1886年初春。
比雷埃夫斯港口的海风吹过，带着咸湿的暖意，崭新的蓝白十字国旗猎猎作响。
康斯坦丁身着银白色王储礼服，胸前那枚德意志黑鹰勋章，在南欧璨烂的阳光下反射着刺眼的光。
他就这么笔直地站在码头红毯的尽头。
身后，是精挑细选的埃夫佐尼卫队（简单理解成仪仗队就行了），士兵们穿着传统的英雄服饰，站得如同一尊尊沉默的雕塑。
自财政寡头扎伊米斯倒台后，整个冬天，雅典都在一场看不见的清洗与重建中度过。那些寡头们交出的巨额“赎罪金”，让希腊王室的财库，达到了一个前所未有的充盈程度。
而今天，是他与未婚妻，普鲁士公主索菲娅，自柏林分别后的第一次见面。
这不仅仅是一场未婚夫妻的重逢，更是一场精心设计的政治秀。
他要向全欧洲，尤其是向德意志帝国，展示一个全新的、充满希望的希腊。
“呜——”
悠长的汽笛声划破天际。
远处，一艘通体洁白的德意志帝国海军巡洋舰，悬挂着醒目的铁十字鹰旗，正破开蔚蓝色的海面，缓缓驶来。
码头上，提前组织好的民众爆发出山呼海啸般的欢呼。
康斯坦丁的表情纹丝不动，目光越过那些挥舞着旗帜的狂热人群，精准地落在了巡洋舰高高的船舷边。
那里，站着一个身穿深蓝色旅行套裙的少女。
一头金色的长发在海风中微微飘动，面容精致得如同古希腊的大理石雕像，只是那双碧蓝的眼睛和紧抿的嘴唇，透着一种与生俱来的严肃与矜持。
是她，索菲娅。
军舰缓缓靠港，舷梯放下。
索菲娅在她的兄长亨利王子和一大群侍从的簇拥下，走下舷梯。
康斯坦丁迎上前，按照最标准的王室礼仪，执起她的手，在戴着白手套的手背上，印下一个轻吻。
“欢迎来到雅典，我的公主。”
索菲娅微微颔首，脸上是无可挑剔的礼节性微笑。
“感谢您的迎接，殿下。”
两人的目光短暂交汇，康斯坦丁从她那双平静的眼眸深处，读到了一丝审视，和一丝隐藏得很好的疏离。
官方的欢迎仪式，被安排在了陈旧的雅典王宫。
马车穿过拥挤但还算干净的街道，民众的欢呼声不绝于耳。索菲娅只是微笑着，偶尔挥手致意，表现得体而优雅。
可当她踏入王宫大门的那一刻，康斯坦丁敏锐地捕捉到，她那完美的微笑，出现了一瞬间的僵硬。
王宫的墙壁上，挂着褪色的神话主题壁毯，角落的线头早已脱落。走廊里的光线有些昏暗，空气中飘散着一股由橄榄油、陈年灰尘和某种劣质香料混合在一起的古怪味道。
前来觐见的希腊官员们，一个个衣着浮夸，佩戴着各种来路不明的勋章。他们躬身行礼时，脸上堆着热情的笑容，却掩盖不住眼神中的懒散与油滑。
一位腆着肚子的内阁大臣，试图用法语赞美公主的美貌，结果憋脚的发音听起来象是在叫卖某种奶酪，引得他身后的同僚一阵窃笑。
索菲娅优雅地应对着这一切，与每一个人握手，说几句得体的客套话。
但她那双碧蓝色的眼睛，却象最精密的仪器，不动声色地扫过每一个细节。
她看到了大臣油腻的衣领，看到了地毯上磨损的破洞，也看到了天花板角落里那张不小的蛛网。
她眼中的光芒，在一点一点地暗淡下去。
康斯坦丁看在眼里，什么也没说。
他知道，任何语言上的辩解，在这些无可辩驳的“现实”面前，都苍白无力。
当天晚上，王宫为索菲娅的到来，举办了一场欢迎晚宴。
索菲娅以“旅途劳顿，需要休息”为由，留在了分配给她的贵宾套房里。
所有人都认为这是合情合理的。
在女官的服侍下，索菲娅换下厚重的套裙，穿上了一件丝质的便袍。
她走到窗边，推开吱呀作响的窗户，俯瞰着这座古老的城市。
远处卫城的轮廓在夕阳下雄伟壮丽，但近处，却是大片杂乱无章的低矮房屋。
这就是我未来的国家？
这就是那个男人在柏林描绘的，那个即将崛起的工业强国的首都？
宫殿破旧得象一座被遗忘的博物馆，大臣们轻浮得象一群戏剧演员，空气里，都弥漫着一股衰败的气息。
母亲维多利亚皇储妃的担忧，在这一刻，仿佛变成了现实。
她是对的，普鲁士的雪玫瑰，不应该栽种在巴尔干这片贫瘠而粗野的土地上。
她心中那份在柏林被点燃的，名为“期待”的火焰，正在被雅典这冰冷的现实，一点点浇熄。
“咚咚。”
敲门声响起。
她的贴身女官，一位同样来自普鲁士、表情严肃的沃尔夫女伯爵，前去开门。
门外，站着的正是王储康斯坦丁。
“殿下，”女官躬身行礼，语气却很坚决，“公主殿下身体不适，已经准备休息了。晚宴她将无法出席。”
这是最明确的婉拒。
康斯坦丁没有看她，目光直接穿过半开的房门，望向房间深处那个站在窗边的身影。
他无视了女官的阻拦，声音不大，却清淅地传了进去。
“公主殿下，比起那场无聊的宴会，我更想带您去看一样东西。”
房间内，索菲娅的身体微微一顿。
女官正要再次开口，康斯坦丁的声音再次响起，带着一种不容置喙的意味。
“一样雅典独有的东西。”
沃尔夫女伯爵的脸色变了，她没想到这位希腊王储会如此“无礼”，竟然无视宫廷规矩，直接对公主发出邀请。
房间内沉默了片刻。
然后，索菲娅转过身，缓缓走了过来。
她亲自打开了房门，那双碧蓝的眼眸里，带着几分戒备，几分被打扰的不悦，但更多的，是一种被勾起的，无法抑制的好奇。
“殿下，我以为普鲁士的宫廷礼仪，在全欧洲都是通用的。”她的声音清冷，带着责备的意味。
康斯坦丁笑了。
他知道，她的好奇心，已经压过了她的愤怒。
他侧过身，对着门外空无一人的走廊，做了一个优雅的邀请手势。
他的笑容里，带着一丝神秘，和一种源于绝对自信的笃定。
“相信我，公主殿下。”
“它比王冠上的任何一颗宝石，都更加璀灿。”
他侧过身，对着门外空无一人的走廊，做了一个优雅的邀请手势。
他的笑容里，带着一丝神秘，和一种源于绝对自信的笃定。
“相信我，公主殿下。”
“它比王冠上的任何一颗宝石，都更加璀灿。”