已是八月底。
白日里依旧燥热，可一入夜，天就有些凉了。
因着如此，近来杜衷已不准诸学徒在院子里打地铺，这也让一众学徒少了些消遣，因为没法再听杜仁讲女人了。
弦月黯淡，群星也隐匿不见。大堂下挂了两个灯笼，堂上有一微弱烛火。
午夜时分，杜家武馆本早该歇了，可今天有人闯关，且一直熬到夜深。杜家父子是场面人，即便杜衷人老耐不住熬，可也一直守在大堂里。
前院总计六个寝舍，好些个人也没睡，全都在门口等个结果，尤其是已一叩关的。
这就好比进了考场，有人先行交了卷，后来者就既希望前人轻易而过，又希望前人不能过。
此时祁云坐在寝舍门坎上，看着在院子里站桩的孟沉，他就心中百味陈杂。
“一叩关才几天，能这么快就二叩关？”祁云摩挲着下巴，心里嘀咕道：“咱这种出身，再苦练也成不了严龙。”
所谓路有千条，祁云从来没有过一飞冲天的想法，只想好好的抱一个大腿，再好好过安生日子。
“他成了没？”寝舍里传来人声，“我听说二叩关要是成了，身上就噼里啪啦的响。”
说话的叫万大宝，来的比祁云和孟沉早半个月。
这个寝舍里只住了四个人，除了祁云和万大宝外，另两人是言飞和戚苗。
小小武馆也分圈子，他们三个连同祁云，都是高远的拥趸，昔日没少巴结，是以也住在了一个屋子。
可如今高远走了，武馆里再没了出挑的人，他们四个马屁精的名声不太好，也没人愿意跟他们玩，别人挑寝舍也都避开这四人。
“他要是能成就怪了！你没见吃早饭时候，大师兄都委婉的劝他了，可他不听啊！”言飞笑道。
“他至少敢试试。”祁云能自己编排乡党的不是，但不乐意见别人编排。
一时间，寝舍静了几息，好似都想到了自己。
过了一会儿，那万大宝小声问：“老祁，你那药下了没？你是他老乡，跟他走的近，你下药最方便了。”
他们四人前阵子得了高远的吩咐，让给孟沉饭菜里下药，还说那药没毒，不过是让人容易犯困的药。
可这伙人是马屁精，却不是傻子，高远只给了几两碎银，又没真许下前途，是以哪怕药没毒，也没人做这种蠢事。
“杜师在堂上坐着呢，你可别瞎说话！”祁云没好气道。
“平时就你巴结的最狠，这会儿让你做事，你又不敢了。”那言飞说。
“那你们就敢了？大哥别说二弟！”祁云都没回头看寝舍里的人一眼，他低声道：“别以为我不知道你们他妈的想什么，把我拱去下了药，老子要是完了，一定把你们给咬出来！”
果然，这话一说，万大宝和言飞也不敢反驳，只小声嘟囔。
“都闭上嘴吧，孟师弟到紧要处了。”祁云语气不善。
“都紧要一天了！”万大宝从床榻上爬起来，往外瞅了几眼，见孟沉扎马步，就道：“高师兄一叩关用了一个月，又用了仨月才二叩关，现在过去了四五个月，三叩关还没成呢。孟沉一叩关才几天？”
“他十天前就试了一次，今天又来试，这样子咋能行？按大师兄说的，这就是不节制！”言飞说。
“因为他急，他等不得。”一直没吭声的戚苗忽的出了声，他躺在床上，并不往外看，只是道：“他知道高师兄在外面等着他，他也知道杜师能庇护他一时。可一时有多久？一个月、两个月，总不能保他一年吧？所以他急，但练武这种事，越是急，越是不成。”
这戚苗叩开第一关已有三个月了，且已试过一次二叩关，但是没能成，是以他最是清楚这里面的难处。
“其实叩开第二关又能咋样？除非能到第三境，那时候在咱这清水县才真没人能惹，第二境都不够！”万大宝说。
这边四个人议论不休，大堂中杜家父子却安静的很。
一盏灯烛昏暗，外间不时荡来微风，更是让火烛飘忽不定。
