岩壁上，又多刻了几道身高标记。对比最初刻下的基线，聂凌风确实长高了一截，虽然依旧瘦削，但不再是当年那副风一吹就倒的豆芽菜模样。原本像面袋一样挂在身上的衣物，如今已显得合身许多，甚至有些地方（比如肩膀）略感紧绷。那条总往下滑的裤子，终于能老老实实待在腰上，不用时刻用手提着了。
风神腿的进展最为显著。“捕风捉影”已修炼至接近小成，全力施展时，能在平滑的石面上带起明显的风声，身形移动快如狸猫。他甚至能凭借短暂的爆发力，在寒潭水面上连续踏出七步而不沉，虽然最后一步往往狼狈落水，但已是质的飞跃。
傲寒六诀第一诀“惊寒一瞥”，在某个苦练的黄昏，终于取得了突破。当他将积蓄了许久的冰寒真气全力灌注雪饮刀，对着潭水一刀挥出时——
嗤！
一道淡蓝色、月牙形的微弱刀气，竟真的脱刃而出！虽然只飞出去不到一丈就消散了，但它掠过的那一小片潭水水面，赫然凝结了一层薄薄的、透明的冰片！
“成功了！”聂凌风握着刀，激动得手都在抖。虽然这威力还不如一把滋水枪，但意义重大——这意味着他的内力已经初步达到外放的门坎，并与雪饮刀的属性开始真正契合。
排云掌的掌风如今已能震落岩壁上大片的发光苔藓，掌力拍在石面上能留下浅浅的掌印；天霜拳的拳劲则能在坚硬的岩石表面留下清淅的、带着白霜的拳痕，寒意渗入石中寸许。
冰心诀稳步推进至第五层。如今只需运转一个大周天，便能迅速进入“心若冰清”的深层入定状态，不仅内力的积累速度明显加快，对自身真气、周围环境的感知也变得更加敏锐清淅。
修炼之馀，探索迷宫和对抗无聊成了日常。他在岩壁上刻字记录，内容五花八门：
“今日收获：潭东区第三条岔道尽头是死路，但有奇怪的回音，标记‘回音壁’。”
“冰心诀第六层突破！神识感应范围扩大到三丈！”
“啊啊啊想喝冰可乐想到发疯！还想吃火锅！麻辣锅！西红柿锅！菌汤锅！”
“第十一次系统探索，向‘震’位方向深入约六个时辰（估测），遭遇三处岔道，七次疑似回路，仍未发现出口。这鬼地方到底有多大？真会自己动？”
寻找出路成了每周的例行任务。他凭借日渐精熟的风神腿身法，在复杂的洞窟信道中快速穿梭，在每个重要的岔路口，都用傲寒六诀的刀气在岩壁上刻下一个简洁的箭头标记。他甚至尝试运转天霜拳，通过感知寒气流向的变化来推断空气流动的主要方向，查找可能的出口……
但凌云窟的诡异超出了他的理解。无数次，当他沿着某个方向探索良久，满心以为有所发现时，转过几个弯道，岩壁上那熟悉的、自己刻下的箭头标记便会冰冷地映入眼帘——他又回到了熟悉的局域，或者是一个结构相似但绝非原处的循环节点。
“这地方……难道真的有生命？会自己移动变幻？”聂凌风站在一处刻有三次不同日期标记、但结构迥异的石窟中，用手指敲打着冰冷的岩壁，眉头紧锁，“还是说……存在某种上古阵法，扭曲了空间感知？”
没有答案，只有永恒的幽蓝与寂静。
聂凌风立于寒潭中央，水面仅没至脚踝。
他闭目，凝神，周身气息沉静如水，与脚下冰凉的潭水仿佛融为一体。五年光阴，稚气尽脱，身形已如挺拔青松，虽然依旧带着少年的清瘦，但肌肉线条流畅紧实，蕴含着爆炸性的力量。
忽然，他双目睁开，精光如电！
身形动，如狂风乍起！脚踏水面，只泛起圈圈细微涟漪，身形却已如鬼魅般掠出五丈之外，速度快得在幽蓝光影中留下淡淡的残像——风神腿“捕风捉影”，已臻大成之境！
凌空拧身翻转，右掌顺势拍向下方潭水！掌力吞吐，刚柔并济，平静的潭面轰然炸开，水柱冲天而起，又在半空被掌劲震散，化作漫天晶莹水雾，如云海翻腾——排云掌“流水行云”，收发由心，云气自生！
双足甫一沾地，毫不停歇，左拳已如炮弹般轰向身侧坚硬岩壁！拳未至，凛冽寒气已扑面而来，拳锋触及岩石的刹那，“咔嚓”细响连绵，一层厚达寸许的晶莹冰霜以拳面为中心骤然蔓延开一尺方圆，寒气透石而入——天霜拳“霜凝见拙”，寒意彻骨，凝水成冰！
最后，抽刀！
雪饮刀出鞘的龙吟之声尚未完全落下，整个石窟的温度已骤然暴跌！刀身泛起幽蓝如万载寒冰的光泽，聂凌风双手握刀，简练至极地向前一劈！没有华丽的招式，只有一道凝练到极致、半月形的淡蓝色刀气破空飞出！
刀气所过之处，空气发出被冻结的细微“咔咔”声，触及的寒潭水面——
咔嚓嚓——！
以刀气轨迹为中心，方圆三丈内的潭水表面，瞬间凝结成一片光滑如镜的厚实坚冰！寒气四溢，连岩壁上都爬满了白霜！
傲寒六诀第一诀“惊寒一瞥”，冰封三丈，大成！
聂凌风缓缓收刀，归鞘。雪饮刀的寒意逐渐内敛，他呼出的气息在空中凝成一道长长的白练。
五年。
