“张弟，你没事？！”
天色将明。
李山镇中心，除妖司。
此处人手不多，门庭却颇为开阔。
此时人影晃动，全红艳立在门前，焦灼地四处张望，直到看见张平的身影，才长舒一口气。
先前见张平消失，让她着实揪心。虽只同行走镖几日，张平的性子却极对她胃口。
“艳姐。”张平快步走近，“之前那道血色刀气……”
全红艳打断他：“是师父的斩妖刀法。”
四通武馆的武技，大多出自馆主崇信之手，其中斩妖刀法、斩妖剑法名头最响，吸引了众多习武之人慕名而来。
张平了然地点点头，若有所思。
“师父正在里面，和黎司长、陆夫人商议后续防备。”全红艳朝大堂内示意。
张平伸长脖子望去，崇信正与一位儒雅老人和一位身量娇小的妇人交谈。老人应是除妖司黎司长，那妇人……
他眼睛一亮，妇人身材娇小，带着贵气，长相是那种江南女子的温婉，颇让人感到玲胧可人。
没想到陆家大夫人竟然有如此姿色。
全红艳没留意张平的眼神，领着他走进大堂。进来后张平才发觉，秦虎和镖队里那几个炼肉境的武者都聚在此处，气氛凝重，显然在商议要事。
“馆主，黎司长，陆夫人。”行至崇信身前，恰好三人谈话稍歇。张平拱手，一一见礼。
“恩。”崇信目光在他身上扫过，“无事便好，下次谨慎些。”他眉头忽地一皱，“你这身衣服？”
张平低头瞧瞧自己身上的粗布裙衫，尴尬道：“激战时不慎损毁，仓促间胡乱找了件换上。”
他解决掉那头灵狐后，还要处理尸体，哪还顾得上换衣裳。
“倒象是女子的衣裙？”一旁的陆婉柔声音轻柔，天生的柔和目光带着几分好奇落在张平身上。她注意到张平方才称呼的是馆主，而非师父。
这还是个学徒。能以学徒身份随镖出行，必有其过人之处。
崇信没再多问，挥挥手，示意张平站到一旁候着。张平应了声，随着全红艳走到秦虎几人身边。
“哈哈！张老弟！我还以为日后尝不到你的手艺了！”
秦虎蒲扇般的大手一把搂住张平肩膀，笑声洪亮。
张平苦笑：“侥幸捡回一条命，多亏馆主出手。”
“对了，秦老哥，”张平压低声音，
“听艳姐说馆主在筹划除妖？眼下不是该启程了吗？”
他刚才留意到，崇信虽然衣袍整齐，但袖口处隐约可见几道撕裂的口子，显然是战后匆忙整理所致。
按原定计划，他们接到陆家商队后，本该天亮启程前往府城。既然灵狐已被惊走，似乎不该再耽搁。
秦虎的笑容收敛了。
全红艳接话道：“这次灵狐袭镇非同寻常，折了好些武者，遭殃的平民百姓更不知凡几。师父说，那两只炼脏境的畜生狡猾得很，胃口奇大，昨夜分明是想将我们和商队连皮带骨吞下！恐怕连这镇上的平民，它们也没打算放过。”
张平心头一凛，这群孽畜竟如此猖狂？随即又生疑惑：
“其他地方的除妖司呢？难道不求援？”
秦虎面色凝重：“求援信已发出。可我们若现在离开，灵狐立刻就会屠灭全镇饱餐一顿，再循着气味追上我们……”
他摇摇头，“那时咱们这点人马，可就不止昨晚那般狼狈了。”
灵狐最擅长黑夜匿踪，荒郊野外，它们足以轻易猎杀同阶武者。待在镇上，借着活人聚集的生气，或许还能勉强抵挡一阵，拖到除妖司高手驰援。
届时师父与卢武师联手除妖司，斩了那两头炼脏境的，馀下的乌合之众自然溃散。
“这么……难办？”张平话到嘴边，硬是把麻烦咽了回去。
“这世道，想活命，哪有不难办的事？”秦虎苦笑。
“或许……京城会好些吧？听说那里没有妖魔作乱。”全红艳眼中流露出一丝向往。
大魏京城地处腹心，妖魔难侵。过往商旅提起，无不称道那是个太平富庶的好地方。
对此，张平不置可否。
天色大亮，伤亡清点毕。
四通武馆弟子折了五人，寻常百姓死者数以百计。崇信脸色铁青，打发张平等人回去歇息，自己则又匆匆赶往陆家商队驻地，不知是否要重议护卫酬劳。
一夜惊魂，多数人筋疲力尽，各自散去休整。
张平却悄然离了院子，七拐八绕，寻到一片坍塌的废墟。
他小心搬开几块断墙残砖，从底下拖出一个用粗布层层包裹的木箱。
“幸好这片没人家养狗。”他暗自庆幸。
昨夜事发仓促，灵狐尸体腥气冲天，带回住处极易暴露，只能连夜埋在此处。
特意挑了这远离武者聚集、普通人家也养不起狗的地界，还算稳妥。
“得先处理气味！”张平取出备好的各种散发浓烈气味的粉末果实，仔细涂抹在包裹箱子的粗布上。
确认遮掩妥当后，他将箱子重新埋进一棵光秃秃的老树下。这地方昨夜也是一处厮杀场，附近居民早已逃散一空，没人会留意。
“接下来……得尽快弄到那些材料才行。”张平眉头紧锁。
收集材料成了眼前最大的难题。
昨夜除去他自己解决的那头，还有四头灵狐被其他武者斩杀。所有尸体，无一例外，全被崇信收走。
武馆弟子斩获的自然上交，换取补偿；陆家商队和本地武者手里的，也都用银子买了回来。
半点都没流落在外。
在四通武馆待了这么久，张平也算跨越了‘阶级’。
妖魔虽以人为食，但人类亦有除妖司、除妖人。猎杀妖魔，除保一方平安外，它们身上的爪牙、筋骨、皮毛乃至精血，都是炼制武者秘药必不可少的主材。
几乎所有秘药都离不开妖魔材料，异兽材料用得少些，但也并非没有。
这也正是当初他忽悠李凡收集材料时，对方浑不在意的缘由，寻常人根本接触不到妖魔材料！
灵狐尸身，价值高昂倒在其次，关键这是一种被上层拢断的资源。
武馆、世家，绝不会轻易让妖魔材料在市面流通。
而张平，不过是个连正式弟子都不是的学徒。一旦被人知晓他私藏了一具灵狐尸身，后果只会是被“体面”地收缴。
所以，必须赶在离开李山镇前，集齐材料，将那隐匿兽纹烙印己身。
可材料去哪里搞？
张平紧锁的眉头几乎拧成疙瘩。
“所需之物皆非寻常，在令川城都难凑齐，想在李山镇这弹丸之地的短短几天内弄到……”他低声自语，心头沉重。
难！但他脑中猛地闪过两个人影。
“对了！陆家商队！”一丝希望燃起。