哈里回到帝都后入住的是一家中等规模的旅馆。旅馆外墙由浅灰色石砖砌成,门廊宽度适中,台阶清扫得十分洁净。大厅铺设着深褐色橡木地板,摆放着几张样式朴素的靠背椅。柜台后方悬挂一幅描绘森林狩猎场景的铜版画。
他的房间在顶层三楼,面积不大不小。靠内侧墙面安置着一张铺有素色亚麻床单的单人床。床侧立着一张三屉书桌,桌面上放着一册笔记和羽毛笔。墙角摆放着一个双开门衣柜,木纹清淅,做工扎实。
床头的墙壁上固定着一盏黄铜底座的油灯,灯芯可根据需要调节亮度。窗口悬挂着厚实的羊毛帷幔,颜色是沉稳的深蓝色,有效地隔绝了街巷的喧闹。墙角另有一张圆形小桌,配有两把靠椅,提供休息或简单会客。
房间整体色调偏暖,墙面是柔和的米白色,地上铺着结实的深色地毯。整个空间虽不华丽,却提供了旅行的人所需要的全部安宁与便利。
没有太豪华,但是也不简陋,这恰恰是哈里所看重的,没有姑负他的贵族身份的同时,也没有对他造成太大的经济负担。
哈里躺在床上,嘴里一直重复着那位白衣大主教救助兰顿公爵时所念的咒语:“你因主的意志而降生,若你信他,不疑惑,那么你的一切罪恶都将消散,一切苦难也必被终结……”
“你因主的意志而降生……”
哈里不断在头脑中回忆这几天的经历,他始终在思考为什么红衣大主教哪怕付出自己的生命,也要救下那个精灵王子。
在没进入魔法学院之前,哈里在帝都就已经听说过关于那个精灵王子的残忍事迹了。
七十多年前跟精灵族的战争中,帝国战败后,当时临近精灵族领地的行省公爵试探性地询问精灵族是否可以联姻,得到了肯定的回答后,这位公爵就把女儿送到精灵族,嫁给了精灵王。在精灵王和公爵的女儿死之前,精灵族都没有再进攻过帝国。但是后续继任的精灵女王还是试图在二十年前再次挑起战争,尽管最后不知道什么原因不了了之了。
虽然阿克诺斯帝国一直跟北边的帝国一直都是处于战争之中,但是所有人都知道,在北边的精灵族才是阿克诺斯帝国的心腹大患。七十多年前帝国的战败也让阿克诺斯的人们对精灵的敌意达到了顶峰,也延续至今。
但是帝国的骑士学院还是接纳了那个精灵王子阿尔萨斯,这已经是三十多年前的事情了,因为他的母亲就是那个嫁给精灵王的公爵的女儿。那个精灵王子如果按照人类的年龄计算,也已经差不多四十岁了。
在阿尔萨斯的精灵王父亲和人类母亲死后,骑士学院因为他身上一半的贵族血统而接受了他。但是如果从现在回头看的话,当时骑士学院的院长一定是对这个决定感到后悔的——因为他远远低估了在阿尔萨斯身上另一半的精灵血脉的邪恶与残忍。
在骑士学院开始,他就展示出了嗜血的一面,当时一位学院负责教导他的可敬教员被害,所有人都知道凶手是他,他也就此离开了学院。这么多年来,他一直致力于杀戮,大多数他酿成的惨案就象在港口的悲剧一样,没有理由,也没有怜悯。他的同期学员大多数在后来都有了贵族头衔,他象是在玩一场追杀游戏一样,在接下来的几十年里,一个一个地朝他们而去。
可是哪怕死的这些人是贵族,帝国和教会也从来没有通辑过他,甚至一直在帮他掩盖,大笔的赔偿款给到受害人的亲属,但是对于捉拿凶手的事情却闭口不提。所有人都觉得他应该上绞刑架,但是在他身上没有任何罪名,干净的就象是一张白纸。
他没有任何人性,苛求他懂得什么是仁慈是没有用的,就象跟瞎子形容颜色一样。
也难怪兰顿公爵最后会说出那两个不雅的字眼,她也一定后悔当时救下了他。
只是让哈里不明白的是,为什么在普利普南会有精灵追杀他?而公爵救下他似乎是因为她死去的丈夫亚历山大·兰顿,那位死去的公爵与这位精灵王子是什么关系?
