试刀人拿过邹不凡送上来的匕首，她先是对着草人空挥了几下，然后径直走向一个草人。
那草人由虎藤草编制而成，虎藤草是一种极其廉价的灵材，用它编织成的藤甲，可以抵挡几乎所有凡道兵器。
而地品钳师考核所提供的材料，只是寻常的钢铁外壳，想要锻造出神兵利器，断然是不可能的。
加之钳师考核本身考的是钳术，不允许篆刻灵阵加持刀刃，想要破开虎藤草人的防御，所倚仗的只能是精湛的锻造和冲压手艺。
毕竟，地品钳师考核交的报名费，也才不过五两白银，主办方不可能拿多好的材料给受试者用。
锵！锵！锵！
试刀人飞快劈出横竖斜三刀，刀刃劈砍在藤甲上，爆发出刺眼的火花，众人定睛看去，那草人赫然被劈出了三道肉眼可见的伤口，最开始两刀分别是两寸深，第三刀最为恐怖，竟然足有三寸之深。
“天哪，居然真的劈开了！”
“他不会是偷偷往杂矿里面，掺了什么料子吧，就那一堆破铜烂铁炼成的匕首，居然真的能撕开虎藤草人的防御？”
劈完后，试刀人低头看向刀刃，却见刃口微卷，用凡铁来劈灵材，卷刃是正常的事。
钟文柏下场，看了看刃口，又用神念扫过草人的裂痕，满意地点了点头。
“不错，这把刀若是换成灵矿锻造，就算没有法阵附魔，应该也是把杀人利器，可得九十分。”
接下来的半个时辰里，陆续有人递交了自己的作品，这些都是下游的本土工匠。
相较于邹不凡等中游子弟的惊艳表现，这些工匠的作品就要弱很多，最好的也不过才劈开半寸深的裂痕，而且刃口的卷刃情况，更加严重，更有甚者一刀劈下，草人纹丝不动，刀刃当场断掉。
更可怕的差距，在于年龄。
参加这次地品钳师考核的下游工匠，平均年龄在二十五岁左右，除了陆离以外，最年轻的是二十岁，最老的已经上了四十岁。
反观中游来的这伙人，最小的只有十二岁，最大的也不过十八岁，他们虽然年轻，但眼界、天赋、资源上的差距，最终造成钳术造诣的绝对碾压。
“换做是往期，除开刀刃断掉的那几位，剩下这些工匠应该都能通过地品考核。”
“是啊，只能说生不逢时吧，这次来了这么多中游人上人，一下子就占据了前二十的名额，属于我们枫香城的地品名额缩水了四成。”
“下辈子我也要投胎到中游，当少爷去！哼！”
“就你那熊样还当少爷，你下辈子没投胎成虫子，那就是老天开眼了。”
“你这话说得，我们如今这般活着，和虫子有什么区别？”
真相往往最为伤人，此话一出，下游众人沉默，中游小姐抿嘴，中游少爷则放肆大笑。
“这些土鳖还算有些自知之明，知道自己的斤两，算是他们识趣吧。”
“哈哈哈，你可别再说了，小心他们气急败坏把你给打死。”
“打，来啊，我奶奶是三转巅峰，何人敢杀我，何人能杀我？啊？哈哈哈哈。”
下游人的自嘲归自嘲，可当这话从一名中游子弟嘴里说出来，意味便截然不同，这顿时引发了不少人的愤慨，他们都捏紧了拳头，一怒之下却又忍了，他们又有什么办法呢？
论出身，弗如远甚。
论天赋，不如一根。
论背景论财力，那更是比都不敢比。
这是一种绝望。
他们只有在下游摸爬滚打，或许劳碌数年，连一张去往中游的星槎票都买不起，就算他们真的去了中游，也负担不起那里的物价。
同样是一块灵石，放在中游和下游，就仿佛变成了两种截然不同的货币。
下游的灵石是下游灵石，到了中游就是中游灵石，虽大小一致，灵力含量相同，但购买力却相差十倍以上。
下游受试者唉声叹气，眼见晋升无望，有人甚至没有交付刀具，便遗撼退场，令旁边众人唏嘘。
但唯有一人，不断挥舞铁锤，有条不紊地继续锻造。
铛！
铛！
铛！
外界的一切好象都与他无关，机关冲压那关过了以后，剩下的收尾工作，都由他亲自锻打精修。
这部分工作陆离太熟悉了。
他曾在无数个夜晚，在昏暗的冲压坊中，重复这些动作，他越打越快，每一锤的力道、角度、落点都恰到好处。
刹那间，陆离突然觉得头昏眼花。
将近两个时辰的高强度锻造，早已让他这具孱弱的身躯难以为继，炉火映照着他的俏脸。
汗水顺着他那精致皙白的脸颊缓缓淌下，落在烧红的刀胚上，呲呲作响，刹那间化作水雾消散于无形。
陆离向后一个跟跄，险些摔倒在地，他掏出袋子里的精品大梨，三五口连着皮囫囵吃下，甘甜刺激着舌尖，又顺着口腔进入食道，让他好受了些许，随后他重又拿起铁锤，继续锻打。
前方不远处，钟文柏望见这一幕，不禁投去赞许的目光，他在心中默默低语。
“这鹿梨虽为女子之身，却有股男人独有的韧劲儿，有如此心性和悟性，徜若生在中游，绝对碾压这帮纨绔子弟。
“退一步讲，哪怕她生在下游，但凡有点背景，能够接受完整的书塾教育，或许也不比那些纨绔子弟差多少。
“可惜啊，可惜……我白月宫正是用人之际，等此间事了，可以把她收入豫水书院，经过一番打磨调教，假以时日，也能成为我白月宫的中流砥柱。”
正这样想着，陆离敲下了最后一锤，他拿出先前选好的木条，以及开考前让试刀人握持过的那把刻刀。
这把刻刀一直放在火炉边炙烤，其握柄上的柔土早已烘干变硬，陆离毫不费力地将其拆下，对着那柔土的型状，开始切削手中的木柄。
见此，钟文柏又微微点头，眼中的赞许之色更甚。
“此女不仅有男人的韧劲儿，还有女子的心细。”
一下，两下，三下……
刻刀在陆离手中上下翻飞，灵巧如同翩跹蝴蝶，期间木屑簌簌而落，一只木质的握柄正逐渐成形。