一大妈“嗷”一嗓子哭了出来，瘫坐在地。傻柱和何雨水早已泪流满面，他们第一次知道父亲还有这样一段伤痛的过去，也对易中海的伪善感到无比的愤怒和恶心。
“易中海！”何大清老泪纵横，指着易中海，声音悲愤欲绝，“你听见了吗？这就是你干的好事！你害了我，害了秀英，害了老太太憋屈一辈子！你还想算计我的儿女？吞老太太的东西？你的良心让狗吃了吗？！”
易中海面如死灰，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他多年来精心营造的形象、威望，在这一刻彻底轰然倒塌，碎得干干净净。在邻居们或鄙夷或复杂的目光中，他感到前所未有的孤立和寒冷，仿佛被剥光了扔在冰天雪地。
“从今往后，我何大清在一天，你易中海，离我儿子闺女远点！离老太太的东西远点！否则，我就是拼了这条老命，也要拉你下地狱！”何大清斩钉截铁地扔下最后的话，转身，对傻柱和雨水道：“柱子，雨水，送你们奶奶最后一程！”
灵枢被抬起，哀乐再起。但这一次，送行的队伍里，气氛已然完全不同。易中海孤零零地站在原地，仿佛被整个世界抛弃。易大妈被人搀扶着，哭得几乎昏厥。阎埠贵捏着那封信，心有余悸，也暗自庆幸自己刚才念了。其他邻居低声议论，摇头叹息，看向易家方向的目光充满了复杂。
四合院维持了几十年的、以易中海表面权威为核心的脆弱平衡，随着这封信的公开，彻底崩塌了。
而此时此刻，医院观察室外，张和平接到了两个电话。
第一个来自刘君山，声音带着疲惫和兴奋：“和平，行动成功！‘光头’团伙核心落网，赃物起获！还挖出个‘崔爷’的线索，背后可能还有网络。你家里怎么样？”
张和平看着观察室里依然昏睡的妻子，涩声道：“淑英还在观察，情况不稳定。刘队，恭喜。我这边……暂时离不开。”
“理解，你照顾好家里。队里给你记功！”刘君山挂了电话。
第二个电话，是刘海中的咆哮，几乎震破话筒：“张和平！你把光天弄哪儿去了？是不是你们把他抓了？我告诉你，我儿子要是有事，我跟你拼命！还有，院里易中海的事，是不是你撺掇何大清搞的？你把我们院搅得天翻地覆，你安的什么心？！”
张和平疲惫地揉了揉眉心，声音平静却带着不容置疑的力量：“二大爷，光天现在是重要证人，受到保护，为了他的安全，暂时不能回家。至于院里的事，老太太的遗嘱是事实，易中海做了什么，他自己清楚。我张和平行事，对得起这身警服，对得起天地良心。您有火，等事情了结了，冲我来。现在，我在医院，我妻子病危，恕不奉陪。”
不等刘海中再吼，他挂断了电话。
窗外的天色彻底亮了，雨后初晴，阳光刺眼。但张和平感到，真正的风暴，或许才刚刚开始。妻儿的安危、案件的深挖、院里彻底撕裂的人情关系、刘海中的迁怒……如同无数道巨浪，从四面八方汹涌而来，要将他吞没。
他走到观察室窗边，看着妻子苍白的睡颜，轻轻将手贴在玻璃上，低声自语：“淑英，你和孩子一定要挺住……这个家，这个院，这片地……总有雨过天晴的时候。”
只是，这风雨，太过猛烈。而他，必须成为那根在激流中死死扎住的锚。
医院消毒水的气味，成了张和平接下来几天最熟悉的味道。陈淑英的病情像风雨中的烛火，明灭不定。血压时高时低，尿蛋白指标也不理想，医生明确告知，妊娠高血压合并子痫前期，双胎负荷使得情况更加凶险。虽然用药物暂时控制住了抽搐风险，但胎儿在母体内环境不佳，发育可能受影响，且随时可能因病情加重被迫提前终止妊娠。
“目前孕周29周，如果能坚持到32周以后，孩子的存活率和健康状况会好很多。”主治医生指着监护仪上的曲线，“但现在每一天都是闯关。大人要绝对卧床，情绪平稳，营养支持必须跟上。你们要有打持久战的准备，也要做好随时手术的准备。”
张和平在病床边支了张行军床，几乎寸步不离。他喂饭、擦身、按摩浮肿的腿脚，轻声细语地给妻子讲局里的趣事、院里的变化，读她喜欢的诗。陈淑英大部分时间昏睡，醒着的时候总是努力对他微笑，手轻轻放在隆起的腹部，眼神温柔而坚定。
“和平，别担心……我和宝宝们……都会好好的。”她气若游丝，却试图安慰丈夫。
“嗯，一定。”张和平握住她的手，贴在自己脸颊，喉咙哽得说不出更多话。他第一次感到，在生命与健康的巨大未知面前，自己引以为傲的技术、身手、智谋，都显得如此无力。他能做的，唯有守护，用最原始的陪伴，与妻儿共同面对命运的波涛。
何雨水和傻柱轮流来送饭、替班。王慧也常来，带着自己熬的清淡鱼汤或小米粥。院里其他邻居，如二大妈、秦淮茹等，也偶尔来探望，留下些鸡蛋、红糖。易家没人露面，易大妈据说病倒了。何大清来过一次，站在病房外看了看，留下点钱，叹口气走了。刘海中也托二大妈捎来几个苹果，但脸色依旧难看。
与此同时，在区公安局的审讯室里，另一场较量正在深入。
刘光天在保护性拘留和心理疏导下，逐渐放下了恐惧和对抗。面对确凿的证据和父亲可能知情后的暴怒，他终于开始吐露更多。
“崔爷……我只听‘光头’提起过，说那是‘大掌柜’，路子广，专门收‘老东西’（文物古玩），出价也高。‘光头’他们偷来的手表、收音机之类，有个叫‘车轴’的销；但像这次的古玉、银元，还有以前他们好像还偷过旧书店的线装书、从委托商店顺出来的瓷碗，都得上交给‘崔爷’的人。”
刘光天低着头，声音很小，“交货地点不固定，有时候在庆云阁茶楼，有时候在琉璃厂附近的胡同口，每次都换人接头。‘光头’说‘崔爷’规矩大，谁坏了事，或者多嘴，下场很惨。他们……他们好像还提过，有些东西最后‘出了海’……”
“出了海？”负责审讯的老侦查员目光一凛，“走私出境？”
刘光天点点头：“我偷听‘光头’和长发嘀咕过，说‘崔爷’做的是一本万利的大买卖，跟‘南边’和‘外面’有联系。”
案情性质瞬间升级！从操控未成年人盗窃，上升到了可能涉及文物走私的重大案件！审讯材料火速上报市局、公安部。鉴于案情重大、可能涉及跨境犯罪网络，公安部相关局迅速批示，将此案列为挂牌督办案件，代号“护宝行动”，要求北京市局抽调精干力量成立专案组，深挖扩线，彻底摧毁该走私网络。刘君山被任命为专案组副组长，张和平虽然因家事暂未归队，但其前期工作得到高度认可，名字也在专案组名单上。
专案组以“光头”团伙为突破口，结合刘光福提供的零碎信息，开始对“庆云阁茶楼”、琉璃厂周边、以及可能的走私渠道进行秘密侦查。一张针对隐藏在古老京城阴影下的文物黑市的大网，悄然张开。