庆功宴的喧嚣直到后半夜才散去。
那锅强酸虎骨汤成了暗部津津乐道的传说，据说喝完当晚，整个暗部的厕所都爆满，但第二天大家却神奇地发现困扰多年的陈旧暗伤竟然好了大半。
朱烈因此被冥王赏了一把玄铁斩马刀，乐得见牙不见眼。
而始作俑者的秦枭，此刻正站在鬼医的实验室里，手里拿着一把用来修剪药草的银剪刀。
“前辈，您是说让我去给那条大蛇修剪盆栽？”
秦枭看着轮椅上红光满面、明显喝高了的鬼医，嘴角微微抽搐。
“什么盆栽！那是血玉龙藕！”
鬼医打了个酒嗝，手里晃荡着半瓶没喝完的虎骨汤，“那东西长在黑水毒蛟的池子里，吸的是龙粪和龙血，二十年才结一次藕。算算日子，今天正好成熟。”
“那东西娇贵得很，出水即化。必须用银剪刀，在水下半尺处剪断，然后用玉盒封存。你去给我弄两节回来，我要炼断续膏。”
鬼医扔给秦枭一个寒玉打造的长条盒子。
“记住，别贪心。那藕有灵性，你剪它就象剪那条蛇的肉，那蛇会发飙的。”
“得嘞。”
秦枭接过玉盒，眼中闪过一丝精光。
血玉龙藕？
吸食龙血龙粪长大的？
听起来虽然有点重口味，但这在食材界叫“原汤化原食”，绝对是大补中的大补。
……
一号仓库，寒潭边。
秦枭熟门熟路地刷卡进门。
刚一进去，一股比上次更加恐怖的威压便扑面而来。
水池中央，那头黑水毒蛟正死死盯着门口。它没睡觉，它在等。
等那个上次抢了它脚皮，还说要请它吃鸡的蝼蚁再出现，然后一口唾沫喷死他。
“哟，老黑，还没睡呢？”
秦枭象是逛自家后花园一样走了进来，手里提着寒玉盒子，脸上挂着热情的笑容。
“滚！！！”
黑蛟的咆哮声再次在秦枭脑海中炸响。
水池瞬间沸腾，九根锁链哗啦啦作响，黑蛟张开巨口，一道漆黑的毒液水箭直奔秦枭面门！
“脾气真大。”
秦枭早有准备，脚下一滑，身形如鬼魅般横移三丈，毒液擦着他的衣角落在地上，瞬间将岩石腐蚀出一个深坑。
“别激动，我是来帮你看家的。”
秦枭指了指水池边缘那些漂浮的宽大荷叶。
那些荷叶并非绿色，而是呈现出一种诡异的紫红色，叶脉如血管般搏动。
“这些草长得太茂盛，抢了你洗澡水的营养，我帮你修剪修剪。”
黑蛟冷笑。
当它是傻子吗？
那是它的伴生灵药，是它用来凝聚龙珠的辅助品！
“你想动我的藕？做梦！”
黑蛟尾巴一甩，将那些荷叶护在身后。
秦枭站在岸边，看着那些在浪花中若隐若现的莲藕：
【食材】：血玉龙藕（成熟期）。
【等级】：灵级下品。
【特性】：质地如玉，脆嫩多汁。蕴含高纯度水系能量与龙血精华。
【食用效果】：清热凉血，固本培元。对于气血燥热、境界虚浮者有奇效，亦是突破境界的最佳辅助食材。
“果然是好东西。”
秦枭舔了舔嘴唇，从怀里摸出一个油纸包。
“老黑，做个交易。”
秦枭打开油纸包，一股浓郁的肉香瞬间飘散开来。
那是他特意留下的几块红烧虎掌，用的正是之前庆功宴剩下的边角料。
“这可是凶级的黑煞虎掌，软糯q弹，味道一绝。你被关在这天天喝冷水，嘴里早就淡出鸟来了吧？”
黑蛟巨大的竖瞳微微收缩了一下。
它确实很久没吃过热食了。
暗部那群人只会给它喂生的死刑犯或者妖兽饲料，难吃得要死。
但这蝼蚁手里的东西闻着确实香。
“两块藕，换这一包肉。”秦枭晃了晃手里的油纸包，“这买卖你不亏。反正那藕你也吃不着，长在泥里多硌得慌。”
黑蛟盯着那包肉，又看了看身后的藕。
藕这东西，对它来说只是锦上添花。
但那肉
“嗖！”
秦枭直接把一块虎掌扔了过去。
黑蛟下意识地张嘴接住。
也没嚼，直接吞了。
一股久违的咸鲜味在味蕾炸开，那是经过精心烹饪的美味，比生肉不知道强了多少倍。
黑蛟的眼神顿时变了。
从愤怒，变成了一丝尤豫和渴望。
“剩下的都在这。”秦枭把油纸包放在岸边，“我自己去拿藕，你吃你的，咱俩井水不犯河水。”
说完，秦枭挽起袖子，拿起银剪刀，噗通一声跳进了水里。
黑蛟看着那个跳进自己洗澡水里的人类，鼻孔里喷出两道白气。
它尾巴微微挪开了一点缝隙，然后巨大的头颅凑到岸边，舌头一卷，将那包肉卷进了嘴里。
真香。
