回到瑞丰布庄上房，苏阳反手闩紧房门，将装着人参的木盒郑重放在桌上。
打开木盒，三支人参静静躺在红绒布上。
那支十年野山参最为惹眼，参体饱满，须根缠绕如银，指尖抚过，能清淅感受到内里蕴含的温润药力。
以他的圆满杏林识药，这支人参是真品。
他没有贸然全株炖煮，正如常理，十年老参药力醇厚，一次性炖服不仅浪费，还可能因药力过盛难以炼化，切成四段，分四次炖煮，循序渐进滋养，才是最优选择。
坐镇布庄这几天，苏阳按赵谦每日供应的三方药膳进补，养生培元功已稳步积累到 1720点熟练度，距离小成2500点还差 780点缺口。
他去厨房拿来菜刀，小心将十年野山参从芦头处截断，分成均匀的四段。每段约两指长短，须根完整，确保每段都保留足够药力。
剩下的五年参，七年参则暂时收好，留待后续轮换使用。
“先炖第一段，搭配排骨山薯最是稳妥。”
苏阳唤来孙旺，让布庄厨下按他的吩咐准备：选两斤带软骨的精排，焯水去血沫，与一段人参、三块切好的山薯一同放入陶锅，加足量清水，文火慢煨大半个时辰，只放少许盐，生姜提鲜，不许加任何辛辣调味，以免破坏药力。
圆脸，粗壮的孙旺虽好奇护院头领为何对炖参如此讲究，却不敢多问，连忙去安排。
“苏队正，汤好了！”
傍晚时分，一锅热气腾腾的人参排骨山薯汤便被孙旺端了上来。
陶锅掀开的瞬间，浓郁的参香混着肉香扑面而来，乳白的汤汁里，参段、排骨与山薯错落排布，油花浮在表面，看着就让人食欲大开。
“孙旺，辛苦你了。”
苏阳接过陶锅，指尖触到温热的锅沿，目光平静地看向躬身站在一旁的孙旺。
孙旺近三十岁，是他带出来的护院，有厨艺天赋，手脚麻利不说，炖菜时眼神专注，做事稳当，是个靠谱的人。
他从怀中摸出两样东西：一串沉甸甸的铜钱，约莫百文，还有一小锭五两重的银子，一并递了过去：“这百文是你的辛苦钱，拿去给家里添点米粮、买些茶水点心。这五两是备用金，往后我的药膳就全交给你打理。”
孙旺眼睛猛地一亮，连忙摆手：“苏队正，这可使不得！炖个汤是分内事，哪能要您的钱？您带着我出来做事，已经是抬举我了！”
“拿着。”
苏阳语气不容推辞，直接将钱和银子塞进他手里，指尖触到他粗糙的掌心：“备用金是让你负责食材验收，往后食材我会让人采买送来，但你得帮我把好关，不新鲜、不达标的一律退回，不许含糊。炖煮时就按我给的方子来，火候必须盯足，汤没炖好绝不能掀盖，也别让旁人凑近看，这关乎我练功的底子，马虎不得。”
孙旺攥着钱和银子，指尖都有些发颤。
百文钱够他给家里买两斤肉、添半斗米，五两备用金更是远超预期，对寻常护院来说已是天大的好处。
他连忙躬身，腰弯得更低：“苏队正放心！小人一定按您的吩咐来，食材亲自查验，火候盯得死死的，汤炖好前绝不许任何人靠近小厨房，更不会让旁人知晓这是参汤！”
“恩。”
苏阳点头，补充道：“你把药膳做好，后续我给你申请额外月例，以后跟着我，少不了你的好处。对了，明日早汤换个搭配，用我给你的参段，配半只老母鸡和三钱怀山，文火慢炖两个时辰，辰时前送到我这间上房，敲门三下即可，别惊动旁人。”
“小人记牢了！”
孙旺用力应声，脸上满是感激与笃定，转身时脚步放得极轻，关门时更是格外小心，生怕惊扰了苏阳练功。
苏阳闩上门，看着散发浓郁香气的人参汤，眼中露出期待之色。
孙旺是自己带出来的，有明确分工、实际激励和保密叮嘱，办事定然放心，后续的参汤修炼之路，只会更顺畅。
