儒略历1182年12月中旬，伊莎贝拉公主的船队抵达君士坦丁堡金角湾时，夕阳正为这座“万城之女皇”披上紫金色的外衣。
伊莎贝拉站在船舷边，望着逐渐清淅的陆地和宏伟的城墙，心中微微忐忑。
她拿起里昂送她的那块玻璃镜，放于眼前张望金角湾。
镜中，金角湾的人和物都被放大，清淅地投射在伊莎贝拉的眼眸中。
眼前的奇景竟让伊莎贝拉心中不再忐忑不安，而是泛起对这座千年帝都和它的主人的浓烈好奇。
舰船很快靠岸，在金角湾专用的皇家码头，代表巴西琉斯阿莱克修斯二世的仪仗队正列队等侯。
根据罗马帝国严苛的宫廷礼仪，巴西琉斯不会轻易离开大皇宫迎接一位尚未完成婚礼的异邦公主。
因此，代替巴西琉斯的是帝国普世大牧首狄奥多西乌斯，以及地位显赫的廷臣们，包括那位曾与雷蒙德伯爵交接的帝国外交大臣约安尼斯。
当伊莎贝拉踏上铺有帝国紫色绸缎的舷梯时，礼宾官以流利的拉丁语吟诵欢迎辞。
两名身着纯白丝袍、头戴金环的宫廷侍女上前，为她披上一件绣有金线的深紫色斗篷，像征着她已初步被接纳入帝国皇室家族。
她微微颔首，用母亲和弟弟教导的简单希腊语短语向大牧首致意，公主的知礼让周围一些严肃的面孔上闪过一丝不易察觉的赞许。
前往大皇宫的御道两旁，挤满了好奇的君士坦丁堡市民。
伊莎贝拉乘坐的马车并非完全封闭，皇室有意让未来的皇后在婚礼前适度展示给民众。
她按照主教们和母亲的教悔，保持着优雅的姿态，向窗外挥手，脸上带着符合公主身份的既不过分热络也不显疏离的微笑。
她听到人群中传来各种语言的议论，有关她容貌的，有关她嫁妆的，也有关于遥远耶路撒冷的传闻。
在送亲的队伍中，雷蒙德伯爵神情肃穆，与领先他四分之一马身的里昂低声交谈道：“殿下，这些民众……只是看起来热情好客，但他们的眼睛里依然有仇恨的影子。要不要吩咐下去加强守卫，让公主殿下低调一些？”
里昂摆了摆手，自信道：“无妨，我早就安排好了，出不了岔子。”
他不动声色地看向街道两旁房屋屋顶，与一直躲在屋顶监视全场的阿泰尔默契地对上眼神，随后将目光转回前方。
接下来便是一连串繁琐的婚前准备仪式，首先执行的便是皈依东正教的圣膏与圣体共融之礼。
尽管伊莎贝拉已是基督天主教徒，但依照东正教古老惯例，拉丁基督徒须先领受圣膏与圣体共融，方得成为巴塞丽莎与巴西琉斯同领圣事。
仪式在圣索菲亚大教堂礼拜堂举行，由大牧首狄奥多西乌斯亲自主持。
大牧首狄奥多西乌斯为公主施行敷油礼，并以希腊语赐名“伊莲娜”，像征从此成为罗马帝国的和平守护者。
当圣水淋在额头上时，伊莎贝拉心中默念着对天主的祈祷，也意识到这是她融入新环境必须迈出的、带有政治意味的一步。
她告诉自己，基督信仰的本质是相通的，天主还是东正只是对上帝的信奉形式与对典籍的解读有所差异。这个名字寄托着罗马帝国与耶路撒冷王国共同的夙愿，与她的使命一致，她没有理由拒绝和抗拒。
希拉克略大主教在场见证，神情复杂，但为了王国的长远利益，他保持着沉默与协作。
耶路撒冷王国带来的圣物、来自东方的奇珍、精美的金器被一一陈列在布拉赫奈宫的大厅，供帝国元老和贵妇们观瞻。
伊莎贝拉则在宫廷女官的簇拥下进入皇室专用的奢华浴场。
按照传统，浴水中添加了玫瑰精油和昂贵的香料。沐浴后，她换上像征童贞的纯白色丝质长袍，头戴桃金娘花环。
