四合院的傍晚，炊烟袅袅，空气中飘荡着各家各户简单的饭菜香。连续数日高度紧张、几乎不眠不休的张和平，在案子彻底办结、完成初步汇报后，终于被局里特批了两天假。
他拖着灌了铅似的双腿，推着自行车走进熟悉的前院时，夕阳的余晖正将他的影子拉得老长。
院里的动静，几乎是瞬间就凝滞了。正从中院水龙头前淘米回来准备做饭的三大妈，第一个看见他，手里端着的搪瓷盆差点掉地上：“和……和平？你回来了？”她的声音因为惊讶而拔高，立刻吸引了所有人的注意。
前院正在修理自行车的阎埠贵，闻声抬起头，扶了扶眼镜，镜片后的眼睛一下子瞪大了。
他下意识地站起身，手里的扳手“哐当”一声掉在地上。正在自家门口晾衣服的秦淮茹，手一抖，湿漉漉的衣服掉回盆里，溅起一片水花。
连一向沉稳、正在院里散步的易中海，也停下了脚步，转身望过来，脸上写满了惊愕和探询。
这几天，北京城的气氛谁都能感觉到不寻常。
虽然报纸广播上只字未提，但街谈巷议、小道消息早就传开了。什么“有人冒充大领导签名”、“骗了银行几十万”、“全城的警察都出动了”、“连部队都惊动了”……
传言沸沸扬扬，细节各异，但核心事件大家都有所耳闻。
而南锣鼓巷95号院的人更是知道，他们院的张和平，就是在案子最紧张的时候被紧急叫走，好几天音讯全无。如今看到他突然出现，虽然一脸疲惫，风尘仆仆，但整个人完好无损，那种悬着的心放下之后，立刻被巨大的好奇和与有荣焉的情绪所取代。
“和平！你可回来了！”傻柱的大嗓门第一个炸开，他直接从自家屋里窜了出来，围着张和平转了两圈，上下打量，“好家伙！你可真是神龙见首不见尾！这几天……那案子……是不是……？”他挤眉弄眼，意思再明显不过。
前院、中院、后院，听到动静的邻居们几乎都出来了，大人孩子，男男女女，慢慢围拢过来，眼神热切地看着张和平，七嘴八舌地问开了：
“张哥，你没事吧？看着可累坏了！”
“和平，听说案子特别大，是不是真的？”
“人抓到了吗？钱追回来了吗？”
“哎呀，可担心死我们了！回来就好，回来就好！”
“张叔，你是不是去抓坏蛋了？”赵大海家小子挤在人群前面，仰着小脸，满是崇拜。
面对这一张张关切、好奇、兴奋的面孔，张和平心里暖流涌动，但职业的纪律性让他立刻清醒。他脸上露出疲惫但温和的笑容，先对大家点点头。
“谢谢大家关心，我没事，就是加班累了点。”然后，他声音清晰但克制地说道，“案子确实破了，人抓到了，该追回来的也追回来了。具体的，有组织纪律，我不能多说，也请大家理解，不要多问，更不要在外面传。”
他特意看了一眼阎埠贵和几个平时消息灵通的邻居。阎埠贵立刻会意，连连点头：“懂！懂！纪律要紧！和平这是办了大事，为国除害，为咱们院争光！不该问的咱不问！”
他转向其他人，“都散了散了，让和平赶紧回家休息！没看他累成啥样了！”
易中海也发话了：“和平刚执行完任务回来，需要休息。大家都回吧，有什么话以后再说。”
众人虽然意犹未尽，但看到张和平眼中的血丝和掩饰不住的倦容，也都理解地慢慢散开，只是目光中的好奇和敬佩丝毫未减。傻柱还想凑近点问，被一大妈拉了一把：“柱子，没眼力见儿！让人家和平先回家！”
就在这时，里屋门帘一掀，陈淑英快步走了出来。
她正在家里休息，显然也听到了外面的动静，看到丈夫安然归来，眼眶瞬间就红了，但她强忍着，只是快步上前，接过张和平手里的助力车，声音有些发颤：“回来了？快进屋。”她看都没看周围的邻居，所有注意力都集中在丈夫身上。
