几十名新弟子的添加，让玉泉院骤然热闹起来。每日清晨，演武场上便响起整齐的呼喝声，木剑破空的声响不绝于耳。
徐不予不负所托，将当年授艺恩师教导自己的一套全数搬了出来：清晨站桩半个时辰，接着是十三式基础剑法的拆解练习，午后读书习字，晚间还要复盘当日的功课。若有偷懒懈迨的，便加罚挑水劈柴；若有勤奋克苦的，也自有奖励。
这般严苛的教导，不过三五日，便有七八人打了退堂鼓。这些大多是富家子弟，平日里娇生惯养，哪吃过这般苦头？徐不予也不挽留，只按规矩发了路费，客客气气送出玉泉院。
反倒是那些农家出身的少年，大多咬紧牙关坚持了下来。他们自幼劳作，吃苦本是常事，如今能有机会习武读书，已是天大的造化，岂会轻言放弃？
刘玉山作为最早入门的弟子，自然成了众人的榜样。他每日最早起身，最晚歇息，练功时一丝不苟，做事时勤勤恳恳。徐不予见他踏实，便让他协助管理新弟子，指点些基础招式。
这日黄昏，徐不予将新弟子们聚在院中训话。
“你们当中，有人觉得自己练了一个月，还是笨手笨脚；有人觉得自己读书识字，不如别人记得快。”他目光扫过一张张年轻的面孔，“但我要告诉你们，习武之道，比的不是谁聪明，是谁能坚持。”
他指向院角一棵老松：“那棵树，长了五十年，才成如今这般模样。你们才练一个月，急什么？”
“可是徐师父，”一个少年怯生生地问，“我听说江湖上那些高手，都是天赋异禀……”
“天赋？”徐不予笑了，“我告诉你们，华山派最看重天赋的时期，已经过去了。上一辈的师父师伯们个个天资卓绝，结果呢？死的死，散的散。如今掌门收你们，看中的不是天赋，是心性。”
他顿了顿，正色道：“掌门说过，华山要重建，靠的不是一两个天才，是一群能吃苦、肯实干的人。你们若想成为这样的人，便坚持下去。若只想当个所谓的天才，趁早下山。”
这话说得直白，却让少年们心头一震。
是啊，他们来华山，是为了什么？是为了成为真正能担起责任的人，还是为了那虚无缥缈的“天赋”之名？
夜色渐深，新弟子们各自回房休息。
刘玉山却被徐不予单独留下。
“玉山，你过来。”徐不予从怀中取出一本手抄书册，“这是掌门前日给我的《华山基础内功心法》。从今日起，我传你第一层。”
刘玉山眼睛一亮，双手接过册子，却见封面上并无字迹，只画着一朵淡淡的云纹。
“这心法，是掌门从本门《混元功》中简化而来，最适合打根基。”徐不予低声道，“你且记住，内功修炼最忌急躁。每日子、午二时，静坐调息，引导真气循经脉运行。若有不适，立刻停功，不可强求。”
“弟子明白！”
“还有一事。”徐不予神色凝重，“你既已开始修习内功，便算是真正踏入了武学门坎。从今往后，一言一行，更须谨守门规。内力越是深厚，越要懂得克制。你可明白？”
刘玉山重重点头：“弟子谨记师父教悔！”
这一夜，刘玉山在房中盘膝静坐，按心法所述调息运功。起初只觉得丹田温热，继而有一股细微的热流缓缓升起，沿任脉而上。他不敢怠慢，凝神引导，如此运行三周天，方才收功。
睁开眼时，窗外已透出微光。
他推开房门，只见晨雾未散，远处华山群峰隐在云雾之中，宛如仙境。一股从未有过的豪情，自胸中升起。
从今日起，他不再只是那个体弱多病的刘家子弟，而是华山派弟子刘玉山。
春寒料峭，玉泉院的桃花却已早早绽了花苞。
岳不群站在院中，望着远处正在施工的集市局域。数十间铺面已初具雏形，青瓦白墙，飞檐翘角，虽不如潼关城内的商铺气派，却自有一股山野间的清朗气象。
“掌门师兄。”周不疑快步走来，手中捧着一卷帐册，“何家、刘家、王家的铺子都已封顶，正在做内部装璜。另外还有七家小商户也交了定金，都是做山货、药材、土布的营生。”
岳不群接过帐册翻看：“租金如何定的？”
“按您吩咐，前三年只收一成利钱，第四年起收两成。”周不疑笑道，“这些商户原本还有些尤豫，一听这条件，都抢着要铺面。如今六十间铺面已租出四十八间，何老太爷还打算要两间大的，准备开个茶馆。”
