乔治一世被儿子的决断和气魄彻底折服了。
他看着康斯坦丁，那双因岁月而略显浑浊的眼睛里，重新燃起了光。
一个孱弱的国王，或许会因为强邻的羞辱而退缩。
但一个拥有雄才大略的继承人的国王，却会选择迎难而上。
“好！”乔治一世从椅子上站起，“我同意你的请求！希腊的外交部、财政部、王室金库，都将为你此次柏林之行，提供毫无保留的支持！”
“我不仅要你去求婚，我更要你，让整个德意志帝国，都重新认识一下，什么叫希腊！”
国王的授权，如同一道谕令。
整个雅典的政治机器，开始为了王储即将到来的柏林之行，高速运转起来。
而康斯坦丁，却在当天下午，秘密召见了一个人。
刚刚在军官俱乐部里，被一群年轻同僚簇拥着，讲解完“交叉火力网”原理的梅塔克萨斯，匆匆赶到了王储的书房。
“殿下。”他行礼。
“坐。”康斯坦丁指了指对面的椅子，亲自为他倒了一杯红茶。
这个举动，让梅塔克萨斯受宠若惊。
“柏林的消息，你听说了吗？”康斯坦丁开门见山。
梅塔克萨斯点头，神色凝重：“听说了。威廉王子的言论，已经在军官圈子里传开，大家……都很愤怒。”
“愤怒没有用。”康斯坦丁将一杯茶推到他面前，“普鲁士人只尊重实力。”
他站起身，走到地图前。
“我将在一周后，启程前往柏林。”
“而你，”康斯坦丁转身，目光灼灼地看着他，“将比我更早出发。”
梅塔克萨斯一愣。
“殿下，我需要陪同您……”
“不。”康斯坦丁打断了他，“你的战场，不在柏林的宫廷里。而在另一个地方。”
他的手指，重重地点在了地图上的一个城市。
埃森。
德意志帝国的工业心脏，钢铁巨兽克虏伯公司的所在地。
康斯坦丁从书桌上拿起一份文档，递给梅塔克萨斯。
“这是国王签发的授权书。你将作为我的私人军事代表，以‘军事技术交流与考察’的名义，率领一个小型代表团，明天就出发，前往德国。”
梅塔克萨斯的呼吸急促起来。
德国！
那个他只在书本和课堂上接触过的，代表着世界陆军最高水平的军事圣地！
“殿下，我的任务是……”
“采购。”康斯坦丁说出了第一个词，“你的新预算，需要火炮。我要你亲自去克虏伯工厂，去看，去学，去挑选，顺便带一些单身的工程师回来。我要我们希腊的第一个模范师，装备上这个世界上最好的火炮，使用上自己生产的弹药和武器！”
“是！”梅塔克萨斯激动地站起，声音都在颤斗。
这对于一个炮兵军官来说，是天大的荣耀！
“但，这只是你表面上的任务。”康斯坦丁抬起手，示意他坐下。
书房里的气氛，在这一刻，变得有些不一样。
康斯坦丁走到窗边，看着远方的卫城。
“梅塔克萨斯，你知道雷声和闪电的区别吗？”
梅塔克萨斯不解。
“闪电，是光，速度最快，瞬间即至。它能撕开黑暗，带来毁灭。”
康斯坦丁转过身，眼中闪动着莫名的光。
“但雷声，是声波，是震动。它比闪电要慢，却能传得更远，能让所有躲在洞穴里的野兽，都感到战栗。”
“当我这道‘闪电’抵达柏林时，我需要那里的人，已经提前听到了来自希腊的‘雷声’。”
梅塔克萨斯的心脏，猛地一跳。
他明白了。
“我需要你，”康斯坦丁一字一句地说道，“在埃森，在克虏伯，在那些不可一世的德国军工专家和将军面前，搞出一些动静来。”
“一些……不大不小，但足以让他们感到震惊的动静。”
康斯坦丁从抽屉里拿出另一份薄薄的卷宗，那上面，全是他亲手绘制的一些草图和数据。
一些关于炮闩的改进设计。
一些关于榴霰弹的延时引信构想。
一些关于炮兵观测镜的改良方案。
这些东西，单独拿出来，或许不是颠复性的发明。
但它们所蕴含的对现代火炮技术的理解，对未来战争形态的洞察，远远超出了这个时代！
“这些东西，是你的‘敲门砖’。”康斯坦丁将卷宗递给他，“你可以用它们，去‘请教’克虏伯的工程师，去和德国的炮兵军官‘探讨’。”
“我不要求你让他们顶礼膜拜。我只要求，在你离开埃森的时候，‘希腊王储身边有一个恐怖的炮兵天才’这个消息，能够通过德国总参谋部的渠道，摆在威廉王子的桌上。”
“我要让他知道，希腊派来的，不是一个乞求者。”
“而是一个，带着足以让他们都感到惊讶的‘礼物’的合作者！”
梅塔克萨斯接过那份卷宗，只翻看了两页，双手就开始不受控制地颤斗。
那上面画的东西，对他来说，简直超出了他对炮兵装备的刻板印象！
他猛地抬起头，看着康斯坦丁的眼神，已经从崇拜，变成了近乎于仰望神明般的敬畏。
他终于明白，自己那点所谓的“天才”，在王储殿下那如星海般浩瀚的智慧面前，不过是一粒微不足道的尘埃。
而殿下，却愿意将这星海中的一角，展现在他的面前。
“殿下……”梅塔克萨斯的声音沙哑，他不知道该说什么。
“去吧。”康斯坦丁拍了拍他的肩膀，“你是我的剑，现在，我要让你去德意志的溶炉里，淬淬火。”
“让那些普鲁士人看看，希腊的剑，到底有多锋利。”
当天深夜。
一辆不起眼的马车，悄悄驶离了王宫，朝着比雷埃夫斯港的方向疾驰而去。
车厢里，梅塔克萨斯紧紧抱着那个装有秘密图纸的卷宗，如同抱着整个希腊的未来。
他掀开车帘，回头望了一眼灯火璀灿的雅典城。
这是他第一次离开自己的祖国。
他不知道前路有多少挑战和凶险。
但他知道，当他回来时，他将不再仅仅是王储的剑。
他将成为，锻造整个希腊新军的……军魂！
马车消失在夜色中。
而王宫的书房里，康斯坦丁依旧站在地图前，目光穿越黑夜，望向遥远的北方。
柏林。
威廉。
等着我。