夜风拂过帕特农神庙残破的石柱，带着一丝凉意。康斯坦丁站在卫城之巅，俯瞰着山脚下星罗棋布的雅典灯火。这座城市正在苏醒，以一种缓慢但坚定的姿态。
“殿下，色萨利边境，出事了。”
康斯坦丁没有回头。他的目光依旧注视着远方，那片广袤的土地，是他用铁和血，刚刚从寡头手中夺回来的希望之地。
“说。”声音里听不出情绪。
“拉里萨以北三十公里，一个叫科里诺的农场，昨夜遭到袭击。一家四口，全部遇害。”亚历山德罗斯的语调没有任何起伏，只是在陈述一个事实。
康斯坦丁缓缓转过身，月光下，他湛蓝色的眼眸冷得象结冰的湖面。
三天前，色萨利平原。
秋日的天空，高远而湛蓝。一望无际的麦田，如同金色的海洋，在和风中翻涌着波浪。这是土地改革后的第一个丰收年，空气里到处都弥漫着谷物成熟的香气和一种名为“希望”的味道。
在拉里萨城外新设立的“国家粮仓”前，长长的队伍一直排到了远处的土路尽头。农民们赶着自家的驴车，车上堆满了沉甸甸的麦穗。他们的脸上，被太阳晒得黝黑，脸颊上却泛着健康的红光，那是一种发自内心的喜悦。
队伍的最前面，一个叫帕夫洛斯的中年汉子，正紧张地看着粮仓的官员，用一个巨大的铁制磅秤称量他车上的麦子。
“三百二十公斤，帕夫洛斯，今年收成不错！”官员高声喊道，在一个厚厚的本子上记下数字。
“托王储殿下的福！”帕夫洛斯咧开嘴，露出一口白牙，笑得象个孩子。
他从官员手里接过一个小布袋，布袋入手沉甸甸的。他解开袋口，里面是崭新、锃亮的德拉克马银币，在阳光下反射着耀眼的光芒。
帕夫洛斯把银币倒在满是老茧的手心，一枚一枚地书着。他的手在发抖，眼框有些湿润。他活了四十年，他的父亲活了六十年，祖祖辈辈，他们都是为地主干活的农奴。他们见过麦子，却从未真正拥有过麦子。他们见过钱币，却从未有过这么多属于自己的钱。
他把钱小心翼翼地收好，揣进最贴身的口袋里，拍了拍，感觉一颗心都踏实了。
“回家给你婆娘扯块新布，给娃儿买点糖吃！”后面的乡亲们大声开着善意的玩笑。
“那当然！还得攒钱，送俺家那小子去殿下开的学堂念书！”帕夫洛斯赶着空空的驴车，脚步都轻快了许多。
金色的麦浪，崭新的银币，孩子们的笑声，对未来的憧憬。这一切，构成了一幅希腊千百年来，都未曾有过的丰收画卷。
就在这片丰收的喜悦中，无人察觉，一道阴冷的毒蛇般的目光，正从海峡的另一端，死死地盯着这片金色的土地。
君士坦丁堡，一间位于佩拉区的奢华宅邸内。
房间里没有点灯，厚重的天鹅绒窗帘屏蔽了所有光线，只有从壁炉中跳动的火光，映照出几个模糊的人影。空气中弥漫着浓郁的土耳其水烟和昂贵雪茄混合的气味。
一个身形臃肿的希腊人，正摊开一张精细的地图，在壁炉前展示。萨瓦拉斯，曾经是色萨利最大的地主之一，土地改革让他一夜之间失去了一切。他的脸上，因为仇恨而扭曲，带着家族秘密叛逃。
“将军阁下，贝伊先生，请看。”萨瓦拉斯的手指，在地图上色萨利平原的位置划过，“康斯坦丁那个黄毛小子，把我们的土地分给了那些贱民。现在，那些泥腿子，正以为自己是国家的主人了。而一个强大的希腊，可以完成所谓‘伟大理想’的希腊显然是素檀陛下统治的伟大帝国的肘腋之患。”
坐在他对面沙发上的，是一个穿着奥斯曼帝国高级军官制服的男人，脸上有一道从眉骨到嘴角的恐怖刀疤。他是奥斯曼军方的鹰派将领，塔拉特帕夏。他只是抽着雪茄，不发一言，但那双如同鹰隼般的眼睛，却透着嗜血的光。
另一个稍显年轻的土耳其人，是穆拉德贝伊的侄子，法鲁克。他的叔叔因为鸦片生意被康斯坦丁搅黄，家族声誉一落千丈，他对康斯坦丁的恨意，丝毫不比萨瓦拉斯少。
“帕诺斯先生，你的意思是？”法鲁克阴冷地开口。
“很简单。”萨瓦拉斯脸上露出恶毒的笑容，“那些农民，是康斯坦丁新政的根。他们为什么支持康斯坦丁？因为康斯坦丁给了他们土地和虚假的希望！”
“我们不需要和希腊的正规军开战。我们只需要……毁掉他们的希望。”
萨瓦拉斯的手指，重重地点在地图的边境在线。
