“啊！”窗外的月光不知何时已褪去了几分朦胧，变得愈发柔和，透过半掩的窗扉，静静洒落在那名被惊醒而骤然坐起身来的女子面庞之上。
月色如水，在她娇美的脸颊上蒙上了一层薄薄的白纱，将那双尚未从惊悸中平复的杏眼衬得愈发清亮，也更显其清丽脱俗之余，多了几分楚楚可怜之态。她抬手按在胸口，指尖能清晰感受到心脏狂跳的节奏，额角已渗出细密的冷汗，沾湿了鬓边的发丝——方才那梦境太过真实，熊熊烈火吞噬了蜀郡的府邸，父母的呼喊、仆人的哀嚎，还有追兵冰冷的刀锋，一幕幕在脑海中挥之不去。
“姐姐，怎么了？”身旁传来一个略带睡意且满是疑惑的声音，带着孩童特有的软糯。原来，与女子同榻而眠的还有一个年幼的小丫头，此刻正揉着惺忪的睡眼，长长的睫毛像两把小扇子，满脸好奇地望着突然坐起身子的姐姐。
女子转头看向妹妹那张天真无邪的小脸，那双眼眸干净得像一汪清泉，尚不懂得世间疾苦与逃亡的凶险。心中的惊悸骤然被一股柔软取代，她轻轻拍了拍妹妹的后背，声音放得极轻，带着刻意压制的颤抖：“素素，别怕，姐姐没事儿。刚才不过是做了一场噩梦罢了。” 素素是妹妹的小名，此刻唤来，竟让她纷乱的心绪安定了些许。
她暗自叹息，自己如今已是寄人篱下，哪还有资格流露半分脆弱？叔父吕文虽收留了她们，可这份庇护终究是带着条件的，她必须撑住，护好尚且年幼的妹妹。
小丫头听闻此言，眨了眨眼，似乎并未完全理解姐姐所说的“噩梦”究竟是什么，只当是姐姐睡不安稳罢了。见姐姐并无大碍，她便不再追问，像只乖巧的小猫一样转过身去，往姐姐身边蹭了蹭，很快又发出了均匀的呼吸声，重新坠入了甜美的梦乡。
女子见状，嘴角勾起一抹苦涩的浅笑，伸手轻轻替妹妹掖好滑落至肩头的薄被，指尖触到妹妹温热的肌肤，心中泛起一阵酸楚。她缓缓躺回床上，却毫无睡意，尽管身体已然重新放松下来，思绪却如潮水般汹涌澎湃，将她死死拽回那些不愿回想的过往。
想当初，她们姐妹二人还生活在繁华热闹的蜀郡城中，身为吕家的千金小姐，过着锦衣玉食、无忧无虑的日子。那时的她，不必为生计发愁，不必为安全担忧，每日只需跟着母亲学习女红，跟着先生读书识字，日子过得闲适又安稳。可如今，命运却无情地将她们抛入这穷乡僻壤之地，昔日的千金小姐，不得不乔装打扮成贫苦不堪的农家妇人模样，连真名都不敢轻易示人——这一切，皆因父亲吕承卷入朝堂纷争，不得不举家出逃。
一路上的风餐露宿、颠沛流离，至今想来仍让她心有余悸。她们不敢走大路，只能在偏僻的小道上穿行，饿了便啃几口干硬的饼子，渴了便喝几口路边的溪水。有好几次，她们都险些被追兵追上，那种命悬一线的恐惧，成了她心中挥之不去的阴影。万幸的是，她们终于抵达了沛县，找到了父亲嘱咐投靠的叔叔吕文。
这位名叫吕文的男子，身份可不简单——他是吕不韦的养子，与父亲吕承以兄弟相称。当初父亲让他们出逃时，便特意嘱咐过，让 家人来找吕文寻求庇护。当吕文读完母亲带来的信件后，便对事情的来龙去脉一清二楚了。他倒是十分热情周到，当即就把她们这些前来投靠的人都安排妥当，还特意让人收拾出了干净的房间，让她们姐妹俩得以安心歇息。
