木屋内的壁炉烧得正旺，火焰舔舐着干燥的松木，发出噼啪的爆响。
屋外是冰天雪地，屋内却温暖如夏。
威廉王子的声音，比屋外的寒风更冷，带着帝国继承人特有的、不容置喙的威压。
“……凭什么，在我德意志帝国的牌桌上，拥有一个座位？”
这个问题，象一把淬了冰的尖刀，直刺心脏。
它剥去了所有伪装，所有客套，所有血缘关系带来的温情脉脉。
这是最赤裸的质问。
关于实力，关于价值。
亚历山德罗斯站在康斯坦丁身后，手心已经沁出了冷汗。他能感觉到，木屋里的气氛骤然变得紧张。
康斯坦丁没有立即回答。
他解开自己随身携带的那个黑色公文包，动作不疾不徐，仿佛在自家书房里整理文档。
威廉王子就这么看着他，双臂环抱在胸前，下巴微微抬起，那双属于霍亨索伦家族的锐利眼眸里，全是审视与不耐。
他等着康斯坦丁的辩解，等着他的许诺，等着他象其他所有弱国使节一样，搬出那些空洞的“友谊”和“忠诚”。
康斯坦丁没有说话。
他从公文包里取出一个长条形的画轴，轻轻放在了那张用厚重橡木打造的书桌上。
然后，当着威廉王子的面，他将画轴，缓缓展开。
吱——
画纸与桌面摩擦，发出轻微的声响。
随着图纸的展开，一个从未出现在这个世界上的，充满着暴力与美感的钢铁巨兽，咆哮着冲入了威廉王子的眼帘！
那不是当今任何一艘铁甲舰的模样。
修长、简洁、充满力量感的舰体。
高耸的、一体化的、如同城堡般的舰桥。
最骇人，最颠复的，是它的武装！
没有杂乱的副炮，没有多馀的装饰。
五座巨大的、双联装主炮炮塔，像远古巨人的脊骨，全都排列在船体的中轴在线！
两座在前，一座居中，两座在后。
这意味着，这艘战舰在侧舷对敌时，能将整整十门毁天灭地的大口径主炮，同时指向同一个目标！
威廉王子的呼吸，就在图纸完全展开的那一刻，骤然停滞。
他痴迷于海军，他研究过世界上所有强国的战舰。
他从未见过如此疯狂，又如此……完美的设计！
他的眼睛，死死地钉在那张图纸上。
视线从那简洁的舰艏，滑过那一排令人心悸的炮塔，最后落在了图纸下方，那一行用希腊语和德语共同标注的文本上。
【蒸汽轮机驱动】
【最高航速：21节】
【统一主炮口径：305毫米】
威廉王子的身体，不受控制地微微前倾，手指几乎要触碰到那冰冷的纸面。
21节的航速！
这意味着它比英国人最快的战列舰还要快上至少3节！
在海战中，这是生与死的差距！
统一的305毫米主炮！
这意味着它拥有超越这个时代所有战舰的射程和炮弹威力！
“这……这是什么？”
威廉王子的声音，第一次带上了一丝无法控制的颤斗。他甚至没有注意到，自己已经放下了环抱的双臂，完全被眼前的钢铁怪兽夺去了心神。
康斯坦丁终于开口，声音平静得象是在介绍一件普通的工艺品。
“这是我对未来海战的一点不成熟的构想。”
他的手指，轻轻点在图纸上那狰狞的炮塔轮廓上。
“统一的大口径主炮，以超越敌人射程的距离开火。高航速，用以自由选择交战阵位，追击或摆脱任何敌人。厚重的、全面的装甲，用以抵御同级别的炮火。”
他抬起头，迎向威廉王子那写满震撼的目光。
“一种……能让英国皇家海军所有现役战列舰，在一夜之间，全部变成过时废铁的武器。”
“过时废铁”四个字，象一颗重磅炸弹，在威廉王子的脑海中轰然炸响！
他想反驳，想嘲笑这份异想天开。
可他看着图纸上那无可辩驳的、充满逻辑性的暴力美学，每一个字的反驳都堵在了喉咙里。
作为一个海军狂热爱好者，他比任何人都清楚，一旦这种战舰成为现实，意味着什么。
意味着英国人苦心经营百年的海上霸权，将在倾刻间被拉回到同一起跑线！
意味着德意志，这个被困在陆地上的巨人，将拥有一个真正走向深蓝的，无与伦比的机会！
威廉王子被彻底镇住了。
但他毕竟是德意志未来的接班人。
几秒钟的失神后，他猛地直起身，强行靠回到椅背上，重新摆出那副傲慢的姿态。
“很有趣的幻想，康尼。”
声音依旧高傲，但细听之下，能发现一丝不易察觉的色厉内荏。
“但是，你要记住，军舰，是钢铁和黄金造出来的，不是用墨水和纸画出来的。”
威廉的目光变得锐利，一针见血。
“而希腊，既没有钢铁，也没有黄金。”
这是事实。
一个无法回避的，残酷的事实。
康斯坦丁收起了那张足以让任何一个海军将领疯狂的图纸，小心翼翼地卷好，放回公文包。
他知道，这颗种子已经种下。现在，还不到它发芽的时候。
“殿下，您说的对。”
康斯坦丁的脸上，露出一丝微笑。
“所以今天，我不是来向您推销一个不切实际的幻想。”
他从公文包里，拿出了另一份文档。
一份厚重的，用深蓝色文档夹包裹的报告。
康斯坦丁没有打开它，而是直接将它放在了威廉王子面前的桌上。
“殿下，我认为，这份文档的第一位读者，不应该是您。”
威廉王子皱起了眉。
康斯坦丁继续说道，语气平静，却掷地有声。
“甚至，不应该是德皇陛下。”
木屋里的气氛再次凝重起来。
亚历山德罗斯的心脏几乎要从喉咙里跳出来。
疯了！
王储殿下一定是疯了！
他竟然敢当着威廉王子的面，说出如此大逆不道的话！
威廉王子的脸色，瞬间沉了下来。
那双锐利的眼眸里，不再是审视，而是升腾起一股被冒犯的怒火。
康斯坦丁仿佛没有看到他脸色的变化，只是用手指，轻轻点了点那份蓝色的文档夹。
“这份文档，它的第一位读者，只应该有一个人。”
“威廉大街76号的主人。”
威廉大街76号！
德意志帝国宰相府！
这句话，已经不是暗示，而是赤裸裸的明示。
你，威廉王子，还不够资格看这份报告！
这是一种极度高明的“冒犯”。
它象一记响亮的耳光，狠狠抽在了威廉王子那极度高傲的自尊心上。
但同时，它又象一个神秘的、锁着的宝箱，瞬间激起了他内心最深处的好胜心与好奇心。
究竟是什么样的文档，值得康斯坦丁冒着激怒自己的风险，也坚持要直接呈给那位“铁血宰相”？
威廉王子的拳头，在桌下悄然握紧。