结束了侍童的生活后，两人也一同迈入了侍从的阶段。
这时候开始，武艺的学习变得至关重要。
哈里的父亲从小就开始教导哈里武艺，虽然他能看出哈里每次的训练都没有偷懒，每次都很努力，但是远远达不到他想要的效果。
有时候他甚至会觉得，自己儿子的天赋比一般的小孩都要差。
他只能安慰自己，或许是自己的教程方法有问题，等哈里去骑士学院，接受了正规的教导就会好了。
等到哈里十五岁的时候，哈里的父母在夏天休假回到了帝都。
间隔了一年之久，自己的儿子也开始正式接触骑士学院的武艺学习，他们满心期待哈里能给他们一个惊喜。
在帝都的家中，他们还邀请了维拉妮卡和她的母亲，想要一同见证两人的成长。
在夕阳的馀晖中，十五岁的维拉妮卡深吸一口气，踏入了大家目光交织的院子中央。
她起手，剑尖微垂，是一个标准的骑士礼。
紧接着，身姿流转，木剑划破空气的声响干脆而连贯，听不出一丝滞涩。
一套骑士的基础剑技在她手中施展开来——刺、挑、格、斩——每个动作都清淅利落，衔接得行云流水。
她的步伐稳健而灵活，进退之间带着一种超越年龄的协调韵律，好象脚下的花岗岩是她早就熟悉的舞池。
最令人摒息的是，在她全力挥斩、旋身回护的某些瞬间，那质朴的木剑刃缘上，竟然隐隐流淌出一层淡若晨曦的微光。
那光晕虽然不是很耀眼，却稳定而纯净，正是踏入二级武士门坎的标志。光芒映着她专注的脸庞，木剑划过一道圆满的弧线被她收于身侧。
她额角细密的汗珠折射出点点晶亮，呼吸明显加快，身体也有一些起伏，眼中却闪着明亮而满足的光。
维拉妮卡的母亲看着女儿近乎完美的表现，握紧了自己的双手，嘴边难以抑制地扬起了弧度，眼中满是自豪与温柔，甚至有眼泪在其中打转。
在维拉妮卡的父亲死后，自己的人生就好象是在一座暗无天日的地窖中，整日呼吸的都是沉闷腐烂的气息。
而现在，维拉妮卡终于为她打开了上锁的门，阳光和新鲜的空气再次眷顾了她。
维拉妮卡现在斗气的雏形已经出现，等它彻底成形，她就能成为三级武士，而她现在才十五岁！
按照这种进度，维拉妮卡完全可以在二十五岁之前达到五级武士的实力！
神灵让她感到绝望的同时，也赐予了她希望！
维拉妮卡完美继承了死去父亲的天赋，那荣耀的贵族徽章也会得到传承，不会变得黯淡。这么多年的努力和坚持，终于有了回报！
哈里的父亲，在场之中最有话语权的七级武士，也不禁对维拉妮卡的表现不停地点头。
她的展示完全是一场表演，她的剑法或许还缺些战场淬炼出的凌厉杀伐的气势，但那份精准、流畅以及对身体极佳的控制力，已经很能说明问题。尤其是收势时那记干净利落的直刺，稳定如磐石。
现在的维拉妮卡就象一株刚破土的幼苗，虽然还很弱小，但在那流畅的轨迹之下，分明蕴含着未来长成参天大树的无限可能。
维拉妮卡用木剑和汗水告诉他们：属于她的荣耀已经开启，而她走得沉稳有力。
哈里是在场中唯一一个没有感到意外的，他在骑士学院跟维拉妮卡整天都在一起，早就知道了她成长到了哪一步。
不同的是，他的脸上没有自己的父母和维拉妮卡的母亲那样的笑容，他始终绷着脸，不知道他在想什么。
庭院里那株老橡树，将最后一抹霞光筛成了细碎的金箔，空气里仿佛还残留着维拉妮卡刚才施展剑技时那股行云流水的气息，一种轻灵而充满潜力的震颤。
而这份无形中的对比，让随后踏入院子中央的哈里，显得格外沉重。
他十五岁，比同龄人更显壮实，或者说，是那种缺乏锐利线条的肥胖。
紧绷的学院训练服勾勒出的只有他圆润的肩背轮廓，还没开始，他的额头上已提前沁出了细密的汗珠。
当他也象维拉妮卡那样，将手中那柄木剑举到自己的身体面前，做出骑士礼的起手式时，动作中已经显露出一种不自觉的滞涩——不象维拉妮卡那样是剑与人共舞的开端，倒象是笨拙地举起一件沉重的工具。
紧接着，是那套与维拉妮卡一模一样的、骑士学院的那套基础剑技的展示。
维拉妮卡的刺击如溪流导入河道般自然流畅，剑尖稳定地指向前方；哈里的手臂却象是被无形的绳索牵扯，动作断成两截，肩膀先耸起，手臂才勉强推出，剑尖在终点甚至微微颤斗了一下。
维拉妮卡的挑剑带着一股向上的巧劲，仿佛木剑本身有了灵性；哈里则是用蛮力向上“撬”，整个上半身都跟着后仰，脚步跟跄了半步才稳住，显得根基虚浮。
至于在最考验协调与衔接的连招上，维拉妮卡的动作圆融无隙，格挡与反击的转换间，木剑划过的弧线近乎完美。
哈里却完全脱节了：格挡时用力过猛，整个身体向右歪斜，紧接着的斩击不得不仓促挥出，为了弥补失去的平衡，动作变形得象是在慌乱地劈砍柴火。
