消息是在哈里去往魔兽市场的路上知道的。
学院南边的这条小径通往学院专供交易的魔兽市场，路面是踩实的泥土，混杂着碎石子。
他捏着口袋里的几枚银币，盘算着能换多少廉价的魔兽肉来补充魔力。
走到半路，前方拐角处两个穿着黑色长袍的低级魔法师的对话，清淅地飘进了他耳朵。
“……听说了吗？圣魔法师收徒的结果出来了，贴在中央布告栏那儿。”
“谁啊？是不是那个蓝袍的，火球术威力特别大的那个？”
“不是！说出来你都不信，是哈里！那个初级法师哈里！”
“哪个哈里？”“还能是哪个？测试时候像根木头似的站着，连片叶子都没驱动起来的那个！”
“啊？怎么可能是他？你确定吗？之前不是说他差点连正式魔法师的考核都没有通过吗？怎么可能是他？”
哈里猛地停住脚步。左胸口那熟悉的刺痛感毫无预兆地变得尖锐，象一根冰冷的针直直扎进深处，让他呼吸一窒，上半身下意识地弓了一下。
知道这个消息的哈里感受到的不是惊喜，而是冰冷的、沉甸甸的惊诧。
他没有尤豫，立刻转身，朝着学院中央广场的方向快步走去，完全忘了要买的魔兽肉和手里的银币。脚步越来越快，最后几乎是跑了起来。
布告栏前围着一小群人，低声议论着。哈里挤到前面，目光直接投向最新张贴的那张羊皮纸。墨迹很新。上面清淅地写着一个名字：哈里。
他盯着那个名字看了几秒，然后转身，拨开人群，再次快步离开。
他没有回魔兽市场，而是直接朝着自己魔法屋的方向走去，脚步又快又急，带着一种近乎逃离的意味。
回到那间狭小冰冷的屋子，反手关上门，背靠着木门板，他才让呼吸彻底紊乱起来。
怎么可能？
这个疑问像冰冷的铁箍，紧紧勒住了他的喉咙和思绪。
自己明明在所有人面前，让魔法溃散，表现得象一个彻底的失败者，一个连最基础的魔法都无法维持的笑话。圣魔法师奥德尔却依然选择了自己。
那两次眨眼……
记忆中的画面无比清淅地在他的脑海中浮现。
难道圣魔法师早就想好了要选择一个感应力天赋高的弟子，或者说早就选择了自己，所以哪怕自己没有释放出魔法也被他忽略了？
如果真是这样，那么测试表现根本无关紧要。
他所有的挣扎、恐惧和自以为是的“选择”，在更高层次的力量或意志面前，只是一场早就被看穿的、徒劳的表演。
哈里感到一种比屋外寒风更彻骨的凉意。
他抬起头，目光空洞地扫过这间熟悉又陌生的屋子。
成为圣魔法师的弟子，意味着即将离开这里，前往帝都，踏上那条既定的路。
那条路的终点，是森林深处篝火旁冰冷的刀刃。
自己改变了过程，却没能撼动结果。那么，这次“重来”的意义究竟是什么？
困惑像浓重的、无法驱散的迷雾包裹着他。
没有答案，只有左胸口那阵阵不肯彻底平息的、提醒着死亡曾无比真实的幻痛。
哈里坐在床边，胸口的幻痛尚未完全平息。他下意识地抬手，想抹去额头的冷汗，指尖却意外地触碰到脖颈间一处冰凉坚硬的异物。
低头一看。
一条纤细的、闪着黯淡银光的链子不知何时挂在了自己的脖子上。
链子下端，坠着一块拇指指甲盖大小、型状不规则的红色宝石。
宝石的颜色很深，近乎暗红，表面光滑，没有任何雕琢的痕迹，触感冰凉刺骨，仿佛一块永不融化的寒冰。
哈里皱紧眉头。他不记得自己有过这样的东西。
他试图将链子从脖子上取下来，但是发现链子的长度不够，卡在他的双下巴处，取不下来。他用手指捏住链子，试图把它从脖子上扯下来。
链子看似纤细，却异常坚韧。他加大了力道，链子勒进皮肤，带来尖锐的疼痛，但丝毫没有断裂或松脱的迹象。
他又抓住那块红宝石用力拉扯，宝石纹丝不动，冰冷的触感仿佛已和他的皮肤长在了一起。
“没用的，你弄不下来的，蠢货。”
一个冰冷的女声突兀地在狭小的房间里响起。
哈里被吓了一跳，浑身一僵，猛地转过头。
在他那简陋的木桌旁，不知何时多了一个人——一个女人。她并非站立，而是悬浮在空中，但是周身没有任何魔法波动的痕迹。
她是谁？怎么会突然出现在自己的魔法屋？
哈里第一反应是想大叫，喉咙却象被一只无形的手死死扼住，只能发出“嗬嗬”的轻微气音，半点声响也发不出来。
他惊恐地瞪大眼睛，这个女人用了什么手段？
