树叶沙沙作响。
迎着月光，鼬看向树下的少年，面无表情，眼神淡漠，看不出半分情绪。
他没有立马回答问题，而是打量着眼前仅比自己小一岁的鹿影。
这种眼神，让鹿影不太舒服。
他刚要开口，一道阴影从天边袭来。
鹿影没有抬头去看，而是迅速闪躲，接连数个闪身后，落在了高耸的树梢。
下一秒，砰的一声。
震天爆响，土石飞溅。
鹿影俯视着歇脚处的尘雾，几只漆黑的乌鸦从中钻出，径直朝他飞来。
侧身一晃，数枚苦无从他的腰间射出，直挺挺地撞上了乌鸦的身体。
在金属与查克拉碰撞的瞬间，又是数道爆炸声轰然响起。
馀波风浪掀起鹿影的发梢，他垂下眼眸，运动查克拉激动全身肌肉，瞬息间闪铄进了尘埃之中。
倒持苦无，毫不尤豫地刺向了鼬的脖颈。
苦无入肉，却无血肉实感。
只见鼬淡淡瞥了他一眼，旋即化作数十只乌鸦四散飞去。
在鸦群刚刚振翅之时，熟悉的感觉再次传来。
鹿影望着分布在周身的乌鸦以及它们猩红的双眼，虽心中预警疯狂作响，但他却毫无反应。
他若有所思地看着鸦群再次化作炸弹，在一片火光中被炸成了粉末。
一阵巨响过后，两道身影从死寂的森林中走出。
正是毫发无损的鼬和鹿影。
鼬凝视着鹿影，第一次开口说道：
“不错的影分身。”
鹿影轻轻一笑，压低身体，朝鼬飞奔而去：
“你的乌鸦炸弹也不错。”
鼬没有选择躲开，而是甩出数枚手里剑，同时欺身而上，与鹿影近身格斗。
拳脚相交之际，鼬罕见地与鹿影闲聊起来：
“那不叫乌鸦炸弹，而是分身大爆破。”
抓住一个空挡，鹿影转身抽出重重的鞭腿：
“挺好用的，以后教教我呗？”
鼬微微挑眉，抬起骼膊勉强挡住了这一腿：
“可以。”
借着鞭腿的馀力，他巧妙地向后跳出数个空翻。
拉开一定距离后，鼬鼓起嘴唇，双手结印：
一枚巨大的火球炙烤着空气，在波动的水汽中朝鹿影砸去。
灵活地躲开豪火球，鹿影没有多做思考，当即拔身前行。
他很清楚自己的优势区，和鼬拉开距离打，只会被他不断消耗。
身后炸起的火光将鹿影的影子拉得又窄又长，影子尖端恰好踩住了鼬的鞋面。
鼬并不意外鹿影能够躲开豪火球。
所以在施展出火遁之后，他手中动作不停，在鹿影躲闪之际，他的第二道忍术即将结印完成。
单手抵嘴，双唇张合：
本应该凝聚在口中的查克拉，此刻突然停滞了片刻。
一直游刃有馀的鼬，这时才意外地瞪大了眼睛。
他眼睁睁地看着鹿影冲到自己眼前，一拳砸在了自己的右脸之上。
啪——！
鼬再次化作群鸦，四散飞溢。
片刻后，群鸦聚集在树梢之上，重新聚合成了鼬的身形。
右脸传来阵阵火辣辣的痛感，鼬波澜不惊的眼神闪铄着思索的光。
——刚才那种感觉……
鹿影没给他多馀思考的时间，在鼬重新聚形而出的时候，他已然追了上来。
只不过因为逆光的原因，他没能抓住鼬的影子，只能依靠纯粹的体术与之搏斗。
同样的画面再次上演，鼬再次借助鹿影的拳腿，拉开了和他的距离。
这次鼬没有大意，而是全力以赴、聚精会神地观察着鹿影和战场。
双目中的三枚漆黑勾玉在血红之中迅速转动。
单手数起，手指快速如影。
数十枚手里剑裹着火焰旋转飞射。
密密麻麻的火网扑面而来，灸热的温度让鹿影的呼吸都变得有些困难。
但他却再次露出了笑容，抬头看着鼬轻声道：
“云，动了。”
话音刚一落下，早在暗中做好准备的鹿影本体一跃而起。
他算好了云层、夜月和森林的关系，即便鼬很快反应了过来，也没能躲开他的影子。
这一次，他没有使用“卡顿”，而是施展【影子模仿束缚术】，让鼬直接“断网”了。
鼬站在原地，也不挣扎，仍由影子将自己牢牢捆住。
他看着鹿影朝自己杀来，看着他手中苦无倒映的寒光，看着那双充满理性的眼眸。
心中默默想道：
——果然，是无印忍术吗？
于是，他闭上了双眼。
……
月明星稀。
鹿影睁开眼，并不意外地看向坐在一团篝火旁的鼬：
“所以，我的暗部考核任务是什么呢？”
鼬手执木枝，他烤着什么，眼神认真，但语气却很是随意：
“火影大人让我根据你的实力来分派你的任务。”
“目前看来，你已经不比正式上忍弱了。”
说到这，他顿了顿，饱含深意地看了一眼鹿影：
“尤其是你的忍术，很厉害。”
“所以，你的任务是去参加中忍考试。”
鹿影摊开双手，无奈说道：
“直说了吧，别藏着掖着了。”
鼬象是没察觉到鹿影的不耐烦似的，仍在烤火：
“在这次的中忍考试上，泷忍村的首领会和村子里的某些人进行一场暗中交易。”
“交易品是泷忍村的英雄之水，一种很危险的药物。”
“你的任务是确保中忍考试顺利进行，不能让木叶与其他忍村的参考者出现意外。”
鹿影思索了片刻，很快便明白了自己需要做什么。
“你的意思是中忍考试上，有人会使用英雄之水？”
鼬沉默地点了点头。
这种沉默让鹿影倍感无奈。
“话说为什么火影大人要我专门来找你？”
“他直接告诉我任务不就行了吗？”
鼬言简意赅地回道：
“如果你进了暗部，我就是你的队友。”
闻言，鹿影挑了挑眉头。
这是猿飞日子在为他拉关系？
但鼬的关系对他来说没什么意义啊。
他对鼬没什么好感。
鹿影扫了一眼篝火中的玩意，询问道：
“晚饭？”
“不。”鼬摇了摇头，眼神中为不可察地流露出一抹温情：“佐助喜欢吃红薯。”
“哦，那你忙吧。”
随口回应后，鹿影转身朝森林走去。
在转身的刹那，他收敛了所有表情，眼神中全是凝重。
虽然他意识到了刚才自己中了忍术。
但他不知道自己是什么时候中的忍术！