更不要说什么斗气的雏形，一丝一毫都没有。木剑只是木剑，在他手中沉重而沉默。
他的呼吸很快变得粗重，不是运动后的酣畅，而是费力维持动作的狼狈。汗水迅速浸湿了鬓角，顺着圆鼓鼓的脸颊滑落。
如果说维拉妮卡的展示是循着乐谱的轻盈起舞，每一步都精准踏在韵律与呼吸的节拍上，那么哈里随后的登场，则如同这曲乐谱被粗暴地撕碎、抛洒——所有连贯的意境都在刹那间失重、坠落，散成一地狼借的残响。
整个展示过程，就象是一场对维拉妮卡表演的、充满误差的笨拙复刻。每一个动作都在，但“魂”没了。
那本应蕴藏在肌骨之间的韵律感消失无踪，取而代之的是一种滞涩的、近乎僵硬的拼接。
他的手臂与双腿仿佛分属不同的意志指挥，刺击时肩膀先于手腕发力，格挡时腰身又硬得象木桩一样，转身回防的瞬间，重心在两只脚之间摇晃不定，险些将自己绊倒。
行云流水变成了拖泥带水，精准稳定变成了摇晃不定。没有斗气的微光，没有呼吸与剑势的共鸣，甚至没有初学者那种虽粗糙却蓬勃的“劲”。
木剑在他手中更象是一段沉重的铁块，挥动时破开的风声都显得迟疑而散乱。
你能看到他额头滚落的汗珠，听到他越来越粗重的喘息，能察觉他在努力回忆下一个动作是什么——所有的注意力，似乎都用于追赶记忆中的步骤，而不是驾驭手中的剑。
那种蕴含在流畅之下的、令人心动的生命力，在他这里彻底消失了。
就象一幅名画被用炭笔歪歪扭扭地描摹，所有的线条都在，但神韵、光彩、生命力，早已消散在笨拙的笔触之间。
你看不到一个有未来的武士，只看到一个正在费力搬运招式、却始终无法与之融合的少年。空气中仿佛还残留着前一位舞者的清越馀音，此刻却被沉重而零落的脚步，踏得一片沉寂。
他的母亲虽然不是武士，但贵族出身的她见过太多剑艺高超的武者，凭感觉就能知道哈里的表现怎么样。
她的脸上掩饰不住惊讶的神情，她的眼神本来一直在哈里身上，不过很快就垂下了目光，剩馀的时间都看着脚下的花岗岩。
好象自己不是在欣赏一场精心准备的表演，而是在街口围观一场令人悲痛的绞刑，她的心太软，不愿意直视犯人的痛苦。
他的父亲，那位二十年前获得了比武大会第五名的男爵，年纪轻轻就达到七级武士的强者，从头到尾站在原地，一直盯着自己的儿子。
他的目光起初还带着一丝习惯性的审视与期待，但很快，那目光里的温度便一点点褪去，只剩下一种近乎冰冷的平静，他脸上的血色也仿佛被什么东西吸走了一样，变得惨白，只剩下一尊逐渐冷却的铁像。
身为高级武士的他太明白了，哈里身体的肥胖带来的笨拙，那只是表象。
就象以前自己就一直知道的，哈里的身体一直就存在着肢体不协同的天然缺陷。
哈里对身体各部分的控制似乎是错开的。手动脚不动，腰转身不转，每个动作都由不同的身体部位先后完成，无法形成流畅的整体发力链条。
这是武士最忌讳的“身意不合”，是苦练也难以根治的先天短板。
维拉妮卡的展示有一种内在的韵律。哈里的每个动作都孤立存在，上一个动作的结束与下一个动作的开始之间，是令人尴尬的停顿和调整。没有节奏，也就没有剑技的灵魂。
同时他还缺失平衡感。
武士的根基在于步法与重心的精妙控制，哈里的两腿好象无力支撑他的身体，每一步都象踩在棉花上，任何需要转移重心的动作都会让他摇晃。这导致他永远无法做出那些需要极佳平衡与瞬间爆发的进阶技巧。
更不要说产生斗气。斗气的萌芽源于对身体内部能量的敏锐感知和精确引导。
而哈里，他的气息是散乱的，精神无法内聚，更谈不上引导一丝能量外显。他只是在“比划”动作的外壳。
哈里的父亲不甘心地发出了一声叹息。他想起了自己年轻时剑锋上初次凝结出的、那缕带着寒意的淡蓝色斗气微光，想起了将自己的剑技和荣耀传承下去的希望。
而此刻，他清淅地感觉到，那条传承的线，在哈里这里，轻柔却确凿地，断了。
维拉妮卡象所有人期待的那样，为自己的好朋友感到惋惜。她眼神里的笑意消失了，两边的眉毛向中间靠拢，那都是心痛的叹息。
哈里终于完成了最后一个收势动作。
木剑垂下，他的头也跟着垂了下去。他胸膛剧烈起伏，满脸通红，汗水几乎糊住了眼睛。他没有痛哭，也没有嘶吼，只是死死地、死死地咬住了下唇。
牙关紧锁，唇缝抿成一条绷直的、苍白的线，几乎要渗出血来。那块被咬住的皮肉深深凹陷下去，承受着所有未能出口的呜咽和不甘心。
他不敢去看自己的父母，也不愿意去看旁边的维拉妮卡。
他只觉得耳中嗡嗡作响，刚才自己那笨重、断裂的每一个动作，都在脑海里不停地循环。
虽然他早就知道了这个结果，但是没想到真正发生的时候，自己会这么痛苦。