白井辰也站在一扇陈旧的铁门前，空气中弥漫着灰尘和老旧金属混合的气味。
远处御坂美琴破坏研究所所产生的，隐约传来的爆炸轰鸣，像是在为这静谧的楼道谱写着不详的背景音乐。
没有选择任何粗暴的方式。对付一个内心充满负罪感和警惕的幽灵，最有效的方法，就是以一个“正常人”的姿态，走到阳光下，让她自己做出选择。
白井辰也整理了一下衣领，抬起手，用一种不急不缓、富有节奏感的力道，敲响了房门。
咚、咚、咚。
清晰而沉稳的敲门声在寂静的走廊里回荡。
房间内的键盘敲击声戛然而止。
白井辰也几乎能想象到门后那双警惕的眼睛，正通过猫眼死死地盯着这个不速之客。
一片死寂。
白井辰也很有耐心地等待着，脸上没有任何表情。
大概过了半分钟，门内传来一个沙哑、低沉、带着明显戒备的女声。
“……谁？”
声音很近，显然她就贴在门后。
“风纪委员第177支部，白井辰也。”
声音平稳而清晰，没有丝毫的攻击性，
“我想你应该对我有点印象。就在不久前，在某个试验场上，是我暂时阻挡了‘一方通行’，让御坂美琴有机会脱身。”
门后的呼吸声猛地一滞。
上钩了。
又是一阵漫长的沉默。白井辰也甚至能听到门后之人压抑的、剧烈的心跳声。她在权衡，在判断，在挣扎。
终于，“咔哒”一声轻响，门锁被从内侧打开了。
门被拉开一道仅能容纳一个人侧身通过的缝隙，布束砥信那张苍白得毫无血色、布满浓重黑眼圈的脸出现在门后。
她的眼神阴郁而锐利，像一头被逼入绝境的野兽，死死地盯着白井辰也的眼睛，仿佛想从他的瞳孔中分辨出哪怕一丝一毫的恶意。
她身上那件宽大的白大褂皱巴巴的，散发着一混杂着奶茶和电子元件味道的气息。（布束砥信喜欢红茶加奶，御坂妹妹对于红茶的经验从这里来）
“……你来做什么？”
布束砥信的声音里充满了不信任。
“不是‘我’来做什么，”
白井辰也直视着她的眼睛，语气平静但充满了不容置疑的力量，
“而是你，布束砥信，你到底想做什么？”
没有绕圈子，白井辰也直接将问题抛了回去。
“你到处散播现金卡，引导他人去发现实验的存在，又在御坂美琴面前上演了一场拙劣的的戏码。这一切，都是为了什么？”
白井辰也看着她的眼睛，一字一顿地说道：
“‘你想要拯救御坂妹妹，这才是你的真正目的，对吗？用你那个所谓的情感装置？”
“唰！”
布束砥信的脸色瞬间变得惨白，就像被人当场揭穿了内心最深处的秘密。
“你以为，你最近一直在收集的人类情感资料，没有人发现吗？这种东西，只有可能是那些克隆体需要吧。”
布束砥信的身体不受控制地颤抖了一下，握着门把手的手指因为过度用力而指节发白。
她没想到，白井辰也竟然连这个都知道。
看着布束砥信震惊和动摇的表情，白井辰也知道，突破口已经打开了。
在白井辰也锐利的目光注视下，布束砥信的身体剧烈地颤抖着。恐惧、震惊、难以置信……种种情绪在她苍白的脸上交织。
然而，这种失态只持续了不到十秒。
布束砥信猛地深吸了一口气，那剧烈起伏的胸口奇迹般地平复了下来。她眼中的慌乱迅速褪去，取而代之的是一种冰冷、锐利、如同手术刀般的审视。
她那双因为缺乏睡眠而布满血丝的眼睛重新聚焦，死死地锁定在白井辰也身上，仿佛要将他整个人从里到外彻底剖析一遍。
那股属于顶尖研究者的、冷静到近乎残酷的气质，重新回到了她的身上。
……不对。
不对劲。
风纪委员？别开玩笑了。他们的权限连这些计划的冰山一角都接触不到。
绝对能力者进化计划是学园都市的高级别的机密。‘情感装置’更是自己利用职务之便，暗中开发的后门程序，除了我自己，不可能有第二个人知道，除非……
风纪委员？别开玩笑了。他们的权限连这些计划的冰山一角都接触不到。
能把我调查得一清二楚，还能精准地找到我这个连官方记录都几乎抹除的‘幽灵’……
这种情报能力，这种行事风格……
布束砥信的眼神变得极度危险，她握着门把手的手不再颤抖，反而因为用力而显得更加稳定。
她沙哑的声音里再也没有了丝毫的恐惧，只剩下冰冷的质问。
“你……不是风纪委员。”