张和平对邻居们再次点点头，跟着陈淑英进了自家屋里。门在身后关上，隔绝了外面那些探寻的目光和隐约的议论声。
家里，依旧是那份令人安心的温暖。炉火不旺，但足够驱散春寒。陈淑英把车支好，转身看着张平安，眼泪终于忍不住掉了下来，不是悲伤，是连日担惊受怕后的释放和看到他平安归来的如释重负。她扑进丈夫怀里，紧紧抱住他，肩膀微微耸动。
张和平搂住妻子，轻轻拍着她的背，闻着她发间熟悉的皂角清香，连日来的疲惫和紧张仿佛在这一刻被慢慢熨平。“好了，没事了，都过去了。”他柔声安慰。
陈淑英哭了一会儿，才不好意思地抬起头，用手背抹了抹眼泪，赶紧把张和平往屋里推：“快进去坐着，我给你倒水。你肯定饿坏了，我这就做饭……”她说着就要去厨房。
张和平拉住她，让她在凳子上坐下，自己坐在她对面，握住她的手，仔细端详她的脸。几天不见，陈淑英似乎清瘦了些，眼下也有淡淡的青色，显然这几天也没休息好，一直在为他担心。
“我没事，真没事。就是熬了几个夜。”张和平轻声说，“倒是你，这几天怎么样？反应还厉害吗？有没有好好吃饭？”他最牵挂的还是怀孕的妻子。
陈淑英摇摇头，脸上终于露出真心的笑容：“我挺好的，就是早上有点恶心，别的没事。倒是你……”她又心疼地摸了摸丈夫憔悴的脸颊，“案子……很危险吧？我听说……”
“不危险，我主要是在后面做技术分析。”张和平避重就轻，“就是时间紧，任务重。现在都好了。”他不想让妻子知道追捕过程的细节，徒增担忧。
“那就好。”陈淑英放下心来，起身道，“你坐着歇会儿，我去弄点好吃的。你这几天肯定没吃好。”她看了看家里，因为没预料到他今天回来，没什么准备。
“随便吃点就行，别忙了。”张和平确实又累又饿，但不想妻子太劳累。
“那怎么行！你等着！”陈淑英麻利地系上围裙，从抽屉里拿出钱和粮票，想了想，又拿上一个保温桶和家里的饭盒，“我去国营饭店看看，买两个现成的菜，再打点汤回来，快！”
不等张和平反对，她已经像只轻盈的燕子般飞出了门。
张和平靠在椅背上，闭上眼睛，深深吸了几口家里熟悉的空气。外面的世界惊涛骇浪，而这个小家，是他最安宁的港湾。他听着炉子上水壶渐渐响起的嗡鸣声，感受着这份难得的平静。
没过太久，陈淑英就回来了，手里提着一个网兜，里面是两个铝制饭盒和一个军绿色的保温桶，脸上带着笑：“运气真好！今天饭店有红烧带鱼和肉片炒白菜！我还打了一份鸡蛋西红柿汤！都是热乎的！”
她手脚麻利地将饭菜摆上桌。红烧带鱼油亮酱红，肉片炒白菜香气扑鼻，金黄的蛋花和鲜红的西红柿在汤里浮沉。这对于1962年普通家庭来说，已经是难得的丰盛。陈淑英还给张和平盛了满满一碗二米饭。
“快吃！”陈淑英自己只盛了小半碗饭，一个劲儿给张和平夹菜。
张和平也顾不得客气，大口吃了起来。国营饭店大师傅的手艺当然比不上家里精细，但油水足，味道厚实，对于连啃了好几天干粮的他来说，简直是人间美味。热汤下肚，浑身都舒坦了。
一边吃，两人一边低声说着话。张和平简单说了说这几天的大概情况，陈淑英则说着院里这几天的琐事，谁家来了亲戚，街道又组织了什么学习。温馨的灯光下，简单的饭菜，平凡的对话，却充满了劫后余生般的幸福和满足。
吃完饭，陈淑英坚决不让张和平动手，自己收拾洗碗，又催着他去用热水擦洗。等张和平洗漱完毕，换上一身干净舒适的旧衣服出来，陈淑英已经铺好了床。
“什么都别想了，赶紧睡觉。天塌下来也明天再说。”陈淑英温柔但不容置疑地说。
这一夜，张和平睡得格外深沉，无梦到天亮。