希腊发出的最后通谍，如同一块巨石，砸进了本就波涛暗涌的巴尔干政坛。
奥斯曼帝国的反应，比任何人预想的都要激烈。
君士坦丁堡的报纸，用最恶毒的语言，连篇累牍地谴责希腊的“背信弃义”和“疯狂的扩张主义”。他们将希腊描绘成一个忘恩负义的巴尔干恶狼，企图撕咬昔日主人的血肉。素檀政府号召所有忠诚的穆斯林团结起来，“为了信仰和帝国，抵御来自西方的邪恶入侵”。
民间的狂热被煽动起来。伊斯坦布尔和士麦那，爆发了大规模的反希腊游行。
色萨利前线，埃德赫姆帕夏的指挥部里，这种狂热转化为了具体的军事行动。
这位老将，将他手中最精锐的几个步兵师，全部部署在了拉里萨周边的平原地区。无数的壕沟被连夜挖掘，铁丝网如同蛛网般铺开，新运到的克虏伯野战炮，被小心地安置在经过伪装的炮兵阵地里。
埃德赫姆帕夏确信，希腊人的主攻方向，必定是这里。
这里地形平坦，是装甲部队……不，是步兵和骑兵展开的最佳地点。只要突破了这里，就能直扑南下的交通线。他相信，那个年轻的、在德国留过学的希腊王储，一定会选择这种最“德意志”的，堂堂正正的正面突破。
为了万无一失，他还派出了大量的侦察骑兵，日夜不停地在边境在线巡逻，试图摸清希腊军队主力的确切位置。
然而，几天下来，侦察兵带回的消息，让他愈发坚定了自己的判断。
“报告帕夏，我们在卡兰巴卡以东地区，发现了希腊军队大规模集结的迹象！”
“帕夏！希腊人的先头部队，已经越过了边境线，正在构筑前进阵地！”
所有的情报，都指向一个事实：希腊人的主力，像潮水一样，正涌向色萨利平原。
一场硬碰硬的决战，一触即发。
埃德赫姆帕夏站在地图前，抚摸着自己花白的胡须，脸上露出了残忍的笑容。他已经准备好了一张大网，就等着希腊人一头撞进来。
雅典，王宫，皇家情报总局办公室。
亚历山德罗斯推开门，径直走到正在看文档的康斯坦丁面前。
“殿下，鱼上钩了。”
康斯坦丁没有抬头，只是翻过一页文档。“说。”
“我们散布出去的假消息，埃德赫姆帕夏全都信了。他把手头超过七成的兵力，都集中在了色萨利正面。另外，我们‘遗失’的那份动员草案，也起了作用。”
亚历山德罗斯将一份文档，放在了康斯坦丁的桌上。
“这是我们刚刚截获并破译的，奥斯曼德军顾问团发给柏林总参谋部的密电。”
康斯坦丁这才放下了手中的文档，拿起了那张薄薄的、质地粗糙的电报纸。
电报是用德文写的，上面的数字和字母，在昏暗的灯光下清淅可见。
译文附在旁边。
【……希腊人动员规模空前，其意图显然是寻求在色萨利正面进行主力决战。埃德赫姆帕夏已采取应对措施，但其战术部署过于陈旧僵化。我部建议，应在其侧翼，即品都斯山区，预留一支机动部队，以防不测。然此建议，被帕夏以‘山区无法展开大规模部队’为由驳回……】
康斯坦丁看完译文，修长的手指，在桌面上轻轻地敲击着。
一下，两下，三下。
办公室里，只剩下这富有节奏的敲击声。
德国顾问。
这是他计划中最大的变量。这些受过现代军事教育的普鲁士军官，比那些思想僵化的奥斯曼将领，要难对付得多。他们或许无法左右战局，但他们的存在，会象沙子一样，掺进他那台精密的战争机器里，造成意想不到的麻烦。
但现在，这个最大的变量，却成了他计划成功的最后一块拼图。
德国顾问的怀疑，和埃德赫姆帕夏的固执，形成了一种完美的矛盾。这种矛盾，为他的奇兵，争取到了最宝贵的时间和空间。
“很好。”康斯坦丁抬起头，眼神锐利，直视着亚历山德罗斯。
“命令情报总局所有外勤人员，加大在色萨利正面的活动频率。可以故意暴露几个情报站，甚至派人去破坏铁路。总之，要制造一切混乱，把埃德赫姆帕夏和那些德国顾问的目光，给我死死地钉在那里。”
他的声音压得很低，却带着一股不容反驳的决断。
“我们的奇兵，要更象幽灵。在他们露出獠牙之前，不能有任何人，察觉到他们的存在。”
“遵命，殿下。”亚历山德罗斯躬身行礼，随后悄无声息地退出了办公室，如同一个真正的影子。
康斯坦丁站起身，走到那副巨大的军事地图前。
他的目光，越过了被无数红色箭头标注的色萨利平原，投向了西北方那片墨绿色的，代表着崇山峻岭的局域。
品都斯山脉。
古希腊的神话里，这里是缪斯女神的居所。
但很快，这里将变成奥斯曼帝国士兵的坟场。
他的手指，在山脉中一条不起眼的小路上，重重一点。
那里，一支幽灵般的部队，已经潜伏了三天三夜。
希腊西北边境，夜色如墨。
浓重的乌云，屏蔽了星月，天地间一片漆黑。山风吹过松林，发出鬼哭般的呼啸。
一支大约两百人的小队，正象壁虎一样，紧贴着崎岖的山路，无声无息地前进。
他们穿着特制的、与岩石颜色相近的作战服，脸上涂着黑色的油彩，每个人都只背着一支短管卡宾枪、一把工兵铲和足够支撑三天的干粮。
他们的动作，轻盈得如同狸猫。脚下踩着枯枝和碎石，却发不出一点多馀的声响。
这支队伍，是梅塔克萨斯按照康斯坦丁的授意，从全军中精挑细选出来的山地精英。他们中的每一个人，都是天生的猎人，能在大山里像狼一样生存。
队伍的最前方，一名少尉举起手，打了一个手势。
整支队伍，瞬间停下，所有人立刻蹲下身体，与周围的岩石和灌木丛，融为一体。
少尉拿出单筒望远镜，向着山谷下方望去。
山谷里，有一处奥斯曼帝国的边境哨所。哨所的了望塔上，一盏马灯，在风中摇曳，投下昏黄的光。两名奥斯曼士兵，正靠着墙壁，打着瞌睡。
空气中，弥漫着潮湿的泥土气息，和一丝若有若无的，从哨所里飘来的烤羊肉的味道。
少尉放下望远镜，面露寒意。
他拔出腰间的匕首，刀锋在黑暗中，闪过一抹微不可查的寒光。