“铛——！”
一声沉闷至极的金铁交鸣之声在乱石滩上空猛然炸响。
足以撕裂任何凝罡巅峰防御的陨铁巨刃狠狠劈在叶明肩头，却象是撞上了一块来自天外的玄金神铁。
想象中血肉横飞的场景并未出现，反倒是那黑红色的巨刃上，无数细小的陨铁碎片在触碰暗金流光的瞬间，被那密密麻麻的罡气毛刺疯狂搅碎。
“什么？！”
领头的厉家死士瞳孔骤缩，虎口在那恐怖的反震力下瞬间崩裂。
他惊骇地发现，那少年周身的暗金气流中，竟弹射出无数道细微的电弧，顺着罡气凝成的巨刃疯狂反噬。
“这种强度的护体罡气……绝不是普通的凝罡初期！”
厉家另一位死士惊怒交加。
叶明双肩一抖，周身罡气发出一阵如龙吟般的嗡鸣。
那沉重如山的厚土之意配合暴烈的雷光，直接将三道巨刃生生震散！
“围住他！祭锁魂钩！”
三名死士不愧是厉家精挑细选的杀戮机器，虽惊不乱，瞬间变换身形，手中甩出三条带有倒钩的漆黑锁链。
锁链上闪铄着暗红光泽，那是能锁闭气海的恶毒法器。
叶明身形如电，暗金罡气包裹拳锋，一拳挥出，空气竟被砸出了肉眼可见的塌陷。
“嘭！”
一名死士被正面击中，倒飞而出。
此时，一道青色身影从后山方向疾驰而至，正是被战斗馀波惊醒的叶恒。
“明弟，小心！”
叶恒人未至，罡风已到。他那标志性的青色罡气在空中划出一道凌厉的弧线，击退了侧方袭来的一道锁链。
当他落地看清战场局势时，整个人不由得愣在了原地——叶明在围攻下，不仅毫无败象，反而象是在闲庭信步。
“三个小兔崽子，竟然从老朽眼皮子底下溜进来……这要是传出去，老朽这张脸往哪搁？！”
一道苍老且带着几分气急败坏的声音，毫无征兆地在乱石滩上空炸响。
原本狂暴的海风在这一刻瞬间静止。
“嗡——！”
整座残月岛的星辉仿佛在刹那间被某种无形的力量强行抽离。在那三名死士惊恐的注视下，地面的乱石缝隙中突然激射出无数道乳白色的阵法流光。
这些流光在半空交织，竟化作一只巨大的、几乎凝成实质的半透明手掌。
“给老朽——趴下！”
巨掌轰然落下，那是集合了整座古阵伟力的一击。三名自诩能战归元初期的死士，在那巨掌面前竟脆弱得如同狂风中的纸鸢。
“噗——！”
骨裂声绵延成片，三名死士连惨叫都没来得及发出，便被那巨掌生生拍入礁石坑洞之中，浑身骨骼碎裂，瞬间瘫痪。
一名穿着洗得发白的粗布衫、脚踩草鞋的老头，不知何时已出现在巨石之上。
他手中拿着一支长长的旱烟杆，正骂骂咧咧地往烟锅里塞着烟草。
那副模样活脱脱是个渔家老头，可他那一双浑浊的老眼中，此时却跳动着令人胆寒的精芒。
古老身形一晃，瞬间出现在坑洞边缘。他那枯瘦如鸡爪的手隔空一抓，三道凝如实质神识刺入死士眉心。
“息灵膏？蚀灵章的精血？”
仅仅一瞬，古老便撤回了神识，神色却变得愈发恼火。
“利用大阵泄压的回涌灵力，配合息灵膏屏蔽生机……好一个厉家，好一个钻空子的手段！”
古老转过头，看向叶明。原本气呼呼的表情瞬间换上了一副赞许，他吧嗒抽了一口烟，嘿嘿一笑：“幸好你这小子机灵，察觉到了这几个小耗子。不然等他们摸到后山古阵上，老朽这首席阵法师的名头可真得丢进海里喂鱼了。”
他上下打量着叶明，目光在他体表那层还没散去的暗金罡气上停留了许久，啧啧称奇：“凝罡初期便能练成这般成色的罡气，属实罕见。你小子这造化，连老朽都要眼红了。”
说罢，古老随手在那几名死士身上虚空一抹，一个药瓶被他抓入手中，随手抛给了叶明。
“这息灵膏是厉家炼制的独门玩意，确实是隐匿潜行的极品，这剩下的就归你了。”
叶明接过药瓶，感受到其中那股寂静的波动，微微拱手：“多谢古老。”
“谢个屁，老朽还得抓紧补窟窿！”
古老骂了一句，身形凌空而起，手中的烟杆对着虚空连点。