她用的不是疑问句，而是陈述句。
布束砥信缓缓地将门又拉开了一些，让你能更清楚地看到她那张毫无表情的脸。
“风纪委员的数据库里，连我的名字都只是一个失效的id。能够绕过我的反追踪，直接锁定我的位置，甚至连‘情感装置’这种机密都知道……”
布束砥信的目光在白井辰也的身上扫过，像是在评估一件武器的威胁等级。
“你究竟是谁？是统括理事会派来清理门户的‘处刑人’？还是……暗部的人？”
她顿了顿，嘴里吐出几个在学园都市阴影中流传的名号。
“ite？school？ber？还是block？”
布束砥信冷静地分析着，将白井辰也归入了她所能理解的、最危险的那一类存在。
在她看来，只有那些游走于法律之外，为高层处理各种“脏活”的暗部组织，才有可能拥有如此可怕的情报网络和行动力。
面对布束砥信冰冷而理性的质问，白井辰也非但没有丝毫的紧张，嘴角反而勾起了一抹近乎残忍的、玩味的弧度。
“呵……你很聪明，比那个只知道用电的笨蛋聪明多了。”
声音不大，却像一把冰冷的凿子，轻易地敲碎了布束砥信刚刚建立起来的心理防线。
“没错，我的确是暗部‘school’的成员。”
白井辰也坦然承认，甚至没有给她留下任何反驳的余地。
看着布束砥信骤然收缩的瞳孔，白井辰也享受着猎物落入陷阱时的惊慌。
“至于我的目的……”
靠在门框上，白井辰也姿态慵懒，但说出的话语却带着令人不寒而栗的冷漠，
“很简单。我们的boss，不想让学园都市的最强，过得太舒服了，要给他添点麻烦”
“一方通行……”布束砥信的嘴唇翕动了一下，显然这个答案超出了她的预料。
白井辰也冷笑着，将最残酷的真相抛到她的面前。
“所以，我们需要阻止这个‘绝对能力者进化计划’。不是为了拯救谁，也不是为了什么狗屁正义。”
白井辰也目光落在布束砥信那双充满血丝的眼睛上，语气变得轻描淡写，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
“至于你在意的那些‘御坂妹妹’……”
白井辰也刻意停顿了一下，然后吐出了最伤人的字眼，
“对于我们来说，只不过是无所谓的东西罢了。”
“——！”
这句话如同一记重锤，狠狠地砸在了布束砥信的心脏上。
她那张好不容易恢复血色的脸，再一次变得惨白如纸。她为了拯救“妹妹们”，不惜背叛研究所，赌上自己的一切，甚至做好了死亡的准备。
而眼前这个男人，却用如此轻描淡写的语气，将她视为珍宝、视为赎罪对象的存在，贬低为“无所谓的东西”。
这不仅仅是立场上的对立，更是对她人格、对她信念的彻底践踏。
“你……说什么……？”
她的声音在颤抖，不是因为恐惧，而是因为极度的愤怒和屈辱。
白井辰也无视了她那几乎要喷出火来的眼神，继续用平淡的语气，陈述着自己所谓的“任务”。
“我所做的一切，包括救下御坂美琴，找到你，都只是为了给一方通行找点麻烦。仅此而已。”
“开什么玩笑！！”
布束砥信终于无法抑制内心的怒火，低吼了出来，
“那些孩子……她们是活生生的人！不是你们这些混蛋用来权力斗争的工具！”
“是吗？”
白井辰也冷漠地反问，
“那又如何？现在，‘工具’马上就要被一方通行销毁了。而你，这个唯一能让‘工具’反抗的程序员，却只能躲在这里，对着我这个‘混蛋’咆哮。”
白井辰也的话语像一把淬毒的匕首，精准地刺入了布束砥信最痛苦的伤口。
她的愤怒瞬间凝固在了脸上。
是啊……就算再愤怒，再不甘，又能怎么样呢？
她的“情感装置”还未完成最后的调试。
就算有了情感，实验也会继续，只能祈祷一方通行会放过有情感的御坂妹妹们。
而眼前这个自称暗部的男人，是唯一知晓她全部计划，并且有能力帮助她的人。
一个魔鬼，向她递出了唯一可能的橄榄枝。
接，还是不接？
自己真的能把御坂妹妹的生命，交给这个自称暗部人员的人吗？
这对布束砥信而言，是一个比死亡更加痛苦的抉择。
但是她别无选择，堵在门口的家伙，不可能会轻易放过她。
于是，她接受了魔鬼的邀约。