而精灵王子口中的他死后将会发生的恐怖灾厄又是什么?可以猜到,一定是因为这个“恐怖灾厄”,所以帝国和教会才会选择一直维护他,所以那位红衣大主教哪怕付出自己生命的代价,也要救下他。
更让他觉得震撼的是公爵和精灵王子的战斗。哈里可以肯定,公爵使用的一定不是人类的魔法,因为如果她使用的是人类魔法,那么一定需要用古语念咒,那样的话哈里是能听懂公爵的咒语的。但是公爵念咒的语言明显不是古语,从发音上,哈里甚至会觉得那根本不是人类应该发出的声音。她召唤出的象是一头魔兽,但是哈里从来没见过、也没听过,到底什么魔兽会有一对狰狞的獠牙,加之狮子的身体,还没有尾巴。
虽然哈里知道能成为公爵,肯定是个有着九级武士力量的强者,但是兰顿公爵那曼妙的身材对比她在战斗中的样子也太让人震撼了。她脖子上的小剑也不知道是什么武器,能够变大的同时力量还那么强大。而那个精灵王子也不简单,竟然能挡下那毁天灭地的一击。
他们两人的力量都太夸张了,两人爆发的战斗远比哈里在魔法学院中见到的九级魔法的威力要强大得多,难道两人已经超越了九级的限制,到达了传说中的圣阶了吗?
可惜了自己的那根胡桃木法杖,那可是五十年的啊!上千金币就这样没了!哈里想到这里的时候咬了咬牙,感觉身上掉了块肉。
自己现在一共的财产也就还有三百多个金币,或许回到学院再找找卡维尔,能不能再要一根,哪怕不是五十年的,三十年的也行啊,卡维尔那么值得信赖,应该不难。想到这里,哈里的脸上终于有了笑容。
然后,哈里想到了那个白袍大主教,脸上的笑容突然消失了。
在公爵被扶上马车、那些神圣骑士和白袍大主教准备“护送公爵”回帝都时,带队的神圣骑士向众人宣布,如果有其他的民众想要回帝都的话,可以添加他们的车队。
哈里在心中纠结了一会后,还是选择了跟这些骑士一起——因为谁也不知道那个精灵王子在哪,跟这些骑士一起回帝都是最安全的,而且随行的还有个白袍大主教。
尽管他非常排斥这些教会的神职人员,特别是那个白袍大主教。
哈里对大主教的敌意是有原因的。在阿卡诺斯大陆,有规模的魔法势力有三股:宫廷魔法师、教会的神术师和哈里这样的奥利安魔法学院的魔法师。
他们在使用魔法时利用的能量是完全相同的,都是从吸取的自然能量。而且他们的使用魔法的语言也完全相同,只是叫法不同,宫廷魔法师称它为阿卡诺斯语,魔法师称它为古语,而神术师则说是神语。据说这是最早期的人类使用的语言,现在除了他们三类人还在用外,都灭绝了。但是不管是写法、发音、词义,都是一样的,这也是为什么哈里能够听懂那位白衣大法师的咒语的原因。所以在本质上,三者的力量来源和施法时使用的语言是没有区别的。
宫廷魔法师由皇室掌握,皇室在帝国范围内找群魔法天赋高的小孩,让他们从小就跟随皇室的宫廷魔法师,接受最系统、最规范的培养,并由国库直接供养,享有极高的特权与社会地位。他们的力量被明确称为“魔法”,其首要天职是捍卫阿克诺斯皇室的权柄与帝国的安全。他们是皇室最锋利的剑,在阿克诺斯帝国创建之初就已经存在,阿克诺斯帝国传承了十五世,存在了两百多年,宫廷魔法师也一直跟随着帝国的兴盛。
皇室为了保证宫廷魔法师的纯净,很少让他们露面,他们也基本上不参与任何贵族的交际,只是在一些节日庆典时出会出现他们的身影。他们的魔法力量都来自于以往的传承,对他们来说,皇室就是他们的神灵。对于谁是正统魔法师的这个问题,他们压根就没有兴趣,他们只在乎皇室的安全。
而教会的神术师则完全不同,教会宣称他们所运用的“神术”并非是通过学习获得的技能,而是光明女神对虔诚信仰的恩赐与回应。这套严密的“神恩-赐予”体系,从根本上否定了魔法师,因为魔法师信仰的是自然神灵,而不是光明女神。为了确立“神术”是唯一正统、且源于神赐的力量,历史上教会曾系统性地污名化和迫害过不愿放弃使用魔法的民间魔法师,指责他们窃取神力,沟通恶魔。后来皇室出手阻止,教会才有所收敛,再到后来圣魔法师出现,教会再也不敢有所动作,魔法师的地位也才得到了提升。尽管如今已经再也没有什么你死我活的局面,但这种源于历史仇恨的隔阂,早已深深烙印在彼此的认知里。
这也是为何哈里他对待白衣大主教的群体性治疔术时,还勉力撑起魔法护盾——那不是一个寻求庇护者应有的姿态,反倒象是在戒备敌人。
接受敌人的恩赐,远比肉体的疼痛更加深刻。