只是，吕文接下来的举动，却让她始料未及。他先是把跟着一起来的仆人统统打发走了，理由是“人多眼杂，容易暴露行踪”。他说：“真正厉害的人物都会隐藏得很好，不会轻易被别人发现踪迹。你们如今身份特殊，唯有低调行事，才能保全自身。” 紧接着，他又提出了一个让所有人都意想不到的决定——要收她和妹妹做自己的亲生女儿。
母亲当时的脸色很难看，她看得出来，母亲心中极为不情愿。毕竟，她们是吕承的女儿，如今却要认他人为父，这若是传出去，难免会遭人非议。可她也明白，母亲终究是忍了下来。寄人篱下，身不由己，她们如今有求于吕文，根本没有拒绝的资格。母亲咬着牙点了头，那一刻，她清晰地看到母亲眼底的无奈与隐忍，心中对这份“庇护”更添了几分复杂。
之后，吕文便把母亲他们安排到了另外一处僻静的宅院，只让她和妹妹留在吕府居住。至于她们的堂姐吕长姁，早已嫁人离开家，不在沛县。这样一来，整个吕府里尚未婚配的年轻女子，就只剩下她和妹妹这对亲姐妹了。她知道，吕文此举，或许是想让她们姐妹俩更方便地融入吕府，或许，还有其他不为人知的考量——她不敢深想，只能乖乖听从安排，尽量做到谨言慎行。
约莫是在她们住进吕府的第三日，吕文特意叫来了她和妹妹，说是要为她们取个字。那时，她正陪着妹妹在庭院里修剪花枝，听闻吕文召唤，便赶紧整理好衣衫，带着妹妹去了前厅。
吕文坐在主位上，神色温和，见她们进来，便招手让她们上前。“你们如今既认我为父，便是我吕家的女儿，总不能一直只叫小名或是原名，该有个像样的字才是。” 吕文说着，目光落在她身上，缓缓道：“你性子沉稳，端庄大气，颇有大家风范，便取字‘娥姁’吧。娥者，贤淑也；姁者，温婉也，希望你能始终保持这份心性。”
她微微一怔，随即屈膝行礼：“谢父亲赐字。” 心中却并无多少喜悦，只觉得这“娥姁”二字，像是一层枷锁，更将她与昔日的吕家彻底割裂开来。她还是那个吕雉，可如今，却成了吕文的“女儿”吕娥姁。
紧接着，吕文又看向一旁的妹妹：“你妹妹天真烂漫，活泼灵动，便取字‘少姁’吧。少者，年少也；姁者，娇柔也，愿她能平安顺遂地长大。” 妹妹似懂非懂，只是跟着她一起行礼道谢，一双大眼睛好奇地打量着吕文，全然不知这“字”背后所承载的意义。
从那天起，“吕娥姁”这个名字，便取代了“吕雉”，在沛县的乡绅官员之间流传开来。吕文时常带着她出席各种场合，让她结识沛县当地的乡绅与官员。她谨记母亲的嘱托，言行举止皆优雅得当、端庄大方，不敢有半分差错。众人见她如此出众，皆对吕文赞不绝口，纷纷称赞其教导女儿有方。每当听到这些夸赞，她心中都五味杂陈——他们称赞的是“吕娥姁”，是吕文的“女儿”，可谁还记得，她曾是蜀郡吕承的千金吕雉？
时光匆匆如白驹过隙，不知不觉间，她已抵达沛县半月有余。这段日子里，她每日都小心翼翼地生活着，努力扮演好“吕娥姁”的角色，可内心深处，却始终对这份寄人篱下的生活感到不安。她不知道这样的日子还要持续多久，也不知道父亲如今身在何处，是否平安。
