冯局长捻了捻手指，脸上堆着精明的笑：“沉老板这话言之有理。就是不知道，沉老板打算出多少钱？”
沉苙端起桌上的茶杯抿了一口，语气平淡却不卑不亢：“我年纪轻，手里的积蓄有限，这次也是来试试水。不如先听听贵局的底价，我要是出得起，咱们就接着谈收购；要是力不从心，也只能叼扰冯局长了。”
冯局长眼角的馀光扫过身旁的方义，随即转向沉苙，笑意更深了些：“沉老板倒是直言不讳。”
“不过是实话实说罢了。” 沉苙心里暗忖，原本她是打算直接谈合作的，但看冯局长这态度，私下交易未必稳妥。
沉苙更相信自己的第六感，本能不喜欢的人，肯定是有原因的。
倒不如走拍卖流程，既光明正大，也能避免日后有人拿这事做文章，把她和沉家绑在一起惹麻烦。
冯局长也不绕弯子，直截了当地说：“这个厂规模不算大，但旁边连着一块不小的空地，算上厂里的设备和土地产权，之前预计的底价是十万块。”
“十万？” 沉苙微微挑眉，作出惊讶的样子。
“对。” 冯局长点头，目光紧紧盯着她的反应。
十万块其实在沉苙的预算之内，但冯局长那副模样，让她心里莫名多了层防备。
她沉吟片刻，脸上露出为难的神色，轻轻叹了口气：“哎…… 看来我这次准备的钱还是少了点……”
这事终究没能当场谈成。
沉苙最后还是决定走拍卖的路子，这样才更妥当。
下楼时，方义跟在她身侧，忍不住打趣：“这可不象沉同志的作风，怎么突然打退堂鼓了？”
沉苙讪讪一笑，找了个借口：“手里的资金一时周转不开，我得再凑凑。对了，这拍卖会定在什么时候？”
方义似笑非笑地看着她：“沉同志在京城不是有熟人吗？还会缺这点钱？”
“方厂长这是在揶揄我？” 沉苙挑眉反问。
“不敢不敢，” 方义摆了摆手，眼底满是好奇，“只是实在好奇，沉同志怎么突然改了主意。”
“真就是钱不够而已。” 沉苙坚持道。
方义轻笑一声，意有所指：“你门口那辆新车，恐怕都比这个厂值钱……”
沉苙不接话，只是笑道：“方厂长这么聪明，只做个厂长，倒是可惜了。”
沉苙转移话题。
“可不是嘛，” 方义顺着她的话往下说，“原本还想着借着沉老板的东风，成就一番更大的事业，这下怕是要扼杀在摇篮里了。”
沉苙听他刻意把 “沉同志” 改成了 “沉老板”，心里了然，却没点破，只是歉意地说：“不好意思，让方厂长失望了。”
方义看着她的背影，满心疑惑 —— 从上楼到下楼，明明没发生什么特别的事，沉苙怎么就突然变了卦？
但他也知道不该多问，知道：“没事，沉老板既然还有想法，等拍卖会定了日子，我给你打电话便是。”
“那就多谢方厂长了。”
“我也盼着能遇上一位大方的老板。”
“那祝我们有缘。”
“好啊。”
离开工业局后，沉苙先送方义回了厂，再带着陆舟往家赶。
车厢里安静下来，陆舟终于按捺不住，侧头问道：“怎么样，谈成了吗？”
沉苙目视前方，语气平静：“没有。”
“没成？” 陆舟一脸惊讶，眼睛都睁大了，“苙姐你出面，还有谈不成的事？”
沉苙被他这副模样逗笑，转头看他：“我又不是神仙，哪能事事都成？”
陆舟喃喃自语，声音不大却清淅地传到沉苙耳中：“在我眼里，你就是神啊，不管做什么都能成。”
沉苙挑了挑眉，故意逗他：“我什么时候在你眼里成神了？之前不还说我是母老虎吗？”
陆舟瞬间涨红了脸，尴尬地抿着嘴，一句话也说不出来。
车厢里又安静了片刻，沉苙率先打破沉默，语气认真起来：“这个厂，我想了想，还是得走公开拍卖的路子，不能私下谈判。万一将来出了什么纠纷，说都说不清，还可能连累沉家。”
沉家待她极好，她早已把这里当成了自己的家，做事自然多了层顾忌。
他们往后恐怕要长久绑定在一起，“水能载舟，亦能复舟”，她不能在外面落下任何把柄，让别人有机会攻击沉父。
这事，还是得一步一步来稳妥。
陆舟愣了愣，随即就明白了她的顾虑，轻轻点了点头。
其实沉苙会突然改变主意，很大程度上是因为见到冯局长的那一刻 —— 那双藏在笑容里的算计眼神，让她下意识地想避开私下交易的风险。
回到家后，陆舟磨磨蹭蹭地跟在沉苙身后，欲言又止：“苙姐……”
“怎么了？” 沉苙回头看他，眼里满是疑惑。
陆舟攥了攥衣角，声音低低的：“那天晚上的事…… 我不是故意的……”
沉苙闻言，忍不住笑了，拍了拍他的肩膀：“这事儿都过去那么多天了，我早忘了。你也别多想，都过去了，别往心里去。长嫂为母，我怎么会跟你计较？”
“长嫂为母……” 陆舟低声重复着这四个字，心里像被什么东西堵着，闷闷的，说不出的滋味。
接下来的几天，沉苙没再出门，一边陪着陆母清点店里的货物，一边也给自己调理身体 —— 每天让佣人按一按，浑身都舒坦。
这天午后，阳光正好，沉奶奶坐在院子里的葡萄架下乘凉，手里摇着一把蒲扇。
馀爷爷提着一个竹制棋盒走了过来，声音温和：“暮云姐。”
沉奶奶抬眼望去，看着眼前头发花白的老人，恍惚间象是看到了当年那个比自己小八岁、总跟在身后的小弟弟。
她笑了笑：“你来了。”
“恩。” 馀爷爷点点头，将棋盒放在石桌上，“闲着没事，来跟您下两盘。”
两人常在一起下棋，早已成了习惯。
王妈的母亲是从小看着沉奶奶长大的佣人，后来王妈也一直留在沉奶奶身边伺候，对沉奶奶这些年的过往知根知底。
见馀爷爷来了，她便悄悄退到厨房泡茶去了。
不一会儿，王妈端着一壶热茶和两个茶杯过来，轻轻放在石桌上。