一千八百多个日夜的苦修不辍。
风神腿、排云掌、天霜拳、傲寒六诀、冰心诀——皆已大成！虽离聂风那等武林神话的境界尚有天渊之别，但于此世间，已绝非庸手。
他看着冰面上自己清淅的倒影：约莫十五六岁模样的少年郎，眉目清朗，鼻梁挺直，眼神锐利深邃，褪去了孩童的圆润，多了几分坚毅与沉稳。再不是当年那个为抓一条鱼而狼狈不堪的小豆丁了。
“基础已固。”他低声自语，目光投向被随意放在一旁的一块普通石头，“接下来……该尝试领悟那最玄奥的‘创刀’了。”
创刀的修炼方式，与他之前所练的任何武功都截然不同——它没有固定的招式图谱，没有详尽的内力运行路线，传承中更多的是种种玄之又玄的意境描述和零散感悟。
“刀非刀，意是刀。心中有刀，则草木竹石，飞花落叶，皆可为刀。无招无式，招随心发，意至刀临。”
聂凌风开始了新的修行。他放下了相伴五年的雪饮刀，随手捡起一块潭边常见的鹅卵石，盘膝坐下，将其置于掌心。
他闭上眼睛，不再用眼睛去看，而是用心去“感受”。
感受石头的型状、重量、质地，感受它亿万年来被水流冲刷形成的每一条细微纹理，感受它冰冷外壳下所蕴含的、属于大地的沉静与坚韧。
“万物皆可为刀……”他默念着传承中的话语，让自己的意识慢慢放松，尝试与掌中之石创建某种超越物理的、意念上的联系。
第一天，除了石头冰手，毫无所获。
第十天，当他长时间将心神沉浸于石中时，偶尔会闪过一丝极其微弱的、仿佛错觉般的“共鸣感”。
第三个月，某个心神空明的瞬间，他无意识地握着石块，随手在身旁的岩壁上一划——
嗤。
一声极轻微的、不同于普通刮擦的声音响起。
岩壁上，出现了一道浅得几乎看不见的白色划痕。但聂凌风敏锐地注意到，这道划痕的边缘异常光滑平整，绝非石块粗粝表面能造成的效果。
他心中一动，仔细回想刚才那玄妙的感觉——似乎在他划出的瞬间，心中确实闪过了一个“斩”的念头，而掌中石块仿佛真的变成了刀刃的延伸。
“刀意……这就是刀意的雏形？”他眼中燃起希望的火光。
然而，创刀的领悟在触及那道门坎后，便陷入了漫长的停滞。
聂凌风能清淅地感觉到，自己离真正领悟“万物皆刀”的境界，似乎只隔着一层薄薄的窗户纸，但就是这层纸，坚韧无比，任他如何尝试、冥思、感悟，始终无法捅破。
他试遍了能想到的所有方法：
连续三天三夜枯坐寒潭边，双目一瞬不瞬地盯着潺潺流水，试图从水流无形却可穿石的特质中，领悟“流水如刀”的绵长与渗透之意。看得眼睛发干发涩，最后只悟出“眼睛需要多休息”。
面壁七日，神识反复扫描岩壁的每一寸肌理，想从岩石的厚重坚硬中，感悟“石中有刀”的沉稳与无锋之利。坐到腰酸背痛，结论是“这石头真硬”。
甚至模仿寒潭中游鱼的姿态，在水中缓缓挥动手臂，觉得鱼尾摆动、破水前行的轨迹或许暗含某种“游鱼刀法”的灵动。结果差点抽筋，还呛了几口水。
烦躁与焦虑开始滋生。他在岩壁上刻下的字迹，也带上了情绪：
“聂风前辈！您这‘创刀’是不是太玄学了？什么叫‘心中有刀，万物皆刀’？我现在心里很想有把刀，但这破石头它还是块石头啊！它怎么就不肯变成刀呢？！”
“给点提示行不行？哪怕在梦里给个眼神暗示呢？天天对着石头说话，我都快成石头了！”
“是不是我资质太差？还是方法不对？‘感悟’这玩意儿到底怎么‘感’怎么‘悟’啊？！”
岩壁亘古沉默，只有幽蓝的苔藓光芒静静闪铄，仿佛在嘲笑着他的急躁。
某日，聂凌风在烤制当天的晚餐时，因为思索创刀过于入神，指尖控制的火焰不知不觉烧得过于旺盛，等他回过神来，半条肥美的银鱼已然变成了焦黑的一坨，散发出糊味。
他懊恼地看着那半条焦鱼，心疼食物的同时，一个突如其来的、荒诞却又带着某种启示的念头，如同黑暗中划过的闪电，击中了他的脑海。
“火……”他怔怔地低头，看着自己指尖再次燃起的、温顺跳跃的橘红色火苗，“火焰……能不能也是一种‘刀’？”
火，无形无质，狂暴炽烈，可焚尽万物，其破坏力与锋锐的刀刃相比，似乎另辟蹊径，但本质都是“摧毁”与“切割”。
他尝试着，将心神集中在指尖火焰上，想象着将它“塑造”成一把刀的形态，将那份灼热与毁灭的“意念”凝聚、锐化。
失败了。火焰依旧是火焰，灵动跳跃，散漫无形，拒绝被塑造成固定的形态，它遵循的是燃烧与扩散的物理法则。
但那个念头，如同种子，已经深深埋入他的心田。
“或许……刀意并非只有‘锋利’一种形态？火的炽烈，水的绵长，石的厚重，风的迅疾……是否都可化为‘意’？”他若有所思，不再急于求成，而是开始以更开放的心态，去感受周身万物各自独特的“属性”与“韵律”。