“香啊！”
苏阳盛出一碗，拿着汤匙，吹至温热，缓缓饮下，只感觉味蕾爆炸开来。
温热的汤汁滑入腹中，一股远比寻常药膳浑厚数倍的暖流瞬间扩散开来，顺着经脉游走，滋养着四肢百骸。
【】
面板提示应声弹出，单段人参排骨山薯汤的熟练度涨幅，远超之前的普通药膳。
苏阳心中一振，不再尤豫，加快了进食速度。
参段入口微苦，回甘悠长，排骨软烂脱骨，山薯吸满了参香与肉汁，每一口下肚，都伴随着一股扎实的暖意，面板上的熟练度和简化点也在稳步攀升。
……
不多时，一罐汤、半段参、几块排骨下肚，面板上的熟练度已暴涨至【熟练 2120/2500】，简化点同步增加40点。
他没有停歇，盘膝坐于床榻，凝神运转养生培元功心法。
体内那股暖流在功法引导下，尽数导入丹田，与原本的内力相融。
“一截十年参炖的罐汤，增加了400点熟练度！”
“按照这个速度，明天早上，再喝一罐参汤，我的养生培元功就能突破2500，进阶到小成了！”
“等我的养生培元功，进阶小成，再去黑市，就稳一些！”
苏阳看着面板，眼中露出期待之色。
翌日清晨，天刚破晓，晨光通过窗棂洒在瑞丰布庄的上房内。
“咚！咚！咚！”
三声轻叩门响，不早不晚，恰好落在辰时初刻。
苏阳起身开门，孙旺端着一个温热的陶锅站在门外，脸上带着几分拘谨的躬敬：“苏队正，您要的人参鸡汤炖好了。”
陶锅掀开，浓郁的参香，混着老母鸡的醇厚香气扑面而来，汤色乳白透亮，参段浮在汤面，怀山炖得软糯，鸡肉肌理分明。孙旺按吩咐文火慢煨了两个时辰，火候拿捏得恰到好处。
他的双眼黑眼圈，看样子，两更起来的。
“辛苦你了，去睡一会吧。”
苏阳接过陶锅，指尖触到温热的锅沿，目光扫过孙旺眼底的认真，满意颔首。
孙旺连忙应了声，脚步放得极轻，转身退了出去，关门时依旧小心翼翼。
苏阳闩上门，将陶锅放在桌上，盛出一碗温热的鸡汤，缓缓饮下。
与昨夜的排骨山薯汤不同，老母鸡的醇厚与参力相融，药力更显绵长温润，顺着喉咙滑入腹中，一股远比之前更为浑厚的暖流瞬间扩散开来，顺着经脉游走，滋养着四肢百骸。
【】
面板提示接连弹出，每一口汤下肚，熟练度都在稳步攀升。
参段入口微苦回甘，鸡肉酥烂脱骨，怀山吸满了汤汁精华，每一口都带着扎实的暖意。
……
当陶锅内的参段、鸡肉被吃尽，参汤还剩下一点点的时候，面板骤然亮起强光！
嗡！
一股磅礴的热流，自丹田轰然爆发，瞬间席卷全身经脉！
将苏阳的衣袍涨得鼓起如球！
他连忙运转养生培元功心法，将这暴涨的内力，纳入丹田！
此前，他体内的内力不过是溪流。
此刻，这股热流如同春雨后的大河，汹涌奔腾，丹田内的内力气柱以肉眼可见的速度暴涨，从之前的溪流，化作滚滚大河！
内力的颜色依旧是半透明，却更加凝实，流转间带着沉甸甸的厚重感，奔涌时仿佛能听到细微的轰鸣，不再是单纯的气流，更象是温润的琥珀浆液，蕴含的力量远超从前五倍。
苏阳能清淅感觉到，这股内力运转起来圆融如意，心念一动，便如臂使指，奔涌至四肢百骸，带来一股沛然莫御的强横力量感。
他有种感觉，原本圆满的虎形拳、破锋刀法，破甲镖术，草上飞，在这股内力的加持下，威力至少翻了数倍！
“终于……小成了！”
苏阳缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。