“茶馆？”岳不群挑眉，“这主意倒是不错。集市往来人多，有个歇脚喝茶的地方，确实方便。”
“何老还说，茶馆里可以设个说书摊，讲些江湖轶事，也能吸引人气。”周不疑补充道，“他愿意多出一成利钱，只求茶馆能在集市中心位置。”
岳不群略一沉吟：“准了。不过有个条件——说书的内容，须经咱们华山审核。那些血腥暴戾、有违侠义的，一律不得讲。”
“是，我这就去回复何老。”
周不疑正要离去，又被岳不群叫住：“对了，集市的规矩章程，拟得如何了？”
“已经拟好，请掌门过目。”周不疑从袖中取出一叠文稿。
岳不群细细翻阅。只见章程上条理分明：开市时辰、摊位摆放、货物定价、纠纷仲裁……一应俱全，连防火防盗的措施都写得清清楚楚。
“不错。”他点头赞许，“再加一条——凡在玉泉集做买卖的商户，若遇天灾人祸，确有困难的，可向华山派申请减免租金。具体减免多少，由咱们派中管事与商户代表共同商议。”
周不疑一怔：“掌门，这……会不会被人钻空子？”
“规矩是死的，人是活的。”岳不群缓缓道，“咱们设这玉泉集，不单为赚钱，更要聚拢人心。若是只知收租，不顾商户死活，这集市便长久不了。况且……”
他望向那些正在忙碌的工匠：“咱们华山如今光景，不也是从艰难中一步步走过来的？将心比心，方是长久之道。”
周不疑肃然起敬：“掌门思虑深远，是我浅薄了。”
正说着，宁中则带着刘玉山从院外走来。两人手中各抱着一摞书册，额上都是细密的汗珠。
“师哥。”宁中则放下书册，轻拭额角，“我从潼关买了些启蒙书回来，打算给新弟子们用，玉山帮着搬了一路。”
刘玉山连忙躬身：“弟子应该做的。”
岳不群打量他一眼，见他气息沉稳，步履扎实，显然这一个月的内功修炼颇有进益。
“玉山，过来！”
刘玉山应诺一声，放下书册快步迎上，冷不防岳不群突然出手，一指向他前胸戳来。
百忙之中，刘玉山急忙一个铁板桥避开，拔剑在手，一式“鱼跃在渊”翻身上撩，见他应变得体，剑招沉稳，岳不群不由得微微一笑，曲指在剑身一弹，“铛”的一声脆响，那长剑已然弯曲过来。
却不料刘玉山倔强，死死抓住剑柄不放，竟然不曾脱手。岳不群倒是有些心疼，笑道：“不错，不错！倒是勤勉有加！”
他随口指点了几句刘玉山的武功不足之处，又鼓励赞誉一番，这才命他退下。
待刘玉山离开，宁中则轻声道：“师哥对这孩子，倒是格外用心。”
“他是个肯下苦功的。”岳不群走到窗边，望着院中新弟子们练剑的身影，“咱们华山现在缺的，就是这般踏实肯干的人。多培养几个，将来才能撑起门户。”
宁中则点头，忽然想起一事：“对了师哥，昨日开车马行的许掌柜派人送信，说想把他家两个孙儿送来华山学武，问咱们收不收。”
“收。”岳不群不假思索，“不过要按规矩来，先从外门弟子做起。三个月考察期，合格了才能正式拜师。”
“许掌柜还说，愿意多出束修……”
“不必。”岳不群摇头，“束修按定例收，多一文都不要。华山收徒，看的是心性资质，不是银钱多少。这个口子不能开。”
宁中则嫣然一笑：“我就知道师哥会这么说，因此早已与人家说明白啦！”
看着师妹人比花娇的俏脸，岳不群忍不住心中一荡，伸手去握住了宁中则的纤纤玉手，笑道：“得师妹相助，胜却天下无数英杰！”
宁中则俏脸顿时绯红一片，似乎想要把手抽回来，动了一动，却未能挣脱出来。只是含羞道：“师哥说哪里话？爹爹已经过世，咱们若不能团结一心，华山如何振兴？”
岳不群握着她的手，能感觉到那纤细指尖传来的温润，心中愈发柔软。
“师妹说得是。”他拉着宁中则来到窗边，“你看，这玉泉集的灯火，一盏一盏亮起来了。”
宁中则顺着他指的方向望去。暮色中，还未完工的集市两旁，工匠、商户们陆续挂起灯笼。昏黄的光晕连成一片，在渐浓的夜色中显得格外温暖。