水下。
秦枭屏住呼吸，借着龙鲤涎珠的避水功效，在浑浊的潭底灵活穿梭。
很快，他就看到了一节节如同红宝石般晶莹剔透的莲藕，深深扎根在漆黑的淤泥里。
每一节都有手臂粗细，里面流淌着如同血液般的液体。
“咔嚓。”
银剪刀落下，两节品相最好的龙藕落入手中。
秦枭没有贪心，迅速将其装入寒玉盒，细细封存好。
但在离开前，他目光一扫，发现旁边还有一节断掉的小藕尖，大概只有拇指长短，显然是被黑蛟刚才的尾巴不小心扫断的。
“浪费可耻。”
秦枭顺手捞起那节藕尖，塞进怀里，然后双腿一蹬，如游鱼般冲出水面。
“哗啦！”
秦枭爬上岸，浑身湿漉漉的，手里举着寒玉盒。
“谢了老黑！下次给你带红烧狮子头！”
黑蛟正在回味嘴里的虎掌味，听到这话，只是懒洋洋地瞥了他一眼，没再喷毒水。
毕竟，吃人嘴软。
……
回到药房，秦枭把寒玉盒交给已经醉得不省人事的鬼医，然后迅速钻回了自己的小隔间。
他锁好门，掏出了怀里那节私藏的血玉龙藕尖以及两节从盒子里克扣下来的藕段。
鬼医要两节，但他刚才剪的时候，特意选那种连着双节的，中间切一刀，就是四节。
这就是作为中间商的快乐。
“今晚，吃顿甜的。”
秦枭从床底下拉出一罐珍藏的“百花灵蜜”，这是他在膳房从陆文舟那里顺来的，据说是用百种灵花酿造，甜而不腻。
他又拿出那只用来煮面的小铁锅，清洗干净。
血玉龙藕不需要复杂的处理，洗净泥沙后，切成厚片。
藕片切开后，竟然拉出了长长的血色丝线，藕断丝连，轫性极强。
秦枭将藕片放入锅中，添加少许清水，然后倒入半罐灵蜜，又丢进去几颗红枣和枸杞。
小火慢炖。
“咕嘟咕嘟”
随着温度升高，藕片里的龙血精华开始渗出，与灵蜜融合，汤汁变得粘稠红亮，散发出一股令人心醉的香甜气息。
不同于肉食的霸道，这种甜香直钻心脾，让人闻一下就觉得浑身舒坦。
两刻钟后。
收汁。
秦枭夹起一片藕。
藕片已经变成了通透的琥珀红，上面裹满了亮晶晶的糖浆，轻轻一拉，便拉出了一道长长的糖丝。
拔丝血玉龙藕！
“啊呜。”
秦枭一口咬下。
“咔嚓——糯！”
先是糖壳破碎的脆响，紧接着是藕片粉糯到极致的口感。
甜！
但这甜味中，包裹着一股极其精纯、磅礴的血气能量！
这股能量不象虎肉那样狂暴，而是如同粘稠的糯米，厚重、绵密、深沉。
它顺着食道滑入胃部，没有炸开，而是迅速渗透进秦枭全身的血液中。
【吞噬：蜜汁血玉龙藕（灵级下品）】
【口感评价：甜糯拉丝，初恋般的味道。】
【获得高纯度“龙血因子”，气血密度大幅提升！】
秦枭感觉自己的血液仿佛变成了浆糊，流速变慢了，但每一次流动都带着千钧之力。
“唔”
他盘膝而坐，浑身皮肤开始泛起一种奇异的玉色光泽。
体内的《修罗铁身》疯狂运转，贪婪地吸收着这股高质量的能量。
之前吃虎肉增长的气血虽然庞大，但稍显浮躁。
而此刻，在龙藕的调和下，浮躁的气血被一点点压缩、凝练、提纯。
滴答。
滴答。
秦枭听到了自己体内血液滴落的声音。
那是气血浓缩到极致，即将发生质变的前兆。
“给我破！”
秦枭将锅里剩下的藕片连同糖浆一股脑倒进嘴里，腮帮子鼓鼓的，用力咀嚼。
轰！！
一股庞大的热流直冲天灵盖！
他体内的血液瞬间凝固了一瞬，紧接着再次奔涌，但这一次，不再是水流声，而是如同水银泻地般的沉重轰鸣！
【特性升级：气血如汞（中级）——你的血液密度是常人的十倍，一滴血重如铅珠，可断金石！】
秦枭缓缓睁开眼。
瞳孔深处，隐隐有一抹暗金色光芒一闪而逝。
他抬起手，指尖轻轻一弹。
“啵。”
一滴鲜红的血珠从指尖飞出，击打在三米外的石墙上。
“噗！”
坚硬的青石墙壁，竟然被这滴血硬生生打出了一个深不见底的小孔，就象是被钢钉射穿了一般！
“这就是气血如汞”
秦枭看着那个小孔，舔了舔嘴唇上残留的蜜汁。
“真甜。”
“看来以后得多给老黑送点吃的，这藕，值得常吃。”
他站起身，伸了个懒腰，浑身骨节发出一阵密集的爆响。
实力再进一步！
距离凝血境后期，只差一步之遥！
而那一步，需要更多的硬菜。