880年，春。
威克海姆领主长屋的卧室里，炉火将四壁映得暖黄。
伊凡站在橡木摇篮旁，俯身看着里面熟睡的婴儿。
小家伙才三个月大，一头浅金色的绒毛在火光下泛着银似的光泽，继承了他母亲海德的发色。
伊凡的儿子和他的名字一样，这个名字是海德定的，她说在通神时看到了伊凡站在奥丁的身边。伊凡没有反对，在欧洲国家，给儿子命名为自己的名字是常事，而儿子也会把这当做荣耀的像征。
“他睡沉了。”海德的声音从床榻方向传来。
她斜倚在毛皮垫子上，银发披散，即使刚生产不久，这位“通神者”萨满的体魄依旧让大多数战士自愧不如。
此刻她正用小刀削着一块榉木，不知在雕刻什么。
在海德强暴伊凡后，她就带着哥哥托尔斯坦来到威克海姆定居，与伊凡成婚。
四年，距离伊凡来到这片赠地已经四年，年龄达到二十岁，长成了身高一米九的壮汉，比妻子海德还要高上一点。
威克海姆从几十间木屋的定居点，变成了拥有三千馀人的繁荣定居点，尽管其中八百是那些被彼得摧毁了灵魂的爱尔兰和撒克逊奴隶。
这些奴隶伊凡想让他们回归自由身，让他们作为平民，但他们早已被彼得调好了，死活不干。激进者甚至想让伊凡杀死自己，将头颅放在伊凡的大厅展示，以示他的忠诚。
无奈之下，伊凡只能尽可能地对他们好点。
工坊从一座扩展到四座，沿着海湾排列。最东边是造船工坊，接着是日用品工坊，产出木器、陶器和羊毛纺织品。第三座是弓弩工坊，位置最隐蔽，由伊凡最信任的工匠把控，最西边则是锁子甲工坊，那里产出的内衬硬皮锁甲，已经成为哈罗加兰地区领主们争相求购的紧俏货。
军事上，奥克松德统领的三百士兵已成为威克海姆的底气。其中三十名精锐亲兵常驻领主长屋周边，半数是从北方部落招募的萨米人，这些战士在本族中不受重视，却在伊凡这里得到了尊重和银币。作为回报，他们的忠诚近乎固执。
而海德也在伊凡的激烈反对下放下了通神的职责，在伊凡看来，所谓“通神”不过是糊弄人的把戏，但教海德的人让海德相信这不是糊弄人。
不过，海德的说话方式还是像萨满一样，驴唇不对马嘴，伊凡已经习惯了，并且能明白海德的意思。
“罗洛今晚会来。”海德突然说，“我在水里看到了他的船影，他会背叛所有的神。”
伊凡皱眉：“他没说具体时间。”
话音未落，屋外传来侍从的声音：“大人，“步行者”罗洛求见。”
伊凡和海德对视一眼。
“来了。”
伊凡走到大厅等侯，当“步行者”罗洛弯腰跨过门楣时，即使见过很多次罗洛，伊凡却依旧被这个男人的体型震撼。
两米三的身高，肩膀宽得象一门盾牌，浓密的红褐色胡须编成三条粗辫，垂在锁子甲外。
“伊瓦尔”罗洛裂开嘴笑了起来，“听说你生孩子了？”
伊凡示意侍从端上蜜酒：“直接说吧，罗洛。你要什么？”
罗洛接过角杯，仰头灌下半杯，用袖子抹了抹胡须上的酒液：“十艘龙首船。最快的那种，能吃浅水，能抢滩。”
“理由？”
“哈拉尔德的主力舰队下个月会北上清剿。”罗洛的眼睛在火光中闪着寒光，“他在卑尔根胡斯新造了三十艘战船，准备一举扫平北方海岸所有不服管束的港口，我的眼线说，名单上第一个是特罗姆瑟，第二个就是我！”
