周辛小心翼翼地翻开泛黄的日记本看了起来。
日记的主人名叫罗伯特,而这本日记第一页的起始时间是1902年5月13日。
日记内容前面的大半部分,都是讲罗伯特跟随淘金队来到这里淘金的过程。
那已经是一百多年前发生的事情了,这支淘金队一共21人。
淘金队成员都是一些家境普通或者投资失败的人,急需金钱但又没有资本购置淘金设备,只能采取人工淘金。
怀揣着一夜暴富的黄金美梦,乘着还没退去的克朗代克淘金热,这支小型淘金队开始了他们命途多舛的淘金之旅。
他们凑齐费用租下了利文古德附近一片局域的矿产开采权,然后携带着必要的物资,从刚建市没多久的凯奇坎出发,历经一个多月的时间终于抵达这里。
那时的野外生存条件自然远远比不上现在,路上就有三人因为阿拉斯加荒野恶劣的环境而殒命。
好在他们很成功地在这里发现了一条金矿带,而且旁边还有这个天然的山洞庇护所。
他们在山洞扎营,一边建设营地,一边开始了淘金。
这条金矿带含金量非常高,只一个多月,他们便收获了八百多盎司的黄金。
黄金梦终于要实现,所有人都兴奋无比,更加卖力地投入到淘金工作当中。
等到达八月底,也就是淘金季即将结束之时,他们的收获已经来到了两千多盎司。
就在所有人都沉浸在丰收的喜悦中之时,灾难降临了。
罗伯特的最后一篇日记,记录了这场灾难的开端。
……
1902年8月27日
该死的,威廉姆斯竟然是个叛徒,当初就不应该在凯奇坎答应让他添加!
可谁又能想得到,看上去那么和善的小伙子,竟然会是臭名昭着的猎金兄弟会成员。
我们早就该从他骼膊上那个恶心而奇怪的纹身猜到他的身份的,是他把自己伪装得太好了,大家都喜欢他,自然也就不会往坏处想了。
事已至此,即使猎金兄弟会再强大,我也要为了我的黄金而奋战到底,北太平洋铁路股已经让我失去了一切,我不能再失去这些黄金了。
他们明天应该就会来到这里,可我们也并不是任人宰割的羔羊,只要他们胆敢打我黄金的主意,我手里的温彻斯特步枪一定会让他们付出惨痛的代价!
如果失败了,那我宁愿葬身在这里,因为,我已经一无所有了。
可恶,当初在凯奇坎的时候,应该去一趟溪街的,那里的美人真的很棒,如果能活着带黄金回去,我一定要在那里待上一个星期。
……
这是日记主人罗伯特的最后一篇日记,可以猜测,他没有在第二天猎金兄弟会的袭击中存活下来。
这里的骸骨之中,应该有一具是属于他的。
让周辛再次感到惊讶的,是罗伯特在这篇日记的最后画的一个奇怪图案。
根据图案下面的备注,这就是日记里提到的威廉姆斯身上的纹身图案,也就是猎金兄弟会的标志。
图案是个类似海贼骷髅旗的标志,下面交叉的是一把刀和一把枪。
上面骷髅的位置,是一个发着光的金元宝。
没错,就是属于国内黄金像征的金元宝。
周辛大感惊异,毕竟美国人对金元宝这种东西应该是比较陌生的,至少不会将其当成黄金的像征图案。
难道这些猎金兄弟会的成员,竟然是中国人?
又或者是兄弟会创始人或者内核成员是中国人?
这不无可能。
那时候,国内还处于黑暗而落后的清末时代,很多美国人以美国遍地是黄金为由,将国内民众骗到美国,充当低价劳动力。
这些可怜的华工被称作猪仔,在异国他乡受尽屈辱。
或许这些华工中有个胆子大的想:既然你们骗老子这里到处是黄金,那老子就专门抢你们的黄金!
然后就组织其他受压迫的华工成立了猎金兄弟会。
周辛脑补着这样一个乱世豪杰,嘴角露出了笑容。
只可惜这些都是一个多世纪前的事情了,猎金兄弟会应该也早已消失在了时间洪流之中。
当年究竟发生了些什么有趣的事情,怕是已经没人知道了。
又在山洞搜索了一圈,没再发现什么特别的事物。
但就当他打算从最右侧的烹饪区离开时,又有了新的发现。
他先是被一阵隐隐的黄金味道所吸引,然后看到烹饪区火堆旁有一副骸骨。
随后他又看到旁边的洞壁上,用木炭歪歪扭扭写着几行字:
“洛杉矶奥维拉街32号,如果您能看到这些字,请把我的怀表带给那里的朵洛希·海娅特女士,告诉她杰克森永远爱她。
作为回报,我愿意把我藏在火堆里的6盎司黄金送给您。”
周辛猜测,这个叫杰克森的人应该是在与猎金兄弟会的战斗中重伤昏迷,逃过一劫。
但他自知命不久矣,这才把心中的遗撼写在洞壁上,希望有一天被人发现。
谁知造化弄人,这里太过偏僻,一直过了一百多年,才终于被周辛发现。
而他至死都牵挂着的朵洛希女士,现在肯定也早已不在人世。
他鼓起勇气在地上的骸骨中找寻,很快便发现了他所说的那块怀表。
这是一块铜制的老式怀表,锁扣处由于氧化腐蚀粘连成一团,他用力抠了半天才掰开。
表盖内侧镶着一张女子的黑白照片,应该就是朵洛希女士了。
将怀表收好后,他开始刨挖面前的火堆。
火堆里面还有很多燃了半截的木柴,仿佛在诉说着一百多年前这支淘金队的往事。
扒走厚厚的炭灰后,下面是一层平铺的石块,更加浓郁的黄金味道从石块下面散发了出来。
挖开石块,一个小铜瓶子露了出来。
显然,这里面就是杰克森私藏的6盎司黄金了。
也许他是想着多带点黄金回去,好让朵洛希过上富贵的生活。
只可惜,最终不止没带走黄金,还把命留在了这蛮荒之地。
周辛捡起瓶子,吹了吹上面的灰,将塞子拔开,一股浓烈的黄金气息扑鼻而来。
里面果然是沙金,经历了一百多年的岁月,黄金依旧闪耀。
看着手里的意外之财,周辛乐开了花。
“以后有机会去洛杉矶,就去奥维拉街32号看看,也许能碰到朵洛希女士的后人呢?”
直到确认这里再没有其他有价值的东西后,周辛离开了山洞。