杜仁已有点犯瞌睡了，道：“爹，你觉得他行不行？”
“这还用说？”杜衷也等的不耐烦了，“用了两个月才叩开一重关。按着常理，他约莫得三四个月，甚至一两年，才能迈过去二重关。可这才过去了几天？也不过二十天吧？”
说到这儿，杜衷叹了口气，道：“他太急了。其实自从龚自明走后，我就看出他急的很。尤其是得罪了高远后，他没了退路，就更急了。可越是急，反而事倍功半，得不偿失。”
杜仁打了个哈欠，随口道：“爹，你眼光一向不太好，去年那姓王的来拜师，我说他细皮嫩肉象个娘们，偏你看好他，还夸个没完，结果呢？结果那根本就是个兔儿爷，把我好不容易搜罗来的弟子都给祸……”
“闭嘴！还不是你没盯紧！”杜衷极少生气，可这一次须发大张，气的使劲儿拍桌子。
杜仁也不怕他爹，又问：“爹，你别不服气，我倒是觉得孟师弟指不定行。你不知道，他对自己可太狠了！早上起来一柱擎天，这多寻常的事，他偏咬着牙拿拳头捶墙，都流了一滩血，我瞧他都有自宫的心思了！有这个心性，高远输给他太正常了！”
“还是难。我看只有崔不同是个好苗子，他半个月一叩关，如今快俩月了，已在准备二叩关了。天分能决定一个人走多快，而心性能决定这个人走多远。这种事，说不清的。”杜衷又倒了一盏凉茶，问道：“高远最近还有没有派人在门外守着了？”
“这几天没见。他拜到了正心拳馆，还跟严龙的长子严昭混到一块儿了。”杜仁身在趴在桌子上，扒拉着灯芯，又道：“严龙还没回来，别是死外边了吧？”
“别胡说！”杜衷严肃的很，他见杜仁坐没坐相，就不由得生气，可也没法子，只是道：“这个孟沉还算勤奋，到时候你把他介绍到镖局去，向生他爹指不定喜欢。”
“世叔只喜欢象我这种聪慧的，每次见我都跟我聊好久呢！”杜仁自豪道。
杜衷闻言冷笑，道：“你聪慧？你自小练八合拳，还跟着向生读书，可这么些年过来了，第二境都没到，读书又不成！镖头私底下跟我说，说我当年怎么捡了你来养老，还不如不让婉儿远嫁，招个上门女婿多好！”
“……”杜仁一下子不犯困了，他抬起头，竟有委屈之色，可憋了半天，也没憋出一句话来。
“你别不服气，勤奋克苦才是聪慧，知道自身处境才是聪慧！”杜衷指了指院子中扎马步的孟沉，没好气道：“他就很聪慧，只是被压的没法子了。十日前他试着叩关，没成之后也没气馁之心，反而越来越勇，乃至于今天又试。你说的不差，他心性极佳，心里也有一股狠劲。可惜限于天资，也没个人给他兜底，要是他家世好一点，指不定……”
话未说完，杜衷却忽的止住了，而且站起了身。
杜仁顺着杜衷的视线看向大堂外，就见院子里挂的灯笼被夜风荡来荡去，并无异常。
远处有树叶沙沙之声，而后忽的听见细微轻鸣之声，好似雏凤低吟，好似竹荀破土。
这动静持续了十几息，而后整个院子内外便安静了下来。
没过一会儿，各个寝舍中都传出了动静，许多学徒都出来瞧。
“爹，不是说一步慢，步步慢么？”杜仁茫然问。
“所谓一步慢，步步慢，这确实不假。可第一步慢，第二步却快了起来，比之先飞之人还要快的事，又不是没有。”杜衷背着手，感叹道：“传说春秋两剑中的秋剑出道时已经四十来岁了，却连武道是什么都不清楚，就找人试了试剑，三关眨眼就过，最后秋剑被称为天门之下第一人。你想想，要是四十岁的人来咱武行说要学武，你笑话不笑话人家？可人家就是成了，你找谁说理去？天资这东西说不清的。”
杜衷转回内院，“按他显露的这个资质，咱可能要回本了。你带他出去转转，指不定有人愿意出钱资助他。”