几块原本普通的礁石在他的指挥下如磨盘般旋转位移，他一口浓烟喷出，烟气竟化作繁复的符文，印在礁石上，反手被拍入阵法屏障之中，符文化作灵光散去，礁石也破碎为齑粉。
“闭！”
随着老头的一声低喝，法阵屏障上那些细小的泄压气孔瞬间被堵住。
“好了，就算是只苍蝇涂了息灵膏，也不会再逃过老朽的眼睛！”
“古老，您的阵法造诣……”叶明开口，声音中带着一抹无法掩饰的折服。
“造诣个屁。”古老翻了个白眼，斜着眼瞅着叶明，“老朽这就是活得久了，跟这大阵磨出了点默契。”
古老落回地面，拍了拍手上的灰尘，看向惊魂未定的叶恒，捉狭地眨了眨眼：“小恒子，看傻了？还不赶紧把这几个厉家的小耗子拎回去？”
月光下，古老叼着烟杆，背着手慢悠悠地向后山溶洞走去，海风重新变得咸湿且寒冷。
叶明低头看向手中那一小瓶息灵膏，又抬头望向古老那渐行渐远的单薄背影。
方才那一幕在他脑海中反复回响——古老那浑浊的双眼爆发精光，神识竟在瞬间凝成三道实体刺针，蛮横地刺入死士的识海中，一瞬间就如搜魂般获得了全部的信息。
没有多馀的动作，那是神识上绝对的碾压。
叶明自问如今神识远超同阶，甚至在星盘辅助下能开启察微，但在古老面前，他感觉自己那点神识就象是林间飘散的雾气。
古老这种神识化实且瞬间搜魂的精妙控制，已经完全超出了叶明对神识用法的理解。
更让他感到脊背发凉的是，他竟然看不透古老。
古老方才就站在离他不足五步的地方，他下意识地运转起察微视野，却惊骇地发现，古老竟是一片虚无。
没有一丝罡气的波动，更没有归元境强者那种与天地灵气共鸣的威压。
他看起来就象是一个被海风吹透了的普通老头，皮肤干瘪，气息浑浊。
可就是这样一个普通人，方才却能象拨弄琴弦一样随手操控整座古阵。
他自小与古老亲近，甚至可以说在这残月岛上，他与古老待的时间最长。
在他的印象里，古老只是一个爱吹牛、烟瘾重、满脑子都是曾祖叶云当年辉煌事迹的普通老头，唯一异于常人的地方，大概就是他那仿佛永远也讲不完的奇闻轶事。
“或许……古老说他曾随曾祖纵横碎海，并不是在吹嘘。”
叶明紧了紧手中的玉瓶。方才那一瞬间，古老与古阵合而为一，那种掌控天地灵气如指诸掌的闲适感，远非寻常阵法师可比。
他能清淅地感觉到，古老在挥动烟杆将阵法符文刻上礁石时，每一处灵力的颤动都精准到了毫巅。
那是一种经历了无数岁月沉淀、将阵法一道融入了骨血里的超脱感。
叶明心中生出一股莫名的踏实——有这样一位深不可测的首席阵法师坐镇残月岛，他能更放心地去应对接下来的杀劫。
而一旁的叶恒，此刻还僵立在原地，指尖仍在微微颤斗。
他的大脑有些转不过弯来。
作为叶家曾经的第一天才，他在老宅里见过古老无数次。
在他眼里，那个总是缩在阴影里吧嗒旱烟、身上带着股陈年腐朽气味的老管家，不过是叶家一个快要入土的普通老者。
他甚至曾担心过，万一哪天古老一口气上不来，该如何安置他的后事。
可方才那遮天蔽日的乳白色巨掌，却生生扇碎了他所有的认知。
“那……那是古老？”
叶恒咽了口唾沫，声音有些干涩。在古老出手的刹那，他甚至感觉整座残月岛都在为之颤斗。
那是他从未想象过的伟力，甚至在那一刻，他产生了一种错觉——阵法内，别说三名凝罡巅峰，便是来三位归元境，恐怕也落不着好。
“人外有人，天外有天……”
叶恒苦笑着摇了摇头，在见识过古老那种与天地共鸣的手段后，他才发现自己对他的轻视是多么可笑。
“明弟，我以前……是不是对古老不够尊重？”叶恒看向叶明，声音颤斗。
叶明走上前，拍了拍他的肩膀，看着古老消失的方向轻声道：“恒哥，古老曾跟我说过一句话。这碎海的浪再高，也高不过天上的星。”
叶恒深吸一口气，平复下心头的震撼，眼神变得凌厉起来。他走上前，像拎小鸡一样抓住昏死过去的死士，冷声道：
“明弟，我们一起把他们关进老宅地下的暗牢！”