逆着冰冷刺骨的暗河水流，在幽暗死寂的溶洞中前行，每一步都异常艰难。无处不在的阴寒死气如同无数冰冷的针，试图刺透肌肤，侵蚀生机。重伤未愈的三人，灵力枯竭，体力也接近极限。
“咳咳…”陆离忍不住咳嗽，牵动右臂伤势，额头渗出冷汗。混沌道胎虽然本能地吞噬着阴气，但转化效率极低，杯水车薪。更麻烦的是，阴气中蕴含的负面意念（怨念、死寂）也在不断冲击着他的心神，需要分神抵抗。
苏璃脸色苍白，嘴唇有些发青。作为生灵，她受阴气侵蚀最重，全靠神农阁的丹道心法固守心脉，但步履也已蹒跚。她取出一枚自己炼制的赤阳丹服下，才勉强驱散了一些寒意。
姬明月情况稍好，剑心通明，意志如铁，黑剑本身似乎也有辟邪镇魂之效，为她抵挡了大部分阴气侵蚀。她走在最前，警惕地感知着四周。
“有东西靠近。”姬明月突然停下脚步，黑剑斜指前方幽暗的河道，剑尖微芒闪烁。
潺潺的水声中，夹杂了一丝极其轻微的、如同朽木摩擦的“嘎吱”声。很快，一点昏黄的、如同鬼火般的灯火，从溶洞深处的拐角缓缓飘出。
灯光映照下，一艘破败不堪的乌篷小船，无声无息地滑出黑暗。小船通体漆黑，仿佛是用某种阴木打造，船身布满裂痕，船篷破洞处处，透出里面昏黄的灯火。一个披着破烂蓑衣、戴着巨大斗笠的身影，佝偻着背，站在船尾，手中握着一根惨白色的骨蒿。
小船缓缓靠近，在距离三人数丈外的浅滩停下。斗笠下，两点幽绿色的魂火跳动了一下，一个沙哑、空洞、仿佛从九幽深处传来的声音响起：
“生者…渡河…需付…船资…”
声音在幽静的溶洞里回荡，带着一种莫名的诱惑和冰冷。
“船资？什么船资？”苏璃警惕地问道，她本能地感觉到这摆渡人身上有股不祥的气息。
摆渡人缓缓抬起骨蒿，蒿尖指向三人，声音依旧空洞：“…阳寿…一缕…或…精魂…一丝…或…心头…精血…一滴…”
要命的东西！三人脸色都是一沉。这摆渡人显然不是善茬。
“若是不付呢？”姬明月冷冷开口，黑剑上寒意更盛。
“不付…”摆渡人斗笠下的魂火跳动得剧烈了一些，一股阴冷、贪婪、带着恶意的气息弥漫开来，“…便…留下…做…这…阴河…水傀…”
话音未落，溶洞两侧的岩壁阴影中，以及冰冷的河水中，无声无息地浮现出十几道扭曲、惨白、没有面孔、只有人形轮廓的水影！这些水傀散发着怨毒的气息，缓缓向三人包围过来，溶洞内的温度骤降！
“动手！”姬明月没有丝毫犹豫！她深知在幽冥境，示弱等于找死！体内恢复了一丝的剑元毫无保留地注入黑剑！
“寒漪！破邪！”
一道凝练的冰蓝剑光，带着凛冽的寒意和斩破邪祟的意志，直刺那阴河摆渡人！剑光所过之处，靠近的水傀发出无声的嘶鸣，形体被剑意撕裂、冻结！
摆渡人似乎没料到对方如此果断，发出一声愤怒的尖啸，手中惨白骨蒿猛地挥出，带起一片粘稠如墨的阴风煞气，迎向剑光！
嗤啦！
冰蓝剑光与墨黑煞气碰撞，发出刺耳的腐蚀声。姬明月毕竟重伤未愈，剑光被煞气层层消磨，最终溃散。但摆渡人也踉跄后退一步，小船剧烈摇晃，斗笠被剑气余波掀开一角，露出一张如同被水泡烂、布满缝合痕迹的恐怖鬼脸！
“找死！”摆渡人彻底被激怒，骨蒿猛地插入水中！
呜——！
一股更加阴冷、怨毒的意念波动扩散开来！那些水傀如同打了鸡血，速度暴增，带着刺骨的阴寒，从四面八方扑向三人！同时，冰冷的河水中，更多惨白的手臂伸出，抓向他们的脚踝！
苏璃强提精神，双手结印，几颗赤红色的丹丸甩出，在靠近的水傀群中炸开！
“爆炎丹！”
轰！轰！轰！
炽热的火焰和冲击波将几个水傀炸得粉碎，化为阴气消散。但水傀数量太多，源源不绝！且火焰在阴气浓郁的环境下威力大减。