伊凡沉默地拨弄着炉火，消息和他从艾德温那里听来的吻合，那位买走“亡语者号”的赫尔斯尔上个月捕鲸归来时提到，北海上的王国巡逻船明显增多，还拦截盘查了几艘前往爱尔兰的商船。
“我有七艘。”伊凡终于开口，“去年秋天完工的，桅杆用的是烘干三年的橡木，船肋加固过，比标准龙首船宽一尺，更稳。”
“七艘不够。”罗洛摇头，“我需要十艘才能执行我的计划，你把帆船卖给我，或者柯克船也行。”
“不行！”伊凡脸色变得难看起来，“帆船是”
伊凡话还没说完，就被罗洛打断：“啊，行行行，别说了。帆船你要远航，柯克船是商船不能拿来打仗，行了知道了。”
“唉”罗洛叹了一口气，“你说法兰克人怎么那么尖呢？改进龙首船成为载货量更大的柯克船，结果整个北欧只有你伊瓦尔一个人想着仿制法兰克的柯克船，真是的，这种人怎么不多一点”
伊凡冷笑一声：“再多一点，你们反抗者的好日子就到头了。”
在四年间，哈拉尔德对伊凡的拉拢从未间断。血斧带着二十名金发王亲兵突然到访，趾高气昂地要求参观工坊生产线，还暗示伊凡应该“效忠真正的挪威之王”。
伊凡以“技术秘不外传”为由拒绝，只带他们看了日用品工坊。埃里克离开时的时候，伊凡至今记得，那种眼神就象是戴格看斯拉夫奴隶的眼神。
最终，罗洛买下了三十张弓弩。
不过，弓弩的弩机结构工坊做了本地化改进，因为北欧气候干燥寒冷，使用拜占庭的内部结构，弓弩用不了多长时间。上弦方式也不同，需要专门训练。
在埃里克拜访过伊凡后，伊凡觉得哈拉尔德不会善罢甘休，干脆让弓弩工坊全面生产，卖给零星的反抗者。
都他妈说不去不去的，听不懂就让弓弩跟你说。
交易结束，罗洛又喝了一杯酒，擦了擦嘴角：“哈拉尔德进口了不列颠的长弓，那种弓装配破甲箭头的话，能在五十米内射穿锁子甲，我给你提个醒，你的锁子甲已经过时了。”
“锁子甲从不过时。”伊凡笑了起来，“五十米都到五十米以内了，弓箭手还有力气放箭吗？”
罗洛笑着没说话，大步走着离开了。
罗洛与哈拉尔德并无不同，只是罗洛没有哈拉尔德那样的实力，在伊凡看来罗洛甚至比哈拉尔德更适合当国王，毕竟罗洛能见人说人话见鬼说鬼话，不要脸的程度就连伊凡这个穿越者都为之汗颜。
伊凡独自在大厅坐了许久，直到海德从卧室走出，手中端着两杯热气腾腾的药草茶。
“他走了？”
“恩。”伊凡接过茶杯，草药苦涩的香气涌入鼻腔。
海德挨着他坐下，银发在火光下如流淌的水银：“我今早占卜，用的是乌鸦的内脏，结果显示你和弗洛基出海后将收获良多。“
“冰岛温泉”伊凡喃喃道。
四年了，弗洛基和他反复推敲过那些冰岛石板上的记载。
热水湖、冬季不冻的温泉、能在严冬种植作物的地热谷
但威克海姆的羁拌越来越深，工坊、士兵、领民，现在还有了小伊凡。
渐渐地，伊凡不想再出海了，他有种想带着所有人去找奥列格的冲动。
“你想去。”海德说。
“想。”伊凡承认，“但还不是时候，罗洛和哈拉尔德的战争一旦爆发，整个北方海岸都会卷入。威克海姆需要我，你也需要我。”
海德的手复上他的手背，这位能徒手撕开狼喉的女萨满，掌心异常柔软：“放心吧，罗洛不是孤身一人作战，哈拉尔德也并非象之前那样勇猛了，其他的反抗者还在看着呢。再不济，我们能去不列颠待着，能去基辅罗斯。”
“我再想想我再想想”