是魔法吗？
“别出声，蠢货。”女人的声音再次响起，那嗓音原本的音色其实不错，但语气却冰冷得没有一丝温度，“你要是再想叫出声，我就把你的舌头割掉。”
哈里立刻死死抿紧了嘴唇，不敢再尝试发出任何声音。他能感觉到冷汗顺着脊背往下淌。
那女人的目光从哈里身上移开了，血红色的眼睛扫视着这间简陋的魔法屋，目光掠过木架上的《魔法奇谈》，墙角的光秃凳子，冰冷的灶台，最后落回哈里苍白惊恐的脸上。
她微微挑了挑眉，低声说了一句让哈里觉得莫明其妙的话：“这就是一切的开始吗？”
哈里这时才勉强看清她的模样。
她看起来很年轻，皮肤白淅，五官异常美丽，甚至带着点张扬的艳丽，但面容里却凝结着一股随时准备爆发的躁怒。
最引人注目的是她那一头如冰雪般的银色长发，以及带着红色瞳孔的眼睛。那红色浓郁得象要滴出血，此刻正闪着冰冷的寒光，盯着他时，让他感到一种非人的妖异和强烈的压迫感。
她全身笼罩在一件质地奇特的鲜红色长袍里，袍角无风自动，非常轻松地悬浮在空中。
整体看上来，这个女人的衣服象是怒发冲冠时候设计的，在她大发雷霆的时候穿上的，因为这个女人不管是表情还是语气，都明显带着巨大的怒火。
哈里知道，要想做出这种“悬浮”的操作，有些大魔法师可以通过一些高级魔法做到，一些高级武士也可以借助斗气短暂达到这种凌空的效果。
这个女人，至少是个七级的强者！
这个女人不是什么好惹的！
“告诉我，”那悬浮着的红衣女人再次开口，血红的眼睛盯着哈里，声音依旧冰冷，“你现在身上都发生了什么事？”
哈里张了张嘴，却没有发出声音。他的大脑因为一连串的变故和极致的恐惧而一片混乱。
他只是愣愣地看着对方，脸上写满了茫然和惊恐，身体下意识地往后缩了缩。
“说话，胖子。”女人命令道，血红的眼睛里满是不耐烦，那冰冷的语气里透出一股随时可能爆发的躁怒。
哈里连忙指了指自己的喉咙，又摆了摆手，表示自己发不出声音。
女人挥了挥手，哈里顿时觉得喉间的桎梏消失了，空气涌入，他控制不住地咳嗽了两声，然后立刻压低了声音，生怕触怒对方，小心翼翼地开口问道：“请问，你……你是谁？”
他的声音干涩沙哑，因为恐惧而微微发抖，蓝色的眼睛里充满惊惧，臃肿的身体此刻看起来更加笨拙而脆弱。
女人没有回答哈里的问题。她血红的眼睛依旧紧盯着他，悬浮的身体微微前倾，带来更强烈的压迫感。
“是我在问你，”她重复，每个字都象冰珠砸落，“你身上现在都发生了什么。说！”
哈里咽了口唾沫，喉结滚动。他知道无法回避，这个女人的耐心显然已经濒临耗尽。他必须说点什么。
“我…我叫哈里，”他尽量让声音平稳，但尾音还是微微发颤，“是这所魔法学院的一级……初级魔法师。”他停顿了一下，深吸一口气，仿佛说出接下来的话能带来一丝屏障，“就在几天前，我……我被圣魔法师奥德尔大人选中，成为了他的弟子。”
他说完，抬起眼，紧张地观察女人的反应。
圣魔法师的名号在整个大陆都享有至高威望，他希望这至少能让对方产生一丝顾忌。
但是让哈里失望的是，女人的表情没有任何波动。听到“奥德尔”这个名字时，她丰润的唇角微微向下撇了撇，没有恐惧，而是一种毫不掩饰的轻篾。
这个女人是谁？
竟然连圣魔法师都不在乎？
“哦？”她的声音拖长了一些，冰冷的语调里掺入了一点别的情绪，象是确认，又象是嘲讽，“原来‘现在’，你已经成为他的弟子了。”
哈里心里一沉。“现在”这个词被她用重音轻轻点出，显得格外突兀。
女人沉默了片刻，血红的眼珠上下移动，再次将哈里从头到脚打量了一遍，目光在那条无法扯下的暗红宝石项炼上停留了一瞬。然后，她抬起眼，重新看向哈里惊恐的蓝眼睛。
她的下一句话，声音不高，却让哈里浑身的血液瞬间冻结。
“所以，”她淡淡地说，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，“现在，已经是第二次了是吧？”
哈里脸上的最后一点血色也褪尽了。他张着嘴，却发不出任何声音，只能瞪大眼睛，看着空中那个妖异而强大的红袍女人。
这个女人，她怎么知道是第二次？