且有正式巫师（埃琳娜大师，二环巫师）坐镇的灰塔进行直接清算。
菲尔德大师相对冷静，他一边给罗维开具一些稳固灵魂、清除残馀污染的药剂，一边沉声道：“他们提前收到风声，说明戒律长老团内部，或者其周边，有灰塔的人。这次打草惊蛇，他们只会隐藏得更深。但我们并非没有收获，至少，我们知道了他们的部分图谋和手段，也让灰塔暴露在了安德森长老的视线下，他们接下来的一举一动，都会受到更严格的监视。而且……”
他看向罗维：“罗维，你破坏了他们的重要仪式，救下了关键‘祭品’，还被深渊标记。灰塔和其背后的深渊势力，恐怕已经将你视为了眼中钉，肉中刺。你今后的处境，会更加危险。”
罗维服下药剂，感觉灵魂中的阴冷感消退了大半，虽然印记未能完全根除（菲尔德警告需要长期调理和警剔），但状态好了很多。他目光沉静：“我明白，大师。但从他们对我身边的人下手开始，我就已经没有退路了。”
沃尔特拍了拍他的肩膀：“放心，学院高层并非铁板一块，但维护秩序、清除深渊污染是绝大多数巫师的共识。既然知道了他们的勾当，我们就不会坐视不理。你这次立下大功，学院不会亏待你。你先回去好好休养，近期尽量不要单独行动，我们会暗中布置。”
离开菲尔德的实验室，罗维与巴顿、莉莉丝汇合。艾文已被妥善安置。三人心情都有些沉重，虽然暂时安全，但一种山雨欲来的压抑感笼罩在心头。
回到第七实验室的暗室，罗维独自静坐。他回想今晚的一切，尤其是两位正式巫师联手为他净化印记的过程，那些对能量的精妙操控，让他对“场”和“规则”的理解又深了一层。
他拿出那块已经报废的虚空星尘基盘碎片，若有所思。
“灰塔……深渊……契合度……”他喃喃自语，“他们需要特定灵魂特质的人。艾文是其中一个，但他们绝不会只准备一个‘祭品’。学院内，甚至学院外，恐怕还有更多符合条件的人处于危险中。”
“而且，他们进行这种危险的仪式，必然需要海量的资源和能量支撑。那个废弃的传送厅，或许不仅仅是地点隐蔽，可能那里本身就有某种……空间薄弱点或者残留的古代能量源可以利用？”
一个计划在罗维脑海中逐渐成形。他不能被动等待灰塔的下一次行动。
他需要主动出击。
但不是靠蛮力。而是靠他最大的优势——解析与创造。
他重新摊开设计图，目光落在那未完成的“次级能量聚合体自动化生产场”的构图上。
“速度需要加快了。”罗维眼中闪铄着锐利的光芒，“不仅是为了资源，更是为了……追踪。”
他构想，如果能大规模生产这种纯净的能量聚合体，他或许可以设计一种特殊的“能量信标”。将极其微量的、具有特定能量签名（energy signature）的聚合体，通过某种不易察觉的方式，“赠送”或“出售”给那些可能符合灰塔目标条件、且处境危险的学徒，让他们在日常修炼中使用。
一旦这些人被灰塔掳走，他们身上残留的、或者携带的这种特殊能量签名，或许就能成为一道隐秘的追踪线索！只要灰塔的基地需要能量运转，只要他们进行仪式需要能量，这种微量的签名就可能被环境放大，从而被特定的大型探测法阵捕捉到！
这只是一个初步的、大胆的设想，实现起来困难重重。如何确保签名独一无二且难以被察觉？如何确保它能残留并发挥作用？如何大规模生产并悄无声息地分发？如何创建能捕捉到它的探测网络？
每一个环节都充满了挑战。
但罗维看到了方向。这远比直接与灰塔的杀手硬碰硬更符合他的风格。
他将注意力再次集中到眼前的自动化生产场设计上。解决了能量聚合的问题，他才能进行下一步。
然而，他并不知道，在他沉思的同时，学院地下深处，一间绝对隐秘、墙壁由隔魂石砌成的密室内，一场针对他的密谈也在进行。
烛光摇曳，映照出两张模糊的脸。
一个声音沙哑地响起：“……计划被打乱了。‘容器’丢失，信道被毁，还引起了沃尔特和菲尔德的警觉，甚至可能惊动了安德森那个老古板。”
另一个声音，冰冷而阴沉，如果罗维在场，一定能听出这属于那位灰塔的埃琳娜大师（二环巫师）：“……无妨。‘容器’不止一个。信道也可以再建。只是没想到，那个叫罗维的小虫子，比我们预想的还要麻烦。他那奇怪的能力，竟然能干扰到深渊信道的稳定……”
“他的存在，本身就是一个变量。他对能量结构的理解，似乎触及到了某些……古老的领域。我怀疑，他可能无意中得到了某位古代‘真理探索者’的残缺传承。”沙哑声音分析道。
“真理探索者？”埃琳娜的声音带上了一丝忌惮和……贪婪，“如果是那样，他的价值，或许比一个‘容器’更大……通知下去，暂时停止一切针对他身边人的动作。改变策略，观察，诱导，必要时……可以尝试捕捉。我要活的。”
“如您所愿，大师。那么，关于下一个‘容器’的获取计划……”
“照常进行，但要更加隐蔽。地点……换到‘沉眠之塔’遗址，那里更偏僻，空间褶皱更多，更适合进行下一次‘迎接’仪式。”
“是！”
烛火熄灭，密室重归黑暗与寂静。