两人齐齐驻足，目光凝定。
【九州天榜第二十四位，逍遥派第三代掌门，灵鹫宫宫主，虚竹！】
“虚竹？逍遥派？灵鹫宫？从未听闻的门派，陌生的高手……”
“这九州天榜，果然玄妙莫测！”
“排名竟在铁胆神侯朱无视之上，可见此人力压群雄，实力深不可测！”
“九州大地，藏龙卧虎，隐世高手何其之多！”
“迄今为止，登榜之人形貌各异，身份纷繁，不仅武功通玄，其性情行事更是迥异凡俗！”
“不知这位虚竹，究竟是何等人物，又拥有何等惊世骇俗之力！”
大宋雁门关外。
万马奔腾，大辽铁骑如黑云压境，滚滚向前。
前方，乔峰率领数十名武林高手，迎风而立，面对千军万马，目光坚毅，寸步不退！
辽帝端坐于重骑环护之中，神情变幻莫测，遥望乔峰一行，心中波澜起伏。
他怎会不知他们所为何来？
此次南征，是他筹谋三十载的宏图霸业，如今兵临城下，胜券在握，岂肯因一二人之阻而罢手？
可一念及昔日与乔峰结义之情，肝胆相照，他又难以下令挥军碾杀。
进退之间，尤豫难决。
就在此时——
天际之上，原本沉寂的九州天榜忽然再度翻涌，金光冲霄，霞影流转。
一道名字赫然浮现，震动八荒！
“虚竹……这……这不是乔峰义弟的二哥吗？”
辽帝凝视榜单，瞳孔骤缩，整个人怔在当场。
他虽与乔峰情同手足，却对那虚竹知之甚少。
此刻竟见其名列“九州天榜”第二十四位？！
此榜非同小可，乃天下武者实力之终极定论！
能入前二十五，便是踏足九州顶尖强者之列！
乔峰若上榜，他毫不意外；可这虚竹……竟有如此修为？
震惊未已，北凉永安城内，青鸾与吕秀才刚安抚好郭芙蓉，恰巧抬头望天，正见榜单更迭。
吕秀才缓缓落座，轻叹一声：
“逍遥派第三代掌门，灵鹫宫宫主……这位虚竹前辈，怎么瞧着比朱无视、剑神西门吹雪还更有威势？”
“那是自然！”
世子徐年啪地展开折扇，朗声道：
“此人可是九州天榜第二十四的存在！实力远超朱无视之流！”
青鸾懒倚桌案，眼波流转，睫毛轻颤，低声呢喃：
“话说回来，这位虚竹前辈，平日一定极为勤勉，想必也极辛苦吧？”
徐年微微前倾，抓起一把瓜子嗑着，仰头望着天榜，缓缓道：
“一手执掌灵鹫宫，一手统御逍遥派，两大势力集于一身，若无日夜操劳，岂能维系？”
情绪稍稳的郭芙蓉也凑近过来，玉指轻点下巴，柔声道：
“我父亲身为大理寺少卿，掌六扇门，已是终日忙碌，焦头烂额。”
“而这虚竹前辈所辖之派门，恐怕比六扇门更为庞杂深远。”
“一人独担两派重任，真不知他如何支撑，又该有多疲惫。”
四周江湖群雄闻言，纷纷附和，议论之声四起，观点惊人一致——
“的确！我行走江湖数十载，从未听闻灵鹫宫与逍遥派之名，但能被天榜第二十四强者执掌，岂会是等闲之辈？”
“尤其那逍遥派，不过三代传承，根基未稳，虚竹前辈必是殚精竭虑，方有今日气象！”
“抛开势力不论，单论武功登临此境，背后定是无数个寒暑苦修！”
“强过朱无视，且未用邪法旁门，靠的只能是天赋加苦功！”
“武功盖世，又统御双门，这般意志，天下罕见！”
毫无疑问，众人皆认定：
虚竹不仅实力通天，更肩负两大门派重担，必定日日勤修不辍，心力交瘁，几乎无暇享乐！
唯有凌天，独自坐在角落，慢饮小酒，脸颊微醺，听着众人感慨，嘴角抽动，神色古怪至极……
“虚竹努力”？
“掌管逍遥派与灵鹫宫很累”？
这简直荒唐可笑！
那个早已人去楼空的逍遥派？
还有那满宫女子自成体系、根本无需他插手的灵鹫宫？
凌天独坐椅中，轻轻摇头，低声嗤笑：
“你们……真是想太多了。”
苍穹翻涌，金光如浪般席卷天际，须知的过往，也如画卷徐展，清淅映照于众人眼前。
【虚竹年少便入空门，为少林寺一名小沙弥。二十二岁方始习武，二十四岁时随师父下山派发请帖。】
【途中阴差阳错，与数码少林高僧一同被星宿派擒获。】
【其后因救四大恶人之首“恶贯满盈”段延庆，竟无意中破解了逍遥派“聋哑老人”苏星河所设的珍珑棋局。】
【由此被逍遥派掌门无崖子收为弟子，废去原有少林内功，并将七十年修为尽数传予虚竹，更亲授其逍遥派第三代掌门之位。】