陆离眼神冰冷。他右臂无法使用，左手猛地一抓！体内混沌道胎运转，虽然无法调动太多力量，但识海中那暂时“休眠”的毒厄烙印，被他强行引动了一丝最表层的终结之力！
嗤！
一道极其细微、几乎看不见的墨绿丝线从他指尖弹出，瞬间没入一个扑到近前的水傀体内。
没有剧烈的爆炸，那水傀的动作骤然僵住，惨白的躯体如同经历了千万年的时光腐朽，无声无息地化为飞灰，连一丝阴气都没能留下！彻底的终结！
这诡异的一幕，让其他扑来的水傀动作都为之一滞，本能地感到了恐惧！
“毒厄…之力？！”那阴河摆渡人更是发出一声惊骇欲绝的尖叫，两点幽绿魂火疯狂跳动，看向陆离的目光充满了难以置信和深深的忌惮！“你…你是…龙君…传人？！不可能！龙君…早已…”
它的话戛然而止，似乎触及了某种禁忌。它猛地收回骨蒿，斗笠重新压低，遮住那张恐怖的鬼脸。小船如同受惊的鱼儿，猛地调转船头，以比来时快十倍的速度，仓皇地朝着溶洞深处滑去，连那些水傀都顾不上，任由它们在原地茫然徘徊。
“…”姬明月和苏璃都看向陆离，眼神复杂。毒厄之力，在幽冥鬼物眼中，竟是如此可怕的存在？连这明显不弱的阴河摆渡人都被直接吓跑？
陆离脸色更白了一分。强行引动一丝毒厄之力，虽然效果惊人，但识海中那“休眠”的烙印又微微波动了一下，带来一阵刺痛。他沉声道：“此地不宜久留，走！”
三人不再理会那些茫然的水傀，加快速度，沿着暗河逆流而上。
不知走了多久，前方隐约传来嘈杂的声音，不再是死寂的水声。转过一个巨大的钟乳石柱，眼前的景象豁然开朗。
暗河汇入了一条更加宽阔、水流平缓的黑色大河。大河两岸，不再是荒芜的溶洞，而是出现了高低错落的建筑！这些建筑风格诡异，大多由惨白的骨骼、漆黑的阴石、或是某种散发着幽光的半透明晶体搭建而成，形状扭曲怪异，如同噩梦中的景象。无数影影绰绰的身影在建筑间穿梭游荡，有形态凝实的鬼卒，有飘忽不定的幽魂，也有各种奇形怪状的冥兽骸骨。空气中弥漫着更浓郁的阴气、死气，还有各种难以形容的腐朽、哀怨、贪婪的气息混杂在一起。
河岸边，一个简陋的码头延伸入黑色的河水中，码头上悬挂着几盏惨绿色的灯笼，上面用扭曲的鬼文写着三个大字：
一座建立在幽冥境边缘、依附于这条“黑水冥河”的鬼城！
枯木真人给的坐标，葬龙古径尽头的空间节点，就在这幽骨渡后方，葬龙古径的延伸区域。要抵达那里，这座鬼城，似乎是必经之路。
“鬼城…幽骨渡…”姬明月看着码头上那些散发着强大阴气波动的鬼卒守卫，以及城中影影绰绰、不乏强大气息的存在，秀眉紧蹙。“硬闯不可能。我们需要伪装，混进去。”
苏璃看着自己身上的活人气息，又看了看陆离身上虽然内敛但依旧存在的混沌气息和姬明月的凛冽剑意，苦笑道：“伪装？我们三个大活人，在这鬼城里，就像黑夜里的火把一样显眼。”
陆离的目光扫过流淌的黑水冥河，又看向鬼城中那些形态各异的鬼物，最后停留在自己受伤的右臂和体内那暂时蛰伏的毒厄之力上，一个大胆而冒险的念头在脑海中浮现。
“或许…不必伪装成鬼物。”他声音低沉，带着一丝决断，“我们可以伪装成…被‘污染’的猎物。”
他看向苏璃：“苏璃，你神农阁的丹术，能否模拟出被剧毒侵蚀、生机将绝的状态？越惨越好。”
他又看向姬明月：“姬姑娘，你的剑意…能否暂时内敛，模拟出阴寒煞气？或者…受创的剑修，煞气入体？”
最后，他低头看向自己的右臂，那扭曲的伤口处，一丝极其微弱的墨绿气息被他小心翼翼地引导出来，缠绕在伤口附近，散发出终结腐朽的意味。
“而我…就是那个被上古奇毒侵蚀，身负‘重宝’（毒厄烙印），正被‘追捕’的诱饵。一个对某些强大鬼修来说，充满了‘研究价值’或者‘吞噬价值’的…猎物。”