这个过程寓意洗去旧日的身份，准备迎接新生，因此不可随意免去。
婚礼当天清晨，整个君士坦丁堡在钟声中苏醒。
伊莎贝拉在女官帮助下穿上沉重繁复的婚服，服装以金线织就，缀满珍珠宝石，双头鹰与耶路撒冷十字的纹样结合。
当沉重的礼仪冠冕戴在她头上时，几乎让她难以抬头。
但当她站在银镜前，看到镜中那个威严华美、宛如从马赛克画中走出的巴塞丽莎形象时，一种前所未有的责任感油然而生。
伊莎贝拉在女官的簇拥下踏上一辆黄金装饰的马车，马车上，一个稚气未脱的少年正用羞涩与好奇的目光打量着她。
少年穿着一身配有华丽饰带的巴西琉斯礼仪华服，披着紫色短氅，头戴科穆宁十字镂空皇冠，脚踏灿吉翁靴，神情紧绷。
伊莎贝拉不用思考就意识到，眼前这个少年就是罗马帝国的巴西琉斯，她将来的丈夫——阿莱克修斯·科穆宁。
尽管已经演练过多遍，但当巴西琉斯真正出现在她面前，还用直勾勾的眼神看着自己时，伊莎贝拉早已将礼仪和问候语忘得一干二净，只是满脸羞涩地向他点头，尴尬地坐下。
然而，这片刻的笨拙反而奇异地缓解了紧张气氛。科穆宁没有任何责怪，因为他也把牧首教他的礼仪和问候语忘得一干二净，伊莎贝拉的反应让一直竭力维持帝王威仪的他长舒一口气。
他们坐在黄金马车上前往圣索菲亚大教堂，接受沿途民众的欢呼。街道两旁，由帝国安排的蓝队与绿队两支竞技党人组成的唱诗班高唱颂歌。
圣索菲亚大教堂内，烛火通明。
婚礼由大牧首狄奥多西乌斯主持。因皇帝已于幼年加冕，今日不再行加冕之仪。
在拉丁大主教希拉克略的见证下，大牧首只高举权杖，先向众人为皇帝夫妇共治降福，随后将正式的巴塞丽莎之冠轻轻置于伊莎贝拉发上，像征新娘自此共享皇权与帝国之责。
雷蒙德伯爵等人作为耶路撒冷王国的代表，立于嘉宾前列，神情肃穆。里昂则站在稍后的位置，饶有兴致地看着阿莱克修斯与伊莎贝拉准备执行典礼。
阿莱克修斯显然因紧张而心不在焉，目光不经意间扫过在场的嘉宾，惊喜地看见了雷蒙德旁边的里昂。
里昂朝他做了个鬼脸，阿莱克修斯做贼心虚地瞧了瞧牧首和大主教，见他们正在忙着互相念着那些罗里吧嗦的致辞，于是迅速朝里昂回敬了一个鬼脸。
大牧首与大主教高唱：“主赐平安与合一于二人，使此婚姻成为帝国之锚与教会之灯……”
他们的吟诵停止，目光投射在两位新人身上。
伊莎贝拉轻声答道：“阿门。”
只有一道声音？大牧首和大主教齐齐瞪向发呆的阿莱克修斯。
阿莱克修斯一时没反应过来，他先是抬头望了望牧首，又望了望对面的伊莎贝拉，终于反应过来，表情滑稽：“啊……呃……阿门！”
伊莎贝拉忍不住笑了，但她迅速收敛，没有发出声音。
祷告之后，帝国大牧首狄奥多西乌斯与耶路撒冷拉丁大主教希拉克略共同上前。
狄奥多西乌斯大牧首首先开口，声音在穹顶下回响：“愿上帝赐福，使伊莲娜皇后如智慧的索菲亚，成为帝国的荣光与巴西琉斯的坚实辅佐。”
希拉克略大主教接着用拉丁语庄严说道：“愿此神圣结合，如耶路撒冷的圣城之光与君士坦丁堡的智慧之光交汇，共御外侮，守护基督的疆土。”
最后，两位基督世界的显要一同以希腊语和拉丁语宣告：“以上帝、圣子、圣灵之名，赐福这对新人，愿他们的统治如磐石坚固，愿和平归于罗马帝国与耶路撒冷王国！”