“我们派人，装成土匪，越过边境。不抢粮食，不抢钱财。我们只要放火，只要杀人！杀掉那些叫得最欢，过得最好的农户！”
“一次，两次，十次！当丰收的麦田变成焦土，当夜晚的摇篮曲变成寡妇的哭嚎，你猜那些愚蠢的农民会怎么样？”
他抬起头，看着塔拉特帕夏，声音充满了蛊惑。
“他们会恐惧，会绝望！他们会发现，王储给的土地，是带血的，是会要他们命的！他们会怀念过去！怀念虽然贫穷，但至少能活命的时代！到那时，康斯坦丁的改革，就会从根部，自己烂掉！”
“届时，将军阁下只需稍稍施压，整个色萨利就会不攻自破！我们，就能拿回属于我们的一切！而您，将成为收复失地的民族英雄！”
塔拉特帕夏缓缓吐出一口烟圈，烟雾缭绕中，那道刀疤显得更加狰狞。他终于开口，声音沙哑得如同两块石头在摩擦。
“我的人，只负责越过边境。其他的，我不感兴趣。”
“足够了！将军阁下，这就足够了！”萨瓦拉斯欣喜若狂。
色萨利边境，科里诺农场。
夜晚，万籁俱寂。农场主一家已经沉沉睡去，白天丰收的劳累，让他们睡得很沉。
十几道黑影，如幽灵般，悄无声息地从边境在线的树林中潜出。他们动作矫健，配合默契，每个人都穿着粗布衣服，脸上蒙着黑巾，但他们手中精良的毛瑟步枪和腰间标准的军用短刀，暴露了他们的真实身份。
他们没有发出任何声音，就解决了农场里看门的土狗。几个人熟练地撬开门窗，闪身进入屋内。
片刻之后，几声被死死捂住的、短暂而沉闷的惨叫，迅速消散在夜风里。
黑影们退了出来，没有带走任何东西。其中一人，从怀里拿出一个罐子，将一种黑色的液体，泼洒在干燥的麦秆堆和木质的房屋上。
“呼——”
一根火柴划亮。
火蛇，瞬间吞噬了整个农场。烈焰冲天而起，将半个夜空都映成了血红色。
在熊熊燃烧的农场墙壁上，有人用黑色的颜料，潦草地涂写了一行歪歪扭扭的奥斯曼土耳其语：
“这是神的土地！”
大火烧了一整夜。
第二天清晨，当邻居们赶到时，整个农场，已经变成了一片焦黑的废墟。曾经的欢声笑语，都化作了空气中刺鼻的焦糊味。
这起残暴袭击象一颗石子投入平静湖面，在色萨利边境激起了恐慌的涟漪。丰收的喜悦，被一层浓重的阴影所笼罩。人们开始在夜晚锁紧门窗，不敢轻易出门。
地方政府接到报案，派出了几名警察前去调查。他们看着那片废墟和墙上的字，得出了一个草率的结论：“普通匪患越境抢劫，失手杀人。”
一支由十人组成的警察巡逻队，被派往边境地区。然而，就在第二天晚上，这支巡逻队在山谷中遭遇了伏击。对方枪法精准，配合默契，警察们几乎来不及还击，就死伤过半，狼狈逃回。
这一下，土匪的嚣张气焰，反而更盛了。而警察的无能，让刚刚创建起一点安全感的农民们，心又沉了下去。
消息，如同雪片一般，飞向雅典。
王宫的书房里，灯火通明。
康斯坦丁看着亚历山德罗斯呈上来的报告，面沉如水。报告详细描述了现场的细节——专业的杀人手法，不为钱财的纵火，以及那句充满挑衅的标语。
“这绝不是普通匪患。”康斯坦丁冷冷地说道。
他立刻指示外交部，向奥斯曼帝国提出严正交涉，要求严惩凶手。
奥斯曼政府的回应，来得很快，也充满了预料之中的傲慢和讥讽。他们矢口否认与此事有任何关联，并反唇相讥，声称这是希腊内部治安不力导致的悲剧，如果希腊政府没有能力管理好自己的边境，奥斯曼帝国愿意“出于人道主义”，帮助他们维持秩序。
无耻！
康斯坦丁将那分外交电报，揉成一团，狠狠地砸在地上。
他完全明白了。
这是一场他无法宣之于口的战争。对方穿着土匪的外衣，干着正规军的勾当。他如果派出军队，就等于将边境冲突，亲手升级为两国战争，正中敌人的下怀。届时，以希腊目前的国力，根本无法与奥斯曼帝国正面对抗，以英法为首的外部势力也乐意看到希腊被揍一顿后，哭喊着求“调停”。
可如果他不动用军队，仅靠地方警察，又无异于以卵击石，只能眼睁睁看着边境的子民，被一个个残杀。
他的拳头，重重地砸在桌上的地图上。他的手，正按在色萨利那片金黄色的局域上。
那片土地，正在流血。而他，却被束住了手脚。