而就在三日之前，吕文举办生辰宴会，那场盛大的宴会之上，一个特殊人物的出现，彻底打破了她心中的平静。
那日的宴会，宾客云集，沛县的乡绅、官员几乎都来了，一个个衣着光鲜，带着厚重的贺礼，脸上满是讨好的笑容。她陪在吕文身边，一一见过众人，举止得体，应付得游刃有余，心中却对这种虚伪的场合感到厌烦。就在这时，一个穿着粗布衣衫的男子走了进来，他身形高大，相貌算不上俊美，甚至带着几分痞气，身上更是一文不名，却在通报贺礼时，大声嚷嚷着要填“贺钱一万”。
这话一出，全场哗然。所有人的目光都聚焦在这个男子身上，有惊愕，有鄙夷，有嘲讽。她也愣住了，随即心中涌起一阵强烈的反感——此人分明是哗众取宠，故意搅乱宴会！贺钱一万，这对寻常人家来说已是天文数字，他一个衣着寒酸之人，哪里拿得出这么多钱？分明是想借此博人眼球，实在太过轻浮无礼。
她下意识地皱了皱眉，往吕文身边靠了靠，心中暗自思忖：叔父向来爱面子，举办如此盛大的宴会，就是为了彰显身份地位，此人这般胡闹，叔父定然会生气，说不定会当场把他赶出去。
可让她万万没想到的是，吕文的反应却截然不同。她清晰地看到，吕文先是一愣，随即目光紧紧锁住那个男子，眼中闪过一丝惊愕，紧接着便是难以掩饰的狂喜。她心中疑惑不解——叔父为何会是这般反应？难道他认识此人？
后来她才知道，吕文向来精于相术之道。当初之所以会收留她和妹妹，并非仅仅因为与父亲的兄弟情谊，更重要的是，他看中了她们姐妹二人命带大福大贵之象，认为她们能为吕家带来好运。而如今，当他见到宴会上的这个男子时，更是惊愕万分，直言此人身形俊逸潇洒、仪表堂堂，兼具“龙章凤姿”，是天生的贵人之相，未来不可限量。
更让她震惊的是，宴会结束后，吕文竟当着家人的面说，要把她许配给那个名叫刘季的男子！
听到这个消息的那一刻，她只觉得浑身冰凉，如遭雷击。她无论如何也无法接受，自己竟要嫁给这样一个轻浮无礼、声名狼藉的人！刘季在沛县的名声并不好，众人都知道他好逸恶劳、嗜酒好色，三十多岁了仍未成家，连一份正经的营生都没有。这样的人，如何配得上她？
她忍不住想，叔父到底是怎么想的？仅仅因为所谓的“相术”，就要把她的终身幸福托付给这样一个人吗？她是吕承的女儿，是曾经的千金小姐，即便如今落魄，也不该落得如此下场。她心中满是抗拒与不甘，甚至想过当面拒绝吕文，可话到嘴边，却又咽了回去。
她想起了母亲无奈的眼神，想起了一路上的颠沛流离，想起了如今寄人篱下的处境。她没有拒绝的资格，吕文的庇护是她们姐妹俩如今唯一的依靠，若是惹得吕文不快，她们恐怕连这最后的容身之所都保不住。可一想到要和刘季那样的人共度一生，她的心就像被针扎一样疼。
窗外的月光依旧柔和，可落在她的身上，却带着几分寒意。她睁着眼睛，望着帐顶，心中的思绪乱成一团。刘季那张带着痞气的脸，吕文坚定的眼神，妹妹熟睡的脸庞，母亲无奈的神情，一一在她脑海中闪过。她不知道自己的未来会怎样，只觉得一片迷茫。这场突如其来的婚约，就像一块巨石，压得她喘不过气来。她对刘季，没有半分好感，只有深深的抵触与厌恶，可这份厌恶，在现实面前，却显得如此无力。