新宫的温室花园，温暖如春。
巨大的玻璃穹顶将十二月的寒风与萧索，隔绝在外。穹顶之下，从世界各地搜罗而来的奇花异草竞相绽放，空气中弥漫着湿润的泥土与馥郁的花香。
这里是皇储妃维多利亚的避风港。
一个远离普鲁士宫廷那冰冷、刻板、充满硝烟味的政治空气的，柔软的梦境。
康斯坦丁走进温室时，维多利亚皇储妃正亲自拿着一把小巧的银剪刀，修剪一株来自英国的玫瑰。
她穿着一身深紫色的长裙，身姿优雅，岁月并未在她脸上留下太多痕迹，反而沉淀出一种智慧与雍容。但那双酷似英国维多利亚女王的眼睛里，却带着一丝挥之不去的忧郁和警剔。
作为英国长公主，她被嫁到这个新兴的、充满了军事冒险精神的帝国。她的思想比周围所有人都要自由，她的谈吐比所有普鲁士贵妇都更优雅，她流利的英语比德语说得更动听。
这一切，都让她成为了这个保守宫廷里的“异类”。
“欢迎你，康斯坦丁殿下。”
维多利亚放下剪刀，用纯正的牛津腔英语开口。她没有称呼康斯坦丁的正式头衔，而是直呼其名，亲近中带着一丝不容置疑的审视。
“很荣幸见到您，殿下。”康斯坦丁躬身行礼，姿态无可挑剔。
茶会在温室中央的一张白色藤编小桌旁举行。
没有繁琐的礼节，没有多馀的侍从。
维多利亚没有谈论任何关于联姻、国家、政治的话题。
她象一位亲切的长辈，随意地和康斯坦丁聊起了天。
她聊莎士比亚的十四行诗，聊莫奈的印象派画作，聊拜伦为希腊独立战争奔走呼号的浪漫主义。
她的每一个问题都看似随意，谈论的都是风花雪月。
但每一个问题，都象一把精准的手术刀，剖向康斯坦丁的学识、品味、眼界，甚至是灵魂的深处。
她想知道，眼前这个年轻人，究竟是一个满脑子肌肉和阴谋的巴尔干军阀，还是一个真正拥有文明内核的未来君主。
康斯坦丁对答如流。
他谈论《哈姆雷特》中“生存还是毁灭”的哲学思辨，将其与现代国家的自我认知联系起来。
他分析印象派光影变化的背后，是第二次工业革命带来的城市化进程和全新的视觉经验。
他甚至纠正了维多利亚关于拜伦在希腊的一个小错误，指出拜伦并非死于战场，而是死于梅索朗吉翁的沼泽热，这个细节，连很多英国学者都未曾注意。
他的史学功底，他那超越了这个时代的宏大视角和独到见解，让维多利亚眼中那层礼节性的、疏离的薄冰，开始悄然融化。
一丝真正的讶异，浮现在她那双忧郁的眼睛里。
就在此时，一阵轻微的脚步声传来。
一个穿着素雅白色长裙的少女，在女官的陪伴下，走进了温室。
少女拥有霍亨索伦家族标志性的璨烂金发，和一片碧蓝如洗的眼眸。她的五官精致得如同古希腊的雕塑，气质高贵而端庄，只是那张美丽的脸上，写满了与这个温暖花房格格不入的清冷。
普鲁士的索菲娅公主。
她走到桌前，朝着康斯坦丁，行了一个无可挑剔的屈膝礼。
“殿下。”声音清脆，却也冰冷。
那双清澈的眼睛里，带着无法掩饰的疏离和审视，甚至还有一丝淡淡的抗拒。
仿佛康斯坦丁不是一个前来求婚的王子，而是一个即将夺走她未来的强盗。
康斯坦丁起身回礼，脸上依旧挂着温和的微笑。
他知道，这桩婚事，对这位在开明思想熏陶下长大的公主而言，与一场政治交易无异。她的抗拒，理所当然。
维多利亚看着自己的女儿，又看了看康斯坦丁，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她忽然用英语问道，声音不大，却让温室里的气氛瞬间变得凝重：
“王储殿下，我听说您在雅典，用一份全新的预算案，说服了那些最顽固的将军？”
问题来了。
这个问题，比之前所有关于风花雪月的问题，都要锋利。
它看似在夸奖，实则是在试探。
试探康斯坦丁的政治手腕。
试探他是否如外界传闻那般，是一个不择手段、独断专行的强权人物。
索菲娅公主的目光也落在了康斯坦丁的脸上，那双美丽的蓝色眼眸里，警剔更深。她最反感的，就是普鲁士宫廷里那种蛮不讲理的武夫作风。
康斯坦丁拿起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
他没有直接回答。
他微笑着，看向维多利亚皇储妃，也看向索菲娅公主。
“尊敬的殿下，我并未说服他们。”
他的声音平静而清淅。
“我只是向他们展示了未来战争的模样。当他们看到，骑兵的冲锋在速射炮的弹幕面前如同奔向绞肉机的牛羊；当他们看到，老旧的要塞在榴弹的轰击下如同沙土的城堡。”
“当他们亲眼看到了未来时，便会明白，固守过去，只会和过去一起，被无情地碾碎。”
“所以，不是我改变了他们，是时代，改变了他们。他们只是做出了一位军人，一个爱国者，应该做出的正确选择。”
一番话，巧妙地将一场残酷的内部权力斗争，转化为了对未来趋势的共同认知和主动引领。
他不是用权力去压服，而是用真理去启迪。
这其中所展现出的政治智慧，让维多利亚眼中的最后一丝疑虑，也烟消云散。
索菲娅公主也愣住了。
她想象中的那个粗暴、蛮横的巴尔干军阀形象，在眼前这个从容、瑞智的年轻人身上，找不到一丝一毫的影子。
茶会结束。
在康斯坦丁即将告辞时，维多利亚皇储妃让女官取来一个文档夹。
正是康斯坦丁托人提前呈递上来的那份，《希腊国民基础教育普及计划》与《雅典公共卫生与下水道系统改造方案》。
维多利亚将它递还给康斯坦丁。
康斯坦丁打开一看，微微一怔。
那厚厚的计划书上，写满了密密麻麻的批注和修改建议。
字迹娟秀而有力。
从师资培训的细节，到男女学童的入学比例，从下水道渠道的材质选择，到污水处理的过滤流程。
每一条修改意见，都精准，务实，充满了人文关怀。
“殿下，您的想法很有趣，但过于理想化了。”
维多利亚平静地开口。
“不过，我很高兴看到，未来的希腊国王，关心的是国民的健康与智慧，而非仅仅是军舰与大炮。”
这份被批改过的计划书，胜过千言万语。
这是她，这位在普鲁士宫廷备受孤立的理想主义者，向康斯坦丁递出的一支橄榄枝。
是她，作为一位母亲，对自己女儿未来丈夫的，初步认可。
康斯坦丁郑重地收好文档夹。
他知道，霍亨索伦家族这座坚冰，已经被他凿开了第一道裂缝。