【继任掌门后，又因机缘巧合救下天山缥缈峰灵鹫宫宫主天山童姥，卷入她与李秋水的生死对决。在二人比拼内力之际，虚竹竟夹于其中，意外吸纳了两人体内的深厚真气！】
【得此助力，虚竹体内积蓄的内力已逾两百年之久，天山童姥亦将灵鹫宫主之位传于其手！】
虚竹的生平仍在显现，可尚未读完，四周便爆发出阵阵惊呼。
“我的天！”
“原来这虚竹的逍遥派掌门和灵鹫宫之主，竟是这般得来的？”
“两百年内力？这就是九州天榜第二十四位的实力？”
“不仅地位是天上掉下来的，连功力都是白捡的！”
“破个棋局就得了七十年修为，还继承了一整个门派？救个人，又平白多出一百三十年功力，直接跃居天榜高手？”
“这真是宗师境界？内力动辄以百年计？”
“灵鹫宫我听说过，全是女子组成的势力，连扫地的老嬷嬷年轻时都是绝色！”
“满门皆美人，这虚竹岂不是福气冲天？”
九州各地，无数江湖中人愤然拍案。
“天理何在！老天不公啊！我五岁练刀，十二岁闯荡江湖，如今四十有馀，仍不过是个后天境的小角色。那虚竹才二十出头，竟凭空得享两百年内力，执掌两大势力！老天为何如此偏心？”
在万众艳羡之中，虚竹的经历继续浮现。
【随后在宫中与大辽南院大王萧峰、大理皇子段誉义结金兰。】
【少林危难之时，他挺身而出，却因一身逍遥派武功遭逐出少林。】
【西夏招驸马，本欲与兄弟段誉同往，岂料发现公主银川宫主竟是自己梦中情人，两人相见倾心，终成眷属。】
【如今，虚竹与其结拜兄长乔峰、段誉率众部属，驻守大宋雁门关外，共御辽军。】
【两百年逍遥真气经其炼化，已然助其突破至宗师中期！】
……
当虚竹的一生完整呈现于天地之间，整个天下，陷入死寂。
并非因其战力惊人，亦非因其权势滔天。
而是因为——虚竹，与此前所有上榜之人截然不同！
其馀高手崛起，或有奇遇，但无一例外，皆以自身苦修为主，汗水与血泪铺就前路。
而这位位列九州天榜第二十四的虚竹……
人们从他的经历中，只看到了两个字——运气。极致的运气！
内力无需修炼，自有人甘愿相赠；
门派不必争夺，自有人双手奉上；
红颜不请自来，江山唾手可得。
这一切，竟集于一人之身？
这诡异的沉默，持续整整一分钟，终于有人轻叹一声。
“这……莫非就是说书先生常讲的‘主角’？天命所归之人？”
众人心头猛然一震，继而恍然。
是啊……
主角，天命之子！
虚竹，恐怕正是那种传说中的人物！
否则——
怎能拥有如此逆天的气运？
不靠半分努力，便得旷世修为，坐拥灵鹫宫与逍遥派两大传承？
这般命运，足以令天下所有人眼热到发狂！
“嫉妒了！我真的忍不住嫉妒了！”
“光靠运气就能走到这一步，不仅身怀绝世修为，还得到逍遥派与灵鹫宫两大势力拥戴，连梦中情人也携手共度此生……你们说，如果这还不算主角，谁才算？”
“练功？练什么功！”
“还不如省下时间四处走走，看有没有人落难，搞不好随手一救就获得了深厚内力！”
九州天榜浮现虚竹一生事迹之时，天下无数人心中，不约而同地浮现出“人生赢家”四个字……
可以说，
虚竹过往所引发的震动，远超此前任何一位高手登榜之时！
只因——
这般令人发指的气运，实在太过逆天！
大明，护龙山庄之外。
朱无视率领麾下精锐，仰头望向空中显现的虚竹生平，心中怒意翻涌，冷哼出声。
“呵……又是个靠运气上位的家伙，竟比那朱厚照还要幸运三分！”
身为大明神候，他对那个毫无能力却占据皇位的侄子本就心生厌恶，更恨透了那些仅凭机缘便平步青云之人。
而如今，这个虚竹，竟比朱厚照更为得天眷顾！
襄阳郭府之内。
郭靖望着天空中缓缓展开的虚竹经历，神情复杂至极。
纵使他为人敦厚，一生际遇也算顺遂——
娶得黄蓉这般才貌双全的妻子，收养杨过这等义薄云天的侄儿，
此刻也不由得心头微震。
实在是虚竹这一生，未尝苦修，却步步高升，最终竟位列九州第二十四！
大宋某处幽谷深处。
一名黑衣男子悄然抬头，凝视着虚空中的九州天榜，眸光闪铄不定，似在追忆什么往事。
“逍遥派……”
“和那个男人，究竟有何关联？”
大宋朝堂之上，赵构端坐龙椅，听闻殿前侍卫传报，顿时面泛红光，激动难抑。
“虚竹！”
“我